雪深仇尽归

第1章 潜入盐号

血，从青石板的缝隙里渗出来，像一条条红色的小蛇，蜿蜒着爬向街边的排水沟。

沈砚舟躲在米缸里，透过盖子上的破洞，看见父亲被按跪在盐仓门前。刀光一闪，那颗总是对他微笑的头颅就滚到了地上，眼睛还睁着，直直地看向他的方向。母亲凄厉的尖叫声划破夜空，然后戛然而止。火，熊熊的火，烧毁了沈家三代人积攒的盐引、账本、还有他十岁那年父亲亲手教他写的第一个"盐"字。

那是三年前，冬至夜，江淮首富沈家因"私盐"罪名被灭门。

"下一个！"

粗哑的声音将沈砚舟从血色的回忆中拽出。裕昌盐号朱红色的大门前，排着长队的汉子们骚动了一下。江舟——现在他叫江舟——低头看了看自己满是老茧的手，这双手曾经只握过笔，如今却要学会握盐铲。

"姓名？"账房先生头也不抬。

"江舟。江河的江，舟船的舟。"

"会算账吗？"

"会一点。"江舟垂下眼睛，"在码头扛过包，认得几个字。"

账房先生终于抬头，锐利的目光从老花镜上方射来。这是个精明的瘦老头，手指上沾着盐霜，像撒了一层雪。江舟知道，这是裕昌盐号的老人，姓杜，据说能一眼看出盐引的真假。

"盐仓缺个记账的，一月三钱银子，干不干？"

"干。"江舟的声音很轻，但足够坚定。

杜账房挥挥手，旁边的小厮领着江舟往盐仓走。跨过门槛时，江舟的布鞋踩到了一粒盐，发出轻微的碎裂声。这声音让他想起父亲被砍头时，颈骨断裂的声响。

盐仓比沈家的大三倍。雪白的盐堆成小山，在阳光下泛着冷光。十几个赤膊的汉子正在往盐包里装盐，肌肉上滚落的汗珠让盐粒微微发黑。空气里弥漫着咸腥的味道，这是江淮最值钱的味道。

"新来的，去把东仓的账本搬出来晒晒。"一个满脸横肉的汉子冲江舟吼道，"晒坏了仔细你的皮！"

江舟顺从地点头，往东仓走去。他的背微微佝偻，像个真正的穷苦人。但当他推开东仓的门，挺直的背脊暴露了一瞬间的锋芒——这不该是一个普通伙计会有的姿态。

东仓的账本堆了半面墙。江舟的手指抚过那些泛黄的纸页，突然停在一本熟悉的账册上。沈家特有的朱砂印记，他十岁就认得。这本账本应该在三年前的大火中化为灰烬，为什么会出现在这里？

"江舟是吧？"一个清冷的女声从背后传来。

江舟的手指一颤，迅速将账本塞回原处。转身时，已经恢复了谦卑的表情。

门口站着个穿月白色褙子的年轻女子，约莫十七八岁年纪，发间只簪一根银钗，却通身透着贵气。这是苏晚凝，裕昌盐号的大小姐，江舟在暗处观察过她无数次。

"大小姐。"江舟躬身行礼。

苏晚凝走近几步，江舟闻到她身上有淡淡的茉莉香，混着盐的味道，竟不违和。她的眼睛很亮，像是能看透人心。

"杜先生说你会记账？"她随手拿起一本账本，"这里记的是去年冬月从淮南进的盐，你看得出什么问题吗？"

江舟接过账本，指尖沾到一点盐霜。他快速浏览着那些数字，突然在某个地方停住。

"这里。"他指着一行小字，"淮南盐价在冬月应该是每引八钱银子，这里记的却是六钱。要么是盐有问题，要么是..."

"要么是什么？"苏晚凝挑眉。

"要么是有人吃了差价。"江舟的声音依然谦卑，但每个字都很清晰。

苏晚凝眼中闪过一丝讶异。她仔细看了看江舟：这人身形清瘦，手指修长不像干粗活的，但掌心确实有茧。最特别的是他的眼睛，黑得发亮，却像蒙着一层雾。

"你叫什么名字？"

"江舟。"

"江舟..."苏晚凝轻声重复，"今晚留下来，我要考考你的真本事。"

江舟低头称是，嘴角却微微上扬。第一步，比他预想的要容易。

夕阳西沉时，盐仓被染成金色。江舟站在盐山之间，抓起一把盐粒让它们从指缝间流下。每一粒盐，都可能是三年前那把火的余烬。他想起父亲常说："盐是白的，人心是黑的。"

"江舟！"杜账房在远处喊他，"大小姐让你去账房！"

江舟拍了拍手上的盐，向账房走去。他的影子被拉得很长，像一把出鞘的剑。

账房里，苏晚凝正在拨算盘。烛光下，她的侧脸柔和却透着坚毅。见江舟进来，她头也不抬："会打算盘吗？"

"会一点。"

"打给我看看。"

江舟接过算盘，手指翻飞间，算珠发出清脆的声响。这双手曾经为沈家算过无数笔账，如今却在为仇人效力。想到此处，他的手指微微发抖。

苏晚凝突然按住他的手。"你很紧张？"

"第一次...在大小姐面前打算盘。"江舟低声说。

"是吗？"苏晚凝凑近了一些，江舟能看清她睫毛上沾着的烛光，"你的眼睛，很像一个人。"

江舟的心跳漏了一拍。

"像谁？"

"像..."苏晚凝欲言又止，"算了，可能是我想多了。从明天起，你跟着杜先生学盐引的鉴别。我们裕昌盐号，不养闲人。"

江舟退出账房时，夜已经很深了。盐仓的轮廓在月光下像一座白色的坟墓。他摸了摸怀中的匕首，那是从沈家废墟里扒出来的唯一遗物。

风从江面吹来，带着咸腥的味道。江舟深吸一口气，这味道让他清醒。三年前的血债，他要一笔一笔讨回来。而现在，游戏才刚刚开始。

账房的灯还亮着，苏晚凝的影子映在窗纸上，像一幅随时会碎的画。

江舟转身走向盐仓，他的脚步很轻，像猫一样无声。明天开始，他会成为裕昌盐号最有用的伙计。然后，最有威胁的敌人。

一粒盐落在他的衣领里，冰凉得像三年前那个冬至夜的雪。

（本章完）