御书房内沉水香凝着冷意，林如海伏在青砖上，听阶下盐商哭陈“铺被砸、人喊冤”，又闻皇上沉声追问雪花盐毒性之事，指尖已悄悄攥紧了朝服下摆。未等皇上再问，他便先抬首，声音掷地有声：“圣上，雪花盐由臣亲自主持研制、督办产销，从提纯到上架，每一步皆由臣亲自核查，前后实验逾百次，绝无半分毒性。民间传言，定是有人造谣生事，臣愿一力承担查案之责，十日之内，必给圣上、给百姓一个交代。”
他刻意隐去了林槿瑜的名字——槿瑜是林家独子，年纪尚轻，还在国子监读书，此事牵连甚广，稍有不慎便可能祸及子嗣，他这个做父亲的，怎会让儿子置身于“诛九族”的风险之中？
皇上盯着他看了片刻，见他神色坦荡，不似作伪，便掷下圣旨：“既如此，朕便信你一次。十日为限，查不出真相，或证实盐确有毒性，林家上下，概不姑息！”
出了御书房，林如海没敢耽搁，只让人先回府递话，自己则绕路去了国子监。此时林槿瑜刚上完课，正坐在槐树下整理经卷，见父亲神色凝重地寻来，忙起身迎上前。待四下无人，林如海才低声将御前之事说罢，又按住欲开口辩解的儿子：“此事我已揽在自己身上，你在国子监安心读书，莫要对外提及你与雪花盐的关联，一切有父亲在。”
林槿瑜眼眶微热，却也知父亲的用意，只能点头：“父亲放心，儿子绝不会外露半分。只是雪花盐绝无毒性，定是那些靠旧盐牟利的世家搞鬼，父亲查案时，可从‘闹事者’的籍贯、‘死者’的尸身验查入手，多半能找到线索。”
林如海颔首，拍了拍他的肩：“你的心思我懂，我已让人分两路去查。你在监中只需专心学业，护住自己，便是帮父亲最大的忙。”说罢，便匆匆离去，转头便召来心腹幕僚，按着槿瑜提示的方向彻查，不过七日便揪出了世家买通人服毒造假、挑唆闹事的证据，总算护得林家周全，也没让儿子沾半分风险。
贾府上房里，老太太斜倚在铺着银鼠皮的软榻上，手里的佛珠停了半刻，看着底下垂手侍立的王夫人，语气里满是愁绪：“府里是真熬不下去了，日用开销紧着过，连元春娘娘宫里要打赏太监宫女的银子，都凑不齐两三份。你兄弟王子腾如今正是风光的时候，你去他府上走一趟，好好跟他提提——当年他没发达时，不过是个末流武官，是谁帮他打点上司、凑银子捐官？又是谁在他被人参奏时，求着你公公去御前说情？如今贾家落难，借些银子应急，他总不能翻脸不认人。”
王夫人素来听老太太的话，隔天一早便换了身素净锦袍，带着陪房周瑞家的往王子腾府去。门房见是贾府的夫人，不敢怠慢，忙引着往里走。可没等王夫人把“借钱应急”的话说透，王子腾便皱着眉打断，语气里满是推托：“我这几日正为军需周转犯愁，手里实在没余钱可挪。况且昨日早朝，皇上说边军训练松散，要找个得力之人去接管，我已递了请旨的折子，今日便该有批复，不日就要离京赴任，这银子的事，真是爱莫能助。”
王夫人还想再劝，王子腾却已起身，唤来管家送她出门，话里话外都透着“不愿再提”的意思。
等王夫人一走，王子腾气的摔了杯子，贾家大房来抄检拿了信，二房还敢来借钱？自己现在都要申请调离免得被清算了，谁还顾得了她家。
