“轮回”的来历
“轮回”这个词在网络小说里经常见到，那么这个词是什么时候出现的，最早又是什么意思呢。
根据现有资料，“轮回”作为汉语词汇，最早见于中国古代典籍《山海经》中，原指一种循环往复的自然现象。春秋时期，由于道家神话开始出现，“轮回”又变成了特指人死后魂魄回归“酆都大帝”座下，也就是常说的“魂归泰山”。到了战国，屈原在作品中《楚辞》里，“轮回”一词被赋予其灵魂不灭、生死相继的哲学含义，如“魂魄毅兮为鬼雄”，表明当时已有死后精神永存的思想雏形。
尽管“轮回”作为汉族词汇出现很早，但现代意义上的“轮回”，作为系统性宗教哲学概念，其核心思想起源于古印度的婆罗门教。早在佛教创立之前，轮回（梵语 samsara）已是婆罗门教的主要教义之一。
释迦牟尼在建立佛教后，继承了“轮回”的思想并加以深化。对在婆罗门教基础上，提出“十二因缘”“三世因果”等理论，佛教将轮回具体化为“六道”（天、人、阿修罗、**、饿鬼、地狱）和“四生”（胎、卵、湿、化），并通过修行达到涅槃，从而跳出轮回。
汉朝时期佛教传入华夏，带来了系统的轮回理论，但其在中国的接受并非一蹴而就，而是经历了与本土文化的碰撞与融合。虽然系统性的轮回说来自印度，但中国《易传·系辞上》早有“精气为物，游魂为变”的生死观，以及《左传》中“伯有为厉鬼”、鲧化黄熊等记载，说明古人已有灵魂延续、死后有灵的认知，这为接受轮回提供了思想基础。
东汉以后，道教发展出地府、十殿阎罗、生死簿等体系，明显受到佛教六道轮回与地狱观念的影响。反过来，佛教也借用“阴曹地府”“报应”等汉语词汇，使教义更易被大众理解。
东晋时期，慧远法师著《三报论》，首次系统提出“三世报应”说——即今生之果由前世所造之业决定，今生之业又影响来世，从而将印度佛教的轮回观与中国传统的道德报应思想结合，极大增强了说服力。
从南北朝时期开始，轮回已成为社会普遍接受的生死观，不仅流行于僧俗之间，也深刻影响了文学、艺术与丧葬习俗，并且一直延续到现代。
