正向映山前进的笑行云，路已走了大半，不用三数天该可抵达了。是日正午时分，却有一快骑自映山方向奔来，拦路于大军之前。
前哨的兄弟报说元峰只身单骑求见，笑行云速领众人上前相迎他。
「天下真是小，在这里也能遇上元掌门，晚辈与聚义会一众兄弟见过掌门。」笑行云拱手拜敬元峰。
迎天关上，二人亦曾生死相搏，此刻笑行云却是如此恭敬，令元峰顿感讶异：「笑少侠有礼了，其实元某是听闻少侠路经此地，特意来找少侠的。」
「找我？他为何知我途经此地？找我又所为何事？」他掩饰着不解之容，续来恭敬地问：「未知掌门有何见教？」
「明人不作暗示，贵会领旗下兄弟直取映山而进，唯恐此举吓怕了本派的劣徒，故元某不得以前来求见少侠，望少侠能将此行目的告知元某，好释元某心中疑虑。」
满月心想，他如此问起此行目的，表示他本就没怀疑笑行云会攻打映山派，甚至乎他已知道笑行云的目的，只是来求证一番罢了。老实说，她亦想知道笑行云此行目的何在，盘蛇岭遇见的是什么人，这人又与此行有何关连？
笑行云摆出方寸大乱之情：「元掌门万勿误会，晚辈此举绝非为映山而来；晚辈只为一私事行经于此，若对映山派有所惊动之处，晚辈在此向元掌门先行致歉，他日再登派谢罪。」
「少侠言重了，少侠既已澄清一切，亦证实了这只是元某的多心，元某还有要事去办，也不打扰少侠与贵会兄弟，就此别过。」元峰此行实为帮助昔日同道索千钧，找寻自洛城来此办差的阿贝蒂尔；既知道了笑行云没在打映山派的主意，也不好意思问起他的私事来，只好尽快找到要找的人，以免夜长梦多。
可是元峰正要转身上马离去，陆尤却来叫止他：「元掌门稍等，是何要事也不急于一时，现在天色近晚，掌门反正也是一宿，何不齐来结营，夜里畅饮开怀，也是一件乐事。」
笑行云也明白陆尤的心思，元峰似乎相当了解他们的行动，未知背后有何玄机之前，又怎可轻易任他离去：「没错！既已来了，就好好相聚一番，明早起程亦可吧。」
「这样子？？？恭敬不如从命，就先谢过聚义会众好汉的盛情了！」元峰听到有酒可饮，捺不住答应了他。
当天傍晚，众头领与元峰于主营中举壶阔论天下事，饮得酒盏空遍地；笑行云乘他三分醉意，对他探问道。
「映山派得元掌门的领导，当真如日中天，连晚辈远在百里之遥的一举一动，掌门亦能？若指掌，实令晚辈折服。」
元峰正是半迷糊之间，随口答道：「少侠言重了，映山派又怎知你们聚义会的举动，只是元某一位江湖朋友特来相告，为的是？？？」
「为的是什么？前辈的朋友又是谁？」笑行云急问着。
此时，营外有话传来，说左丹自迎天关赶至，已在营前候见；元峰被这突来传报的人稍一惊扰，酒意顿消不少，亦觉方才险些失言了，忙来借醉推辞。
「看来少侠还有要事商议，元某不胜酒力，亦不阻各位的正事了，就此告辞，明天再来请早。」话毕，元峰离席而去。
「那么？？？不阻前辈歇息了，明早见。」笑行云不作强留，只是心里不忿，这回当真打草惊蛇。
左丹步入营内，见众人皆以奇怪的目光望着他，使他霎时不知所以：「？？？笑兄弟，寨主有令，黑刀寨战局既定，倘若别无他事，请速回迎天关，让兄弟们得以休养生息。」
「来迫我回关了？？？」笑行云顿时凝重下来，问：「寨主可有他话？」
