第06章 埃及的故事

埃及的盛衰

尼罗河是人类的好朋友，可有时候，它又像一位严厉的监工，教会了生活在两岸的人们“团队合作”的精神。他们通过合作来建造灌溉沟渠，修筑防洪堤坝。同时，也学会了如何与自己的邻居和睦相处，他们的这种互利互惠的关系逐渐就发展成了一个有组织的城邦。

后来，有一个人的权力和威望日渐显赫，顺理成章地成为了这个社区的领袖，当西亚那些出于妒忌的邻居闯入这个富饶的河谷时，他还担当了抵御外敌的军事首领。顺理成章地，他成为了当地的国王，统治着从地中海沿岸到西部山脉的广袤土地。

然而，古埃及法老（法老意为“住在大宫殿里的人”）们的种种政治冒险活动，很少能引起那些吃苦耐劳的农夫的兴趣。只要国王不强征超过他们接受范围的税赋，他们就愿意接受法老们的统治，如同接受敬爱的大神奥西里斯一样。

然而一旦某个外族入侵者闯入，剥夺了他们的所有，情况就会变得有所不同。在过了两千年的独立生活之后，一个名为喜克索的野蛮的阿拉伯游牧部落闯入了埃及，统治了尼罗河河谷达数百年之久。喜克索人极不受当地人欢迎，同样被极度憎恶的还有希伯来人，他们经长期流浪，穿过沙漠来到埃及的歌珊地定居。可他们却是入侵者喜克索人的帮凶，充当喜克索人的收税人和公务员角色。

但公元前1700年后不久，底比斯的人民发动起义。经过长期的斗争，喜克索人被逐出尼罗河谷，埃及又一次获得解放。

一千年之后，当亚述人征服整个西亚时，埃及沦为了沙达纳帕路斯（亚述帝国的末代君主）帝国的一部分。公元前7世纪，埃及再度成为一个独立的国家，接受居住在尼罗河三角洲塞易斯城国王的统治。但在公元前525年，波斯国王冈比西占领了埃及。到公元前4世纪，波斯被亚历山大大帝征服，埃及也随之成为了马其顿的一个行省。后来，亚历山大大帝的一位将军在埃及自立为新埃及之王，定都亚历山大城，开创了托勒密王国。至此，埃及又一次获得了名义上的独立。

最终，在公元前39年，罗马人来了。埃及最后一代女王克娄巴特拉竭尽全力挽救自己的国家。她的美貌和魅力倾倒了罗马的将军们，其威力甚至大于数个埃及军团之和。先后有两位罗马的最高统治者拜倒在她的石榴裙下。公元前30年，奥古斯都—— 恺撒的甥孙兼继承人，登陆亚历山大城。他并没有像自己过世的舅公一样被这位妖艳女王的美色所迷惑，而是毫不犹豫地歼灭了女王的军队，但他饶过克娄巴特拉一命，打算把她作为战利品之一，在返回罗马城的凯旋仪式上游街，供罗马市民欣赏。克娄巴特拉得知这一计划后，便服毒自杀了。埃及从此成为罗马的一个行省。