消息传回贾府，老太太正等着好消息，一听王子腾不仅不肯借钱，还借着赴边军的由头躲了，当即坐直身子，抓起榻边的茶盏就往地上砸，瓷片溅了一地，声音也拔高了几分：“忘恩负义的白眼狼！当年若不是贾家把他从泥里拉出来，他能有今日的兵部要职？如今见贾家没了往日的势头，便躲得比谁都远，连句实在话都不肯说，还找个赴边军的由头跑了，这是怕咱们再上门求他！这般凉薄无情，日后有他后悔的时候！”
骂完，老太太胸口还不住起伏，鸳鸯忙上前顺着她的背，劝了半天才稍稍平复，可提起王子腾，老太太依旧忍不住啐了一口，满是失望。
贾府上房的炭火烧得再旺，也暖不透老太太心头的凉。想起王子腾避而不见，又念及元春宫里急需打赏银子，她猛地放下茶盏：“大房虽分了家搬去京郊，可瘦死的骆驼比马大！贾赦闲在家里，贾琏是一等将军管着禁军，前番抄没的钱财也都带过去了，今日便去他那宅院，总要讨些银子来！”
当下便让人备了车马，带着鸳鸯、琥珀并几个壮实丫鬟，一路往京郊去。大房的郊宅虽不及贾府气派，却也有三进院落，青砖灰瓦围着，门前还守着两个披甲的仆役。见老太太驾到，仆役忙入内通报，不多时，王熙凤便扶着王夫人迎了出来，脸上堆着笑，脚步却有些慌：“老太太怎么亲自跑这一趟？天寒路远的，快进屋暖着。”
老太太不接话，径直往正厅走，坐下便开门见山：“元春在宫里管宫务，每日打点哪样不要银子，府里现下手紧凑不出，你们大房手里宽裕，先借些应急。”
王熙凤闻言，忙苦着脸上前：“老太太，不是我们不帮，实在是没银子。前几日老爷（贾赦）说要给琏二爷打点禁军的差事，把库房银子都带走了，今早还带着银子去城里拜访官员，至今没回。琮哥儿没国子监名额，又只能请了先生在家教课业，这郊宅里，就剩下些摆着的旧摆件，连日常用度都要省着来呢！”
邢夫人也在一旁帮腔：“是啊老太太，分家时我们也没带多少东西，如今真是拿不出银子，您可千万别多心。”
老太太盯着二人，见她们你一言我一语，尽是推托之词，心头火气顿时上来了，猛地站起身，走到厅中博古架前，伸手就去搬那尊青花山水瓶：“没银子？这些摆件难道不能当钱？元春是贾家的姑娘，也是贾赦的亲侄女，他不肯借银子，难道连些摆件都舍不得拿出来帮衬？”
说着，又让鸳鸯搬了两尊玉寿星、一对铜胎画珐琅瓶，丫鬟们也连忙上前帮忙。王熙凤和王夫人想拦，却被老太太狠狠瞪了回去：“你们别拦！今日这些东西，我先带走给元春应急，等贾家缓过来了，再还你们新的！”
说罢，便带着人抱着摆件往车马处走，留下王熙凤和王夫人站在廊下，望着远去的车马，脸上满是无奈与愁色。
傍晚时分，贾赦才带着一身酒气回了郊宅。刚进正厅，就见博古架空了大半，青花瓷瓶、玉寿星的位置只留着淡淡的印子，当即皱了眉问：“架上的东西呢？”
王熙凤连忙上前，把老太太白天来索银、见拿不出银子便强搬摆件的事一五一十说了，末了还叹道：“老爷，您说这可怎么办？那些摆件虽不是什么稀世珍宝，可也是分家时特意挑来的，今儿个被老太太搬走，传出去也不好听。”
谁知贾赦听完，非但没气，反倒嗤笑一声，坐在椅子上端起茶盏抿了口，语气里满是讥讽：“早该如此！当初分家时，老太太偏着二房，好东西、好地契都往贾府挪，二房没钱了，想起咱们大房来了？搬些摆件算什么，总比天天上门哭穷要银子强！”
一旁的贾琏刚从禁军署回来，闻言皱了眉：“父亲，可元春毕竟是二房的，在宫里也不易，老太太这么做，也是为了她……”