「寨主别无他言。另外，宇文军师正跟随在下赶来，相信两天内必可到此；寨主望笑兄弟先等军师到来，才一起行动以求照应。」
「又来一阻我前路的人！」笑行云续问：「纪寨主与尔雅一同到此？」
「纪寨主亲往映山派一趟，宇文军师只独自领着一票兄弟前来。」
「亲赴映山派？？？有趣！」笑行云说：「左兄也劳累了，笑某领下寨主之命，先来安营两天，一切待尔雅到来再议。」
夜深，酒宴过罢，众人各自返回营帐休歇，满月与左丹却会面于营外密林之中。
「一凡，你因何擅离迎天关？纪世闲又为何会到映山去？」
「回郡主，当下情况有变，狄马拿士迫沐将军出战扫荡聚义会，他已屯军落云城郊，知悉你们行动有异，就先请来映山派的人，四出找寻返回洛城途中的阿贝蒂尔，顺道命末将把郡主召回沐家军中。纪世闲怕笑行云会对映山派不利，就亲赴映山早作调解。」
「好狠的狄马拿士，手下打不出胜仗，就迫我爹来；我爹怎可攻打聚义会的？我要回去阻止他！」
「依末将看来，沐将军亦无意发兵出击，要不然，也不会借映山派之手行事。无论如何，郡主还是先想个藉词，早日离开此地要紧。」
「藉词不必想了，这一去亦不会再回来；因为女妖受了重伤，半月介不在笑行云身边，本郡主今夜就去取刀。」
「郡主不怕受到女妖的控制吗？」
「上回她被南宫隐所伤的期间，本郡主已开始观察她对外来者的反应，得到上回的经验，本郡主料定今夜该是最好的下手时机，待取回魔刀，我们漏夜即逃。」
满月这边计定，那边便来动手，她避过了营内巡哨，偷偷的跃到笑行云安寝营帐之上，以匕首割开一小破口，翻跳下去，没作半响。营中四下无人，守在帐外的两名小卒还在闲话家常，她轻步踏至另一边的帐篷，不难察觉到笑行云还在隔壁议帐中执书夜读着，完全不知她只在数丈之外。
满月安心下来，回头望向半月介，它就是没遮没掩的放在寝帐正中；明显的，笑行云从没想过有人敢来把它带走，可是她就是一手握起魔刀，纯熟地把它裹在布包内，缠于腰间；再跃上帐棚横梁之上，准备离去之时，却听到笑行云身处的议帐中走来一人，好奇心叫她留下，遂又以轻功落在议帐上一探究竟。
「是陆先生？这么晚了，还不作睡？」笑行云见陆尤走进来，实有少许意外。
「笑兄弟不也是在挑灯夜战吗？」陆尤把弄着手中折扇，悠扬笑说。
「恼人的事解决不了，却只盘缠心中；看书只为消磨时间，却又不欲时间继续流逝？？？」
「是在担忧宇文姑娘到来时，笑兄弟就会被迫返回迎天关？」
「陆先生看穿在下的心事了？？？可有办法能让在下继续前进？」
「老实说，前进无望？？？陆某估计这趟行程，是与笑兄弟于盘蛇岭遇见的人有关，你的私事大家不欲去问，我们只本着对你的信念而跟随，可是前进的动机不明，纪世闲就有着数不清的理由迫你撤兵。更何况，不单映山派会阻挠，其背后必有另一股不明势力来参一手，要不然，映山派又怎会对我方的动势？如指掌？」
「或许这里是终点了，到底她想我看些什么？？？算了吧，既是漫无目的，一切从缘好了。」笑行云抖擞了精神，向陆尤道：「陆先生深夜到来，定必有话要与在下说吧。」
「陆某只是好奇笑兄弟对今天的事有何看法，倘若要回关的话，陆某亦宜早来收拾行装。」
「哈哈哈？？？」
「笑兄弟因何发笑？」
「在下是笑陆先生口是心非，若无意再进，又何需如此热心打探，只要安心等待回关便是。前路该是崎岖的，但也是你我所向往的，是吗？」
