第58章 元春省亲

省亲前两日，宫里递来的明黄封套刚送进贾府正屋，贾母拆开一看，眼里立刻亮了——贾元春的字迹工整，字里行间满是惦念，末了特意着重标注：“务必请大房叔父、兄长前来，林姑父若得空，携槿瑜、黛玉两兄妹同至更佳，省亲夜盼能一聚。”

贾母不敢耽搁，当即让人分两路送信。去京郊贾赦府的仆妇揣着信，赶了两个时辰的路，到了府门口就高声喊：“大老爷，大太太！宫里娘娘传了话，省亲那日务必回贾府，这可是娘娘的心意，万万不能推！”

贾赦正坐在廊下晒暖，手里的旱烟袋刚点着，闻言眉头拧成一团，却也没法子——贾琏在军中值勤回不来，他若再不去，便是违了元春的意思，传出去反倒落人话柄。

他磕了磕烟袋里的灰，对邢夫人道：“收拾两件体面衣裳，咱们明日一早就回二房，省得让人说闲话。”

邢夫人忙应着去打点，只留怀孕的王熙凤靠在榻上，由平儿伺候着，还有几个妾室守着大房府宅，院里顿时少了往日的热闹，只剩丫鬟们轻手轻脚的脚步声。

另一路送信的仆妇到了镇北侯府，递上信时还特意拔高了语气：“林老爷，林公子，这可是咱们贤德妃娘娘的意思，省亲夜特意盼着见您几位，您可得赏脸。”

林如海接过信，只扫了一眼，便扔在案上，嘴角勾起一抹冷笑，语气里满是不屑：“贤德妃娘娘？也敢来支使林家？”

林槿瑜站在一旁，看了信上的字，也跟着嗤笑一声：“前几日刚上门要银子要摆件，如今又来邀人撑场面，贾家倒是打得一手好算盘。”

父子二人对视一眼，早已没了去的心思，只让仆妇回话：“林府近日事忙，恐难赴约。”

省亲当日，京城的暮色刚沉下来，贾府外就开始热闹——贾元春的仪仗从远处驶来，明黄的宫灯排了半条街，朱红的马车镶着金边，车帘上绣的凤凰在灯影里似要展翅，随行的太监、宫女捧着各式赏赐，脚步整齐，声势浩大。贾母带着贾政、王夫人，还有赶回来的贾赦、邢夫人、贾琮，早已站在府门口等候，宝玉穿着宝蓝锦袄，手里攥着玉坠子，踮着脚往远处望，眼里满是期待。可等众人都见过礼，往府里引时，贾母才想起林家的人还没来，忙让人去催，一波波仆妇往镇北侯府跑，一趟趟都空着手回来。

镇北侯府门口，贾家的仆妇已经催了第三趟，见都已经下午，侯府门还没开，语气渐渐没了规矩，拍着门喊：“林老爷！都这会儿了，娘娘夜里就到了，您再不出发，可就赶不上了！”

门内，林如海坐在书房里，听着外面的叫嚣，脸色黑得能滴出水来，手里的笔重重落在文稿上，墨迹晕开一大片，却半句吩咐都没有——他本就不愿去，见贾家下人这般无礼，更没了半分兴致。

可没等片刻，外面就传来贾家下人的高声嚷嚷：“你们林家这是故意的！娘娘省亲请你们，你们都不来，这不是藐视皇权是什么？”

这话一出，林槿瑜再也按捺不住，猛地站起身，掀开门帘就走了出去开了门。宝蓝锦袄的衣角扫过门槛，眼神冷得像冰：“藐视皇权？你倒说说，贾元春算哪门子皇权？真当她自己是宫里的主子了？”

他上前一步，语气愈发凌厉，“按宫里规矩，如今除了太上皇、皇上，便只有太后和皇后是正经主子，她贾元春不过一个贤德妃，连皇贵妃都不是，也敢借着‘皇权’的名头来逼林家？你们贾家，未免太把自己当回事了！”

那下人被怼得脸色惨白，才反应过来自己失了言，忙扑通一声跪下，连连磕头：“林公子恕罪！是小的嘴笨，说错了话，您大人有大量，莫要跟小的计较。只是娘娘那边确实盼着见您几位，还请林老爷、林公子赏个脸，随小的回府吧。”

林槿瑜冷哼一声，转身就往门内走，只留下一句：“不必多言，林家今日，一个人都不会去。”门“哐当”一声关上，把贾家下人的哀求都挡在了外面，最后那下人只能灰溜溜地回贾府复命。