“为了她？”贾赦打断他，把茶盏往桌上一放，“她是为了二房！若是真为元春，当初分家时怎不多留些银子给二房周转？如今倒好，拿咱们大房的东西去做人情，我看她搬得好，省得日后总惦记着咱们这这点家底！”说罢，便挥了挥手，让王熙凤去吩咐厨房备饭，竟再也不提那些被搬走的摆件，反倒像是了了桩心事一般。
贾府上房的灯亮到了掌灯时分，王夫人拿着账册坐在老太太对面，手指在纸页上反复点着，眉头皱得能夹起蚊子：“老太太，今日从大房搬来的摆件，我让当铺的人来看过了，那尊青花山水瓶最多当二百两，玉寿星和珐琅瓶加起来也不过一百五十两，再加上府里剩下的几十两碎银，满打满算也才四百多两。元春娘娘宫里每月打赏太监、添置用度就要几十两，这点银子，撑死了也就能用半个月，往后的日子，还是没着落。”
老太太闻言，端着茶盏的手顿了顿，眼底的愁绪又重了几分，沉默半晌，忽然抬眼看向王夫人，语气里带着几分斟酌：“银子的事，急也没用，咱们得想个长远的法子——宝玉在国子监读书，日后要走仕途，总不能没人帮衬；元春虽是贤德妃，还封了凤藻宫尚书，管着宫务，可宫里形势复杂，若是日后涉及皇子之事，也得有个可靠的外家做靠山。”
王夫人心里一动，隐约猜到了老太太的意思，却没敢先开口，只垂着眼应道：“老太太说得是，只是这帮衬和靠山，可不是轻易能寻到的。”
“怎么寻不到？”老太太放下茶盏，声音不自觉放低了些，“黛玉那孩子，你是知道的，知书达理，性子也稳妥，跟宝玉自小一起长大，情分摆在那儿。更要紧的是，林家刚解了雪花盐的案子，林如海在朝中声望正盛，皇上也信得过他。若是能把黛玉娶进门，宝玉日后考功名、入仕途，有林如海帮衬，还愁没出路？元春在宫里，有林家这个外家撑着，那些想找事的人也得掂量掂量，就算日后有皇子相争，咱们贾家也多了个倚仗，这不比天天愁银子强？我知道你瞧不上黛玉觉得她小性，又体弱，可哪儿有比她合适的？”
这话正说到了王夫人的心坎里，她虽先前更属意宝钗，可如今薛家早已没了往日的势头，比起林家的权势，实在差得远。只是这事牵扯到林家和宝玉的心意，她还是谨慎道：“老太太考虑得周全，只是这事得跟林大人提，也得问问宝玉的意思，毕竟是孩子们的终身大事，不能太草率。”
老太太点点头，眼里终于有了些笑意：“你说得对，这事急不得。明日你先找个由头，去林府探望黛玉，探探林如海的口风，我再等宝玉下月回来时好好跟宝玉说说，咱们一步步来，定要把这门亲事促成了。”
次日一早，王夫人换了身石青暗绣牡丹的锦袍，让丫鬟捧着两盒蜜饯、一匣陈年普洱，慢悠悠往林府去。此时林府刚扫过庭院，青砖上还沾着些霜气，林如海正陪黛玉在廊下看梅，听闻王夫人到访，便让人请进正厅。
王夫人刚坐下，也不绕弯子，端着茶盏抿了口，目光先扫过黛玉，又落回林如海身上，语气里满是得意：“林大人，咱们家元春娘娘可是越发体面了，不仅管着宫务，还加封了凤藻宫尚书，宫里上上下下都敬着；宝玉也争气，进了国子监读书，日后考功名、入仕途是板上钉钉的事，咱们贾家，总算又有了些往日的势头。”
林如海听出她话里的炫耀，只淡淡颔首：“恭喜贾夫人，元春娘娘贤德，宝玉公子聪慧，实在可喜可贺。”