「？？？说得好！那陆某就不再拐弯了。你甘心一直被人牵着后腿，走不到面前这条崎岖大道吗？」
「不情愿又如何？在下要做的事，只有于聚义会方能做到。」
「若然聚义会是你的，那又如何？转机就在眼前，难过笑兄弟看不见吗？」
「？？？」笑行云沉思半响，不明所意：「还请先生明示！」
「会中上下一心，多是投向笑兄弟的，纪世闲作风守旧，配合不了兄弟们的节奏，早晚也会被大势所淘汰，笑兄弟当下若能乘时而起，将纪世闲取而代之？？？」
「你想我将他赶出聚义会！」
「非也？？？」陆尤摇头说，手上折扇随即作势于其颈上一划，以一凶狠目光投向笑行云，其意图显见不过。
笑行云先是一阵错愕，复又露出阴险的笑意：「他现在只身在外，该是下手的最佳时机。」
「陆某果然没有看错人，笑兄弟才是乱世之枭雄。」
「陆先生也是乱世之佐才。」
「笑兄弟言重了。陆某心有一计，不用兄弟下手，纪世闲自会命丧映山；届时聚义会群龙无首，寨主之位自非兄弟莫属。」
「笑某愿闻其详。」
「就是如此如此，这般这般？？？」
陆尤将其计划细节如详道出，笑行云听后大喜。满月于帐顶上耳闻一切，心里却万想不到如此民间组织，权谋用术竟可与宫中比拟；纪世闲爬不到笑行云的头上，早是她意料中事，反倒论及尔雅之才，跟着纪世闲是浪费了。
正于满月沉思之间，笑行云寝帐内突传来乐焉岚的叫声：「半月介不见了！」
笑行云与陆尤正要过去看过究竟，满月被她的叫声吓得一时心乱，忘了守气在腹，稍泄了半度内息，他立时察觉营上有人，想也不想，拔剑一弹直指出去。
「帐外何人？看剑！」
剑气如贯袭向窃听之人，当的一声响遍天，这一击明显打中魔刀，此人亦乘势一跃而去！
「好轻功！」笑行云急跳出议帐外，见半裹在布内的魔刀飞堕而下，夺刀者早已飞入黑暗之中，不见影踪。
陆尤紧随其后走出营外，乐焉岚亦于隔壁寝帐出来，其时满月也从另一方向急步奔至，数人齐声问道：「方才发生何事？」
「此人成功夺刀，还敢于营上窃听，简直没把在下放在眼内！」笑行云说得气盛，面上却是不以为然的对乐焉岚与满月说：「夜深了，你们为何会来这里？」
乐焉岚道：「我知你数天以来也少有足睡，本想找你聊聊天的，帐外的大哥说你到了议帐去，我不想阻你办正事，就想来找小思聊，怎知一进去便发现半月介不翼而飞。」
满月接着说：「左大哥刚把送往迎天关的家书带来，信内说家母病重，要满月匆匆回去。满月看罢家书，心乱如焚，急来找阿云你们作别的，半途却听到阿岚的叫声？？？」
「满姐姐的母亲生病了！她没有大碍吗？」乐焉岚忧心问道。
「详情还不是很清楚，总之现在就是非常担挂。」
「那就不可耽搁了，早日回去要紧。」笑行云冷冷地说：「话说回来，满月方才有否见到那人逃往你来的方向？」
「附近太暗了，那人要是穿上黑衣，立于十丈以外，满月该也察觉不到。」
「此人竟能如此来去自若，伏于营帐之上，瞒得过笑兄弟的视听，绝非寻常盗匪可为。」陆尤道。
「寻常盗匪亦不会觊觎半月介，可惜此人不知，莉莉思将便复原，魔刀就算给她成功夺去，她也没时间将其带远的。」笑行云凌厉地望着满月说：「陆先生，在下大概也猜到是谁在偷听我们的对话了，你大可依计划行事，料想她亦无暇阻挠我们的。」