夜里戌时，贾元春的马车终于驶进贾府，穿过挂满宫灯的街巷，直奔大观园。刚进园门，她就被眼前的景致惊住了——沁芳亭上挂着水晶帘，风一吹，叮当作响；潇湘馆的窗下摆着白玉盆，里面养着罕见的绿萼梅；蘅芜苑的廊下，连柱子都裹了层金箔，夜里在灯影里泛着光，处处都透着奢靡。她扶着宫女的手，慢慢走在石子路上，眉头渐渐皱了起来，语气里带着点责备：“怎么这般铺张？不过是回府省亲，弄这些华而不实的东西，反倒落人话柄。”

王夫人跟在一旁，心里暗暗发慌——园子里的水晶帘、白玉盆，还有裹金箔的柱子，大多是从各家王公府里借来的，只为了撑场面，如今元春嫌铺张，她却不敢说实情，只能勉强笑着回话：“娘娘放心，这些东西都是府里现成的，没额外花多少银子，就是想着让娘娘看得舒心些。”说着，她悄悄拉了拉贾政的衣袖，眼神里满是紧张，生怕元春再追问下去，露了破绽。

贾元春没察觉王夫人的异样，只慢慢走着，看着园子里的景致，心里虽觉得铺张，却也藏着几分得意——贾家如今能摆出这般排场，都是托了她的福，往后等她生下皇子，贾家的风光，还会更甚。可她不知道，这满园的奢靡，不过是借来的假象，等省亲夜一过，那些借来的东西都要还回去，留给贾家的，只剩一堆还不清的债务，和一个看似风光、实则摇摇欲坠的空架子。

大观园里的宫灯越燃越亮，暖黄的光透过水晶帘，在沁芳亭的石桌上洒下细碎光斑。贾元春坐在亭中软榻上，手里捧着茶盏，看向大房贾赦“大叔父，怎么不见琏儿？”

“琏儿近日军务忙，还没回家，不知道你要省亲的消息呢。”

元春点头“都是一家子骨肉，不要生分才好。”

贾赦笑了笑不说话。元春目光要扫过亭外侍立的众人，没见着熟悉的身影，眉头又皱了皱，轻声问：“林姑父与槿瑜、黛玉，怎么没过来？前日我特意让人送信，说盼着见一面。”

这话一出，亭里瞬间静了静。贾母忙凑上前，脸上堆着笑，语气里满是掩饰：“哎呀，娘娘有所不知，林府近日实在太忙——槿瑜要准备会试，日日埋在书里，林姑父又要处理侯府琐事，黛玉姑娘身子弱，夜里风大，林姑父不放心让她出门，特意让人来致歉，说等过些日子，再带着孩子们来宫里给娘娘请安。”

王夫人也跟着帮腔，伸手理了理鬓边的珠花：“是啊娘娘，林家素来谨慎，知道夜里路远，怕扰了姑娘休息，也是一片好意，您莫要放在心上。”

她们哪里敢说林家是故意不来，更不敢提下人在林府门口失言、被林槿瑜怼回来的事，只能捡着好听的话说，生怕惹得贾元春不快。

贾元春眼底闪过一丝疑惑，却也没再多问——她虽觉得奇怪，却也不愿在省亲夜揪着这事不放，只轻轻点头：“既如此，那便罢了，让他们好好忙，也替我叮嘱黛玉，好生养着身子。”

话音刚落，就见宝玉穿着宝蓝锦袄，快步从亭外跑进来，到了榻前，扑通一声跪下，声音里满是欢喜与激动：“姐姐！我好想你！”他抬头时，眼里还闪着光，连鼻尖都红了，手里紧紧攥着的玉坠子，因用力而泛着冷光。

贾元春见了他，脸上的严肃瞬间褪去，忙伸手去扶：“快起来，地上凉，仔细冻着。”指尖触到宝玉的手，见他手心都冒了汗，忍不住笑了，语气里满是疼惜，“都这么大了，还是这般毛手毛脚，瞧你跑得，头发都乱了。”说着，便让宫女取来梳子，亲自给宝玉理了理额前的碎发，动作轻柔得像从前在府里时一般。

宝玉挨着软榻坐下，叽叽喳喳地说个不停：“姐姐，你在宫里过得好不好？有没有人欺负你？我最近有好好读书，父亲还夸我字写得好了呢！还有，园子里的梅花今年开得可盛了，比去年还好，可惜你回来得晚，没瞧见。”

贾元春听着他的话，眼里满是暖意，却也没忘了考教他的学问，轻声问：“既说好好读书了，那我问你，让你背的《论语》如今还能背下来吗？‘学而时习之’一句，你又有什么见解？”

宝玉闻言，立刻坐直身子，清了清嗓子，一字一句地背了起来，声音朗朗，竟没漏一个字。背完后，他又皱着眉思索片刻，认真道：“我觉得‘学而时习之’，不只是说要常复习功课，还说要把学的道理用到日子里——就像姐姐教我要懂礼，我便日日记着，见了长辈要请安，不跟丫鬟们发脾气，这样才不算白学。”