黛玉也起身行了一礼，轻声附和，谁知王夫人却话锋一转，目光落在她身上，语气里多了几分倨傲：“今日来，也是老太太的意思，说林丫头自小在贾府住过，跟宝玉情分好，孩子们现在都大了，便想着提提二人的亲事。说句实在话，若不是老太太素来喜欢林丫头，我原是不肯来的——毕竟宝玉如今前途无量，身边该有个体面、康健的夫人，林丫头身子弱，日后真嫁了宝玉，怕是子嗣不丰，耽误了贾家传宗接代。”
这话一出，黛玉脸色瞬间白了，指尖紧紧攥着衣角，却没敢多言。林如海放在桌下的手也攥紧了，强压着怒气，听王夫人继续往下说。
“不过这事也容易，”王夫人像是没看见二人的神色，自顾自道，“日后林丫头真嫁过来，做了宝玉的正妻，我自会为宝玉寻几房妾室，帮着开枝散叶。就说袭人，在宝玉身边伺候多年，妥帖懂事；还有宝钗，性子稳重，做事周全，若是能进府，定能帮衬着打理家事，比单靠林丫头强多了。林大人，您说我这想法，是不是考虑得很周全？”
“够了！”林如海猛地拍案而起，声音里满是怒意，“贾夫人，今日你是来探亲议亲，还是来羞辱我林家女儿？黛玉是我林如海的独女，知书达理，即便身子弱，也轮不到你来置喙子嗣之事！更遑论你张口闭口要给宝玉纳妾，还贬低黛玉抬高他人，这是把我林家放在眼里吗？”
黛玉眼圈泛红，却挺直了脊背，轻声道：“父亲息怒，女儿对宝玉表哥并无多余心思，今日王夫人既无议亲的诚意，反倒带着倨傲之心羞辱女儿，这门亲事，断不能应。”
王夫人被林如海的怒气吓了一跳，随即也恼了：“我好心跟你商量，你倒动起怒来？我说的本就是实情，林丫头自幼丧母，早先在外名声又差，本就配不上宝玉，若不是老太太……”
“来人！”林如海没等她说完，便厉声唤来管家，“将贾夫人和她带来的人，一并打出去！她带来的这些礼物，也全都丢到府门外，告诉贾府，日后再敢有人带着这般羞辱之心登门，林府绝不放行！”
什么东西！也不看之前林黛玉名声是谁在外败坏的！
管家连忙领了命，带着几个仆役上前，架起还在叫嚷的王夫人就往外走。王夫人又气又急，一路骂骂咧咧，可仆役们哪敢停手，径直把她推到林府门外，还将那两盒蜜饯、一匣普洱扔在她脚边，“砰”地一声关上了府门，只留王夫人站在原地，又气又窘，浑身发抖。
王夫人被林府仆役推出门时，石青锦袍的下摆还沾了些尘土，脚边的蜜饯盒子摔开，枣泥糕滚了一地，那匣普洱也磕破了边角，模样格外狼狈。她又气又窘，站在林府门外骂了几句，见府门始终紧闭，连个应声的人都没有，只能憋着气，让随行丫鬟收拾起散落的东西，灰头土脸地往贾府赶。
一进贾府上房，王夫人就再也忍不住，扑到老太太面前，眼泪“唰”地就掉了下来，声音带着哭腔：“老太太，您可得为我做主啊！今日我按您的意思去林府探口风，谁知那林如海和黛玉，竟如此羞辱我！”
老太太正等着她的消息，见她这副模样，心里咯噔一下，忙让鸳鸯递过帕子，问道：“怎么了？好好的议亲，怎么还闹起羞辱来了？你慢慢说。”
王夫人接过帕子擦着泪，添油加醋地把事情说了一遍，只是隐去了自己炫耀元春、贬低黛玉的话，只说：“我刚提了老太太想议宝黛亲事的心思，那林如海就变了脸，说黛玉配不上宝玉，还说咱们贾家如今是求着林家，言语间满是倨傲。我好言好语跟他解释，他竟让仆役把我打出来，连带来的礼物都扔到了门外，这不是明着羞辱咱们贾家吗！”
