淘宝商城的艰难往事
淘宝用免费模式赢得了市场，赢得了战役。
淘宝一开始就推出了在线聊天工具旺旺，给予买卖双方即时沟通的便利，聊天记录也能作为日后产生纠纷时解决的凭证。有数据表示，当时90%以上的交易都是先通过旺旺询问后下单的，可见这个工具受欢迎的程度。
淘宝同时推出了支付宝，这个概念来自PayPal。但支付宝并不仅仅充当支付媒介，更多是起到了保护买卖双方正当权益的功能。它很好地解决了买卖双方因为对风险的顾虑，谁都不愿意把货或款先交出去的问题。买卖双方谈好价格以后，买家把钱汇给支付宝，支付宝暂压该款项，通知卖家款已到账；卖家发货，买家收到货后确认无误，同意放款，或者过了一定时间周期，支付宝才把货款解冻，汇入卖家账户。这样一种担保交易的设计，完全解决了买卖双方谁先谁后，即谁先付款谁先发货这个在线交易的最大难题。
淘宝的评价体系源于eBay，但设计得比eBay更充分、更凸显。它把eBay百分制的好评率改进成星、钻、皇冠（后来还有金冠）的台阶式，把一个比较模糊的百分制修改成金字塔式的等级制。这样一来，卖家就有了向上发展的压力和动力，而买家不仅青睐好评率高的商家，更喜欢和有良好销售历史记录的商家打交道。道理很简单，在好评率相当的情况下，一家有5笔交易记录和一家有500笔交易记录的商家，各自信誉的含金量是不同的。
