338年,东晋王导任命江夏郡(湖北省云梦县)人李充当丞相府秘书(丞相掾),李充因当时风俗崇尚虚无浮华,遂著《求学箴言》。他认为,老子说:“弃绝仁义,人民才能恢复孝顺慈爱。”难道是仁义灭绝了之后,孝顺慈爱才能产生?只因为实践仁义的人太少,而打着仁义招牌干坏事的人太多,圣人对这种情形,当然责备。一般人只看到外貌,很难看到实质,追逐外貌形象越迫切,离开实质真理越遥远。所以发表《求学箴言》,解除蒙蔽。主要论点是:“我们忧虑虚名扩张,也忧虑真理废弃。应该尊敬的真理,反而受到贬损;应该贬损的虚名,反而受到尊敬。没有仁爱,万物不能成长;没有正义,人就没有羞耻之心。所以,仁义绝对不可以弃绝,应弃绝的是那些伤害仁义的事物。