老太太越听眉头皱得越紧，等王夫人说完，她猛地拍了桌，却不是骂林如海，而是指着王夫人骂：“你糊涂！我让你去探口风，是让你好好跟林大人说，不是让你去惹事！你当我不知道你的性子，定是你见元春封了妃、宝玉进了国子监，就摆起了架子，说了些羞辱黛玉、贬低林家的话，才把人惹恼了！”
王夫人被骂得一怔，眼神躲闪着不敢看老太太，嗫嚅道：“我……我就是实话实说，黛玉身子弱，怕耽误宝玉子嗣，提了句纳妾的事，也是为了贾家好啊……”
“为了贾家好？”老太太气得胸口起伏，“你这是把贾家往绝路上推！咱们贾家现在要靠林家帮衬，元春在宫里要靠林家做靠山，你倒好，一句话把林府彻底得罪了，两个玉儿亲事也彻底告吹，往后咱们再想找林家帮忙，还有脸登门吗？”
骂完，老太太也没力气再发火，瘫坐在椅子上，手里的佛珠转得飞快，眼底满是愁绪：“原本还指望这门亲事稳住贾家的势头，被你这么一闹，不仅亲事黄了，还结下了仇，往后的日子，可该怎么办啊！”
鸳鸯忙上前顺着老太太的背，劝道：“老太太您别气坏了身子，事情或许还有转圜的余地，咱们再想想别的法子便是。”
可老太太知道，林如海那般看重黛玉，受了这等羞辱，绝不会再松口，只叹了口气，满心都是悔意——悔不该让王夫人去探口风，更悔贾家落得这般，连议亲都要看人脸色，还被自己人搞砸了。
老太太骂完王夫人，胸口仍堵得发闷，可事已至此，再怨怼也无济于事，当即便沉下脸吩咐：“鸳鸯，你立刻去库房，把前几日江南织造送来的那匹霞影纱、还有皇上赏娘娘的那盒东珠拿了，再挑一对和田玉的摆件，都找出来收拾妥当，仔细包好，莫要磕损了。”
鸳鸯愣了愣，随即反应过来，忙应道：“老太太是想明日亲自去林府赔罪？”
“不赔罪还能怎么办？”老太太揉了揉眉心，语气里满是无奈，“亲事虽悬了，可也不能真把林家彻底得罪死。你们太太不懂事，我这个做长辈的，总得亲自去一趟，把话说开，哪怕亲事不成，也别断了日后的情分——毕竟元春在宫里还需要靠山，宝玉日后仕途，也少不了林家的帮衬。”
王夫人在一旁听着，脸上满是愧疚，嗫嚅着说：“老太太，都怪我，这事是我办砸了，明日还是我……”
“你别去！”老太太打断她，语气坚决，“你这性子再去，指不定又要说出什么不妥当的话，反倒添乱。明日我亲自去，也好显显咱们的诚意。”
说罢，又叮嘱鸳鸯：“东西一定要挑最拿得出手的，包装也得精致些，别让人觉得咱们贾家小气，更别让人看出咱们是迫于无奈才上门。”鸳鸯连忙领了命，转身往库房去了。
王夫人看着老太太忙碌的身影，心里越发不是滋味，却也不敢再多言，只能默默退到一旁，心里只盼着明日老太太去林府，能多少挽回些情分，不至于让两家彻底撕破脸。而老太太坐在椅子上，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里也没底——林如海那般刚正，黛玉又受了羞辱，明日这一趟，能不能成，还是个未知数。
次日天刚放晴，贾府的车马便早早备在门外。老太太穿着石青绣鹤纹的棉袍，头上簪了支赤金镶珠钗，身后跟着宝钗、探春和惜春，丫鬟们捧着裹得严实的礼盒，里头是霞影纱、东珠和和田玉摆件，一行人缓缓往林府去。
到了林府门口，老太太亲自上前，让门房通报：“烦请转告林姑爷，我带着孙女们来探望玉儿，顺带赔个不是。”