贾元春听得连连点头，伸手摸了摸他的头，眼底满是欣慰：“说得好，没白教你。往后还要好好学，莫要再像从前那般顽劣，你是贾家的嫡子，往后要撑起门户，学问和品行都不能差。”又转头看向贾政，语气郑重，“父亲，宝玉性子顽，您平日里要多管着些，却也莫要太严，慢慢教，他总会懂事的。”

贾政忙躬身应道：“娘娘放心，臣定会好好教宝玉，绝不让他辜负娘娘的期望。”

随后，贾元春又一一叮嘱众人：“母亲往后要多顾着府里的用度，莫要太铺张，朝局不稳，咱们要谨言慎行；父亲在朝堂上，凡事多忍让，少掺和那些纷争，平安要紧；外祖母年纪大了，好好养着身子，别为府里的事太操劳。”众人都连连应下，亭里的气氛，渐渐多了几分家常的暖意。

聊到最后，贾元春目光落在一旁沉默的贾赦身上，语气放缓了些：“大伯父，如今贾家靠着宫里的恩宠，总算有了些起色。从前分家，是怕府里人多事杂，如今咱们该拧成一股绳，把贾家撑起来才是。不如，便把分家的事作罢，大房二房还一起过，往后有难处，也能互相帮衬，您看如何？”

贾赦闻言，端着茶盏的手顿了顿，随即慢慢放下，脸上没什么表情，语气却格外坚定：“娘娘的好意，臣心领了。只是分家一事，当初是族里定的，也是臣自己的意思，再改，反倒不妥。大房日子虽不富裕，却也安稳，臣不愿再掺和二房的事，免得生出是非，反倒让娘娘操心。”

这话一出，贾元春脸上的笑意瞬间淡了下去——她本以为，凭着自己贵妃的身份，劝贾赦合府是件容易事，没料到他竟这般不给面子，直接拒绝了。她攥紧了手里的帕子，指尖几乎要嵌进锦缎里，心里的怒气一点点往上涌，却又只能忍着，毕竟是省亲夜，若是发作，反倒扫了所有人的兴。

“既如此，那便依大伯父的意思吧。”她语气生硬地说了一句，便没再看贾赦，只起身道，“时候不早了，我也该回宫了。”

众人忙起身送她，一路送到贾府门口。看着贾元春的仪仗渐渐远去，宫灯的光消失在夜色里，贾母才轻轻叹了口气，贾赦则转身，带着邢夫人几人出门往轿子处走，眼底没什么波澜——他早已看透二房的心思，合府不过是想让大房一起承担债务，他才不会傻到往火坑里跳。

而马车内的贾元春，再也忍不住，把手里的帕子狠狠摔在车座上，脸色铁青，心里满是怒气与不甘——林家不来，大伯父又不肯合府，她满心欢喜回来省亲，却处处碰壁，连一点体面都没挣到。她靠在车壁上，摸了摸小腹，心里暗暗盘算：等回宫见了皇上，一定要提两件事，一是让林槿瑜娶府里的妹妹，把林家绑在贾家船上；二是给宝玉和黛玉求一道赐婚旨意，亲上加亲，往后贾家也能多个依靠。

回到宫里时，已是深夜，贾元春顾不得歇息，整理好衣饰，便去了皇上的寝殿。跪在地上，她把心里的盘算一一说出，语气里满是期待：“皇上，臣妾有两个不情之请——一是臣妾府里有妹妹，性子温婉，林镇北侯之子林槿瑜才学出众，臣妾想为他们求一道赐婚旨意；二是臣妾弟弟宝玉，与林府黛玉自小相识，情意相投，也盼着皇上能成全他们，让贾家与林家亲上加亲，往后也能更好地为皇上效力。”

皇上坐在龙椅上，手里翻着奏折，闻言，抬眼看向她，语气里满是冷淡，甚至带着几分不屑：“赐婚？贾家也配？”他把奏折往案上一扔，声音沉了几分，“林如海是镇北侯，林槿瑜是会试种子，林家的亲事，岂容你一个贵妃置喙？再说你那弟弟贾宝玉，连童生都没考上，整日顽劣，黛玉是探花之女，才貌双全，贾家配得上林家吗？”

“太上皇刚被软禁，朝局未稳，你不好好养胎，反倒想着替贾家攀附势力，算计林家，实在让朕失望。”皇上的话，像一盆冷水，浇得贾元春浑身冰凉，她跪在地上，脸色惨白，连头都不敢抬，心里的怒气与期待，瞬间化为乌有，只剩下满满的羞耻与绝望——她原以为凭着腹中龙裔，皇上会给她几分面子，却没想到，在皇上眼里，贾家竟这般不堪，连求一道赐婚旨意的资格都没有。

寝殿里静得可怕，只有烛火“噼啪”作响，映着贾元春颤抖的身影，也映着贾家那看似风光，实则早已被皇权弃之不顾的未来。