千心和离

周家的差役放下一枚签就走了，连口热水都没喝。

院门“哐”地一关，风立刻往屋里灌，桌上的灯花被吹得歪了一下，险些灭了。

木签薄薄一片，正面刻着一道细细的春纹。

签的材质是好木，摸着发凉，带有一丝灵气，边口磨得平整光滑，一看便不是他们这种寒户家里能自己削出来的东西。

“承宁？”屋里林素问喊了一声。

“回来了。”

姜承宁应了，掀帘进屋，把木签往桌上一放。

屋里不大，一张木桌子、一口黑锅，西屋睡着老娘和两个年纪还小的侄儿，东厢里挤着几房妇人孩子。

姜家明面上十七口人，到了今夜，能坐到桌边说话的，只是这几个人。

林素问从灶边回过头，先看见丈夫拿来的那枚签，脸色紧张。

“几枚？”

姜承宁没说话，把手按在签上过了好一会儿，才道：“只一枚。”

屋里顿时静了下来。

青桑岭不是姜家的山。

这地方姓周。

姜家只是借山寒户，替周家守着几处田地水口过日子。春井在周家手里，立春这日，周家主峰开分春台，各家寒户凭分春签上台承春。

所谓承春，便是接那口从春井里凝出来的公春。

世间修行，以四季为体。

断桑岭的人们主要修行的是春法，纳春气入道，成了便是练气。而公春则是指由修士借助所属季节灵物养出来的气，往往会温和许多。

但就算如此，每年能承气入道的人数也不会超过三成。

走不通，人不一定死，可这一年便等于白熬。

姜家这种寒户，最怕的不是白熬。

是一个都成不了。

周家的规矩摆在那儿：寒户家中若连一个在册炼气都没有，来年就不用在山上住了，第二日交还契山，下山滚蛋。

去年姜家还有姜承朴撑着。

姜承朴是姜承宁的弟弟，也是姜家上一位炼气。

可去年春后，断桑沟塌了一回，姜承朴死在沟里，尸首第二天才从黑泥里抬出来。自那以后，姜家这口气便一直悬着。

今年只要再断，姜家这一家子便全完了。

姜行川先开了口：“给我。”

他十八，是家中姜承宁的长子，肩背长开了，一双手也比同龄人厚实许多。

平日里进山、扛柴，顶在最前头的总是他。哪怕这会儿蹲在门边，手里拎着把还没磨好的刀，像是把要出鞘的家伙。

“家里若真要先出一个炼气，也该是我。”

林素问没立刻接话，只看了长子一眼。

姜承宁也没点头，手仍然按着那枚签。

“只有一枚签。”他说，“签给了谁，明日就是谁上分春台。若接不住，整家都要跟着完。”

“那就更该给我。”姜行川道，“我成了，好歹还能扛事。”

这话不算错。

姜家现在缺的就是个能修成之后替家里顶风挡雨的。

姜雨禾在这时开了口。

“若只论稳，该我去。”

姜雨禾今年十六，是家中的次女，平日里话不多，能在这时候开口，便不是心血来潮。

“分春台承的是公春。”她说，“公春稳，路也稳。谁更能照着《承春引》把这口春一步一步送进去，谁就更容易成。”

“哥骨头硬，真让他去抢山里的野春，我信他。可上分春台，他未必比我稳。”

姜行川皱起眉，抬头看她。

“你想跟我争？”

“并不是去争。”姜雨禾合上手里的族史，“家里只剩这一条正路，不能拿来赌。”

靠墙站着的姜守山这时才站直了身子，他是姜承宁的族弟。

“也不止分春台这一条路。”

姜承宁抬眼看他。

姜守山道：“我今日从东南边回来，过断桑沟时，听见春蛙叫早了。”

断桑沟十年前遭过雷火，沟口塌了半边，底下全是黑泥和烧断的树根。

后来春脉一弱，那地方便一点点死了。周家的巡山人都觉得那已经没了灵机，懒得往里面走。

更重要的是，姜承朴最后一次出门，说的也是去断桑沟。

后来抬回来的，却是尸首。

“春蛙乱叫，也不算什么。”姜行川道。

姜守山摇头道：“是一片都在叫。那地方十年没动静了，若不是底下真翻出点什么，不会这样。”

姜雨禾把手里的族史翻到后头，指着一页给姜承宁看。

“族史里写过，断桑沟昔年通春。”她道，“后来塌了，才慢慢废掉。”

所谓“通春”，便是底下曾走过野春。

野春也是春，是山里地脉自己翻出来的那一口。它烈，凶，走对了未必比公春差，走错了却能把人经脉冲废。

这也是为什么寒户年年盯着分春台，不肯随便去碰山里的野春。

公春，才是正路。

而野春，在很多时候往往有着太多的不稳定性。

姜承宁低头看着那枚签，没吭声。

灯火轻轻晃了一下。

也就在这时，桌上那本一直摊着的族史，忽然自己翻了一页。

“哗——”

屋里五个人同时都抬起了头。

这本族史，是姜家祖上传下来的旧物。

平日里像本死书，封皮发黑，边角卷得厉害，里头大半都是空白。

姜承宁小时候亲眼见过一次——那年父亲病死，灵堂刚撤，它就在空白页上自己浮出了一句“仲春年卒于霜夜”。

后来二十年，它再没动过。

所以今夜这一翻，没人敢说是风吹的。

五个人都盯着那页纸。

空白的纸面上，一行字正一点一点从纸里返出来。

立春前夜，雨禾登台，行川入沟。

林素问先回了神，压低声音道：“这是……祖宗显字？”

姜守山没说话，只盯着那行字，眉头一点点皱紧。

姜行川先愣了一下，随即往前一步。

“入沟？哪个沟？”

“断桑沟。”姜雨禾先答了。

她指着手里的族史，声音沉稳。

“族史记的是断桑沟，这页显的也是‘入沟’，刚好能对应的上。”

姜承宁的目光在那行字上停了很久，又落到手里的分春签上，最后慢慢把木签往前一推。

“签，给雨禾。”

姜行川张了张嘴，还想说什么。

姜承宁已经看向了他。

“你别上分春台。”他说，“今夜跟守山进断桑沟。那沟里若真翻出一口春，比你明日上台和人争值钱得多。”

这话一出，姜行川眼里的那点不服一下散了大半。

若说分春台上的公春，是人人看得见的正路；那断桑沟里若真有第二口春，就是另一条能让姜家把头抬起来一点的路。

姜守山站直了些。

“断桑沟十年没走过了。”

“正因十年没走过，才可能还有东西。”姜承宁道。

林素问没再劝，只起身走到柜边，翻出一个巴掌大的药囊，又把一把短刀和半截麻绳放到桌上。

“断桑沟湿，黑泥多，若真有春，十有八九也有东西守着。”她把这些东西推给姜守山。

说完，她又看向姜行川。

“若真找到春，不要莽撞，野春的不稳定性太多。”

姜行川应了一声：“知道。”

灯火轻轻一晃。

谁也没瞧见，那页显了字的族史最下方，正中那个青玉小篆的“望”字，也在这一夜，极轻极轻地亮了一下。