门房进去没多久，便匆匆回来，脸上没什么笑意，只垂着手道：“回贾老太太，我家老爷说，昨日之事已过，不愿再提，恐扰了林姑娘静养，暂不便待客，还请老太太回吧。”
这话一出，随行的丫鬟们都愣了，探春和惜春也悄悄攥紧了衣角。宝钗忙上前一步，语气谦和：“烦请小哥再通禀一声，我们今日来，并无他意，只是老太太心里过意不去，想亲自跟林姑娘说句抱歉，我们姐妹也想探望下林姑娘，绝不多扰。”
可门房还是摇头，态度依旧冷淡：“姑娘莫为难小的，我家老爷有吩咐，小的不敢违抗。况且昨日林姑娘受了委屈，今日情绪还未平复，实在不便见客，还请老太太和姑娘们体谅。”
老太太脸上的笑意淡了些，却也没发作，只叹了口气，对门房道：“既如此，那我们也不勉强。只是这些东西，还请你转交林大人和林姑娘，就当是我这个老婆子的一点心意，替昨日之事赔个罪。”
门房犹豫了下，终究没敢拒收，只让人接过礼盒，又躬身道：“小的会如实转告，老太太和姑娘们请回吧。”说罢，便往后退了半步，虽没关门，却也明显是“送客”的姿态，连一句“请稍等”都没有。
老太太站在原地，望着紧闭的府门内隐约可见的梅枝，心里又沉了几分——林府这般态度，显然是昨日的羞辱还记在心里，今日这赔罪之行，怕是连门都进不去了。
林府门内，黛玉正坐在窗下翻书，听见门外紫鹃说老太太带几位姑娘来了被拦外面，又想起往日在贾府，探春、惜春总陪着自己解闷，老太太也常给她留些精致吃食，终究按捺不住，提着裙摆往父亲书房去。
“父亲，昨日之事虽让女儿受了委屈，可老太太老太太带着三妹妹、四妹妹和宝钗姐姐来，总归是念着往日情分，若一直拦在门外，反倒显得咱们林家小气，不如让她们进来坐坐，说完话便送她们走，可好？”黛玉站在书房门口，语气带着几分恳求。
林如海看着女儿泛红的眼眶，又想起敏儿生前常跟他提，说宝玉和黛玉自小投缘，若日后有缘，便结为亲家，终究松了口，对管家道：“让她们进来吧，只在正厅待着，不许往后院去，也别多留。”
管家领命而去，不多时便将老太太四人迎进正厅。老太太刚坐下，目光便落在黛玉身上，拉着她的手嘘寒问暖，话锋一转，便看似随意地问：“瑜哥儿前几日回府，没跟你提过宝玉吗？他如今也在国子监读书，虽不算最拔尖，却也肯用功，瑜哥儿跟他同窗，想必常能见到。”
黛玉指尖微顿，轻声道：“哥哥回府只说过国子监课业紧，没特意提过。”
一旁的探春见状，忙拉着黛玉的手笑道：“姐姐别总说这些，前几日我得了些新做的绒花，还有宝钗姐姐带来的藕粉桂花糖，咱们去偏厅尝尝，也让老太太和林姑父好好说话。”说着，便和惜春一起，拉着黛玉、宝钗往偏厅去，留下老太太和林如海在正厅。
待姑娘们走后，老太太才沉下脸，语气带着几分恳切：“如海啊，今日我来，除了为昨日你二嫂子的无礼赔罪，也是想再提提玉儿的亲事。当年敏儿还在时，给我写过信，说看着宝玉和黛玉年岁差的不大，若日后孩子们愿意，便让他们结为夫妻，延续两家的情分，这事你该有印象吧？”
林如海端着茶盏的手猛地一顿，眼底的暖意瞬间褪去，语气冷了几分：“亡妻确曾提过只言片语，可那是往日贾家鼎盛、孩子们年幼时的闲话，如今时过境迁，早已不作数。”
