世界的缝隙(257) 前赴后继
丁炈: 1960年苏联最早发射了两次火星探测器,连地球轨道都没能出去 。1962年发射火星1号,成功踏上奔向火星的轨道,中途失联,再次失败。
1964年,美国水手4号第一次成功飞掠火星,传回21张照片。击碎了“火星运河”幻想,看到的是布满陨石坑、荒凉干燥的世界。但照片分辨率有限,看不到古河道细节 。
艾迪: 对,后来到1971年,苏联又发射火星2号,想要着陆火星,任务失败,然后又发射火星3号,终于实现了软着陆,但仅传回20秒信号就彻底失联,拿不到有效地表数据 。还是在1971年,美国发射水手9号,成为人类第一颗真正环绕火星的轨道器。
当时恰逢火星全球沙尘暴,等沙尘散去,拍到了水手峡谷、溢出古河道和巨型火山。人类第一次看清:这颗红色星球上面,留存大量流水冲刷的巨型地貌遗迹。红色、古河道,开始把“铁锈红”和远古水联系在了一起 。
丁炈: 1975‑1976年美国发射海盗1号和2号,轨道器+着陆器配套。人类首次成功长期在火星表面工作。做土壤实验,试图寻找生命迹象,结果模棱两可,没有证实生命存在。但确认火星大气极为稀薄、地表严寒。 看到古河道痕迹,但拿不到确凿证据证明曾经长期存在液态水环境。红色氧化铁已经被确认,但远古水‑氧环境的完整证据链还没拼齐。
1980年代,火星探测处于低潮期,几乎没有新任务。直到1990年代才重启探测,美国火星观察者号,临近火星突然失联,任务失败 。俄罗斯火星‑96:发射故障,直接坠落地球,任务失败 。日本希望号,奔赴火星路上故障,没能进入火星轨道,任务失败 。
美国火星全球勘测者在轨卫星,对火星进行了海量测绘,拍到大量冲沟和层状岩层。
1997年,美国探路者号携带人类第一台小型火星车索杰纳,成为了人类第一个在火星地表的移动探测器。
艾迪: 2000年后,美国奥德赛轨道器通过中子探测,发现火星中高纬度地下存在大量水冰。
欧洲火星快车通过光谱分析,确认火星南极冰盖下方有巨量水冰。识别大量含水矿物。它携带的猎兔犬2号着陆器落地后太阳能板没打开,无法通信,着陆任务失败。
美国勇气号、机遇号孪生火星车,超期服役,实地找到硫酸盐矿物,证实火星局部远古存在水环境。
2008年美国凤凰号着陆器在火星北极着陆,直接挖出了地下裸露水冰,人类亲眼见到了火星的冰。
同时期,欧洲夏帕瑞丽着陆器,降落阶段坠毁。
丁炈: 2012年美国好奇号(核动力大型火星车,在盖尔撞击坑,确认这里曾经存在淡水湖泊,远古具备宜居条件。2021年,美国毅力号在杰泽罗陨石坑,搜寻古生命痕迹,采集岩石样本准备未来送回地球。
还是在2021年,中国后来居上,天问一号携带祝融号火星车,一次完成绕、落、巡,在乌托邦平原着陆,雷达探测地下冰土混合层,拿到了中国自己的火星地表数据。
要知道火星着陆号称“恐怖九分钟”,全程地球没法实时遥控,探测器必须自主完成减速、释放降落伞、悬停避障、缓冲落地 。
全世界火星着陆整体成功率不足一半,前面我也说到了,很多国家都是失败在这一步。中国第一次就落地成功,成为世界上第二个成功拥有火星巡视车的国家 。
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