她亦回报一个凌厉目光，说：「满月所想如是。」
映山派里，纪世闲及其数名随从于山上作客已是两天，他本想先来为聚义会与映山派打好关系的，奈何元峰外出未归，派中就只得赤练仙童他们三位长老暂代掌派之职，可是他们已从索千钧口中得知笑行云北进之举，自然对纪世闲这位不速之客满有戒心。
今天一大清早，纪世闲起床过来，突感心中无端的颤动，充斥着莫名其妙的恐惧感。他于客房中梳洗完事，如常打开门扉步出去，见两名随侍早已等待多时，当他踏过门槛的一刻，一鸟巢忽自屋瓦沿檐前滚下，正正落在他的脚跟前，巢中鸟卵亦全跌破了。
「覆巢！」纪世闲心慌地说。
「定是昨晚风大，把这鸟巢吹翻了，小的即去将其清洁掉。」一名随从说。
「寨主是否如常到正殿向三位长老请早？」另一名随从问。
「？？？是，现在就去。」
纪世闲来到映山派的正殿上，不见三位长老到此，心中的不安仍旧不散，遂于殿中左右踱步；忽看见殿门外飞来一双乌鸦，停落于门侧的桂树上，似在相互哀呜着，叫他的思绪更是纷乱。
「桂树上的悲呜？？？不是吉兆。」
「寨主似是多心了，大地回春，鸟儿和鸣比比皆是；想是寨主昨夜睡不安稳，今早方来这种愁思。」随从自说。
「桂树意指归去？？？不是本寨主多心，此地不宜久留，待会向三位长老道别过后，我们即回迎天关。」
此时三位长老亦步出殿来，碧影狻猊一见纪世闲，便来请早：「今天纪寨主特别早的，吃过早饭没有？要不要与我们一起进餐？」
「谢过三位长老的盛情，纪某突有急事要办，也不知元掌派何时归来，看来不好多作打扰了。待纪某办妥要务，来日必亲自上山，答谢贵派连日来的热情款待。」
蓝鬓白胡早望纪世闲尽快回他的迎天关，此刻听到他的话，喜悦之情难掩于色：「原来纪寨主有急事吗？那就不作相送了，来日再会。」
纪世闲拱手躬身谢过三位，转身朝正门离去，于殿前与一映山派弟子擦身而过，这名弟子急步走到三位长老跟前，将一手掌般大的锦匣敬上去。
「刚才山下来了一名聚义会的兄弟，说他们的头领为三位长老准备了一份厚礼。」
纪世闲听到聚义会的兄弟突来送礼，一时好奇的回去看个究竟；见赤练仙童接过锦盒将其打开，三人脸色立时一沉。
「这？？？这是？？？元峰的掌门令牌！」赤练仙童讶异地说。
「匣中还有一封信，立刻拆来看看！」碧影狻猊道。
赤练仙童将信一读，先是惊愕，后来震怒，其余二老见状，急问所为何来？
「元峰？？？元峰那小子？？？被聚义会的人杀了！」
三老同时厉目怒视着纪世闲，一声令下，殿后正在练功的弟子们全跑出来，领下三老的号令，将纪世闲重重围住。
他是铁定的走不了，慌乱中只能说：「笑行云是绝对不会杀害元掌派的？？？其中必定有所误会？？？」
「笑行云那小子现在就率兵攻来映山？？？他说阻他的路便有这个下场？？？这是元峰的随身令牌？？？你说，可还有什么误会！」赤练仙童气得浑身颤抖。
「没？？？没可能的？？？尔雅已于途中把他拦下？？？」
碧影狻猊已是目露凶光：「不用作辩了！聚义会要来便来，难道映峰三老会怕了这狂妄小辈吗？」
「三位前辈，你们听纪某解释，我的兄弟知我来此，绝不会？？？」
蓝鬓白胡运气于掌，不等他多说半句，一手已握紧了他的颈项来：「要解释，到黄泉路上再为你的兄弟解释吧！」