“怎么不作数？”老太太连忙道，“如今宝玉在国子监读书，日后仕途有盼头，府里有我护着黛玉，绝不会让她受委屈。更要紧的是，元春如今是管宫务的贤德妃，深得皇上看重，日后若是能有皇子傍身，贾家必然能再辉煌百年，黛玉嫁过来，也能跟着享福，林家也能借贾家的势，这不是两全其美吗？”
“住口！”林如海猛地拍案而起，怒火再也压不住，“贾老太太，你今日来，究竟是议亲，还是想把我林家当成贾家攀附权贵的梯子？当初先夫人提这事我就不同意，后面有贾家偷盗历代侯爷和主母家财，还意图以赝品替换皇家贡品一事，两家情分就该断了。若不是当时玉姐儿脑子不清醒，不答应，你以为我还会去你家？！还能允许你们见她！
玉姐儿是我林如海的女儿，我从没想过让她靠谁享福，更不屑借贾家的‘势’！你口口声声说延续情分，实则满脑子都是贾家的辉煌，何曾真正为玉姐儿着想过？”
老太太被骂得脸色涨红，也恼了：“我怎么不为玉儿着想？若不是为了她好，我今日何必亲自上门受这份气？”
“不必多言！”林如海厉声唤来管家，“将贾老太太和三位姑娘，一并送出去！日后，贾府的人，再不许踏入林府半步！”
管家不敢耽搁，连忙上前。偏厅里的黛玉、探春等人听见动静，匆匆赶来，见林如海怒气冲冲，老太太脸色难看，也不敢多劝。黛玉看着老太太，眼里满是不舍，却被林如海按住肩膀，低声道：“莫看了，日后，再别跟他们往来。”
老太太被管家“请”出林府，走时还在低声咒骂，宝钗、探春和惜春也只能默默跟上，一行人来时带着礼盒，走时却狼狈不堪，林府的大门在她们身后“砰”地关上，彻底断了两家往日的情分。
车马刚驶回贾府大门，老太太便猛地掀开车帘，石青棉袍的袖口扫过车沿，满是不耐。刚踏上台阶，就忍不住啐了一口，声音里满是火气：“好个林如海！真是半点情面都不讲！我今日带着宝钗、探丫头她们上门，不过是提了提当年敏儿说的亲事，连半个字的银子都没提，他倒好，拍着桌子就赶人，还说日后不许贾府的人登门，这不是明着打我老婆子的脸吗？”
鸳鸯连忙上前搀扶，低声劝道：“老太太消消气，仔细气坏了身子，林大人许是还记着昨日的事，一时没转过来弯。”
“没转过来弯？”老太太甩开她的手，径直往正厅走，坐下后抓起茶盏，却又重重搁在桌上，瓷盖磕得“当”响，“他分明是瞧不上咱们贾家！如今林家解了盐案，林如海在朝中得势，就忘了当年敏儿在时，两家是怎么走动的了？我今日亲自上门赔罪，带着最拿得出手的东西，低声下气跟他说亲事，为的是什么？还不是为了宝玉的前程，为了元春的靠山，结果倒好，落得个被赶出门的下场，传出去，咱们贾家的脸面都要丢尽了！”
王夫人早已在厅里等着，见老太太怒气冲冲，忙上前伺候，听见“没提银子就被赶出来”，也跟着叹气道：“可不是嘛老太太，您这般诚意，他倒不领情，还这般羞辱咱们，实在是过分。只是……如今亲事黄了，林家也彻底得罪了，元春宫里的银子，往后可怎么办啊？”
这话又戳中了老太太的烦心事，她胸口起伏着，越想越觉得难堪又窝火：“银子银子，满脑子都是银子！若不是林如海不讲理，把路堵死了，有了这门亲事，还愁没银子周转？今日这一趟，真是赔了夫人又折兵，既没成亲事，还受了一肚子气，往后再想找林家帮忙，是半点指望都没了！”说罢，便靠在椅背上，捂着胸口，连话都懒得再说，满肚子的怒气与愁绪，怎么也散不去。