次日林槿瑜一大早就带了纸笔去后院准备画画，却听林潮来报“少爷琏二爷听说你回家，来找你呢。”
“找我？”林槿瑜挑眉，之前贾琏回去商量，一个多月了还没下文，莫不是来求助的？还是说那一家子是准备放弃了，老老实实做个虚职官。不然怎么想到来找自己了？“可说什么事？”
“说找少爷出去玩呢。”林潮回。
“出去玩？不去不去。”林槿瑜摆手，盯着院墙的草就准备画画。
“表弟，怎么又画你那画了。”贾琏走来就看林槿瑜拿着毛笔又在画线条“表弟啊，咱出去玩吧，你这画什么时候画都一样的。”反正都不如鸡抓几下。
“表哥你不懂。这得天时地利人和，这才是画画精髓。”
“你去国子监这几日如何？”贾琏问。
“一般吧，新去的都得先去基础学堂待一年半，我因着有功名，学正说等考了试就可以慢慢往上升。这不昨日刚考完。”
“国子监有没功名的？”贾琏突然起了心思，说不得他自己或者琮哥儿能去呢。
“有啊，家里有爵位的人这么多，总不能各个都有功名吧？有些人家不想考，就只是想让家里子弟进学，懂点礼数识字的也有，有些有爵位官位想让进学后科考的也有。反正不管哪种都得去学基础的学堂呆着慢慢升。”林槿瑜一边在纸上勾勒线条一边说。
“那你觉得，只读过启蒙读物的能去吗？”
“能是能，毕竟就算宫里皇子，王爷家的世子爷也得先学基础再谈以后不是？就是得是规定年龄内，还得已经学完基础读物，会背些四书五经才行。
里面学堂先生每日都是先抽背，再讲新课，第二日抽背前一日的，若没背完就要一直站着外面背完当天才能下课。
怎么二哥想通了，想读书？”林槿瑜停笔看向贾琏。
贾琏闻言，摆摆手，自己还是别去找罪受了，看看琮哥儿能不能进吧。“我就问问那你们先生可严厉？”
“自然严厉，每日若没背出，答得不好都是要打手板的。”
“大概多大能进学？”贾琏问。
想了想林槿瑜知道他意思了“若只是最低的班级小的得六岁往上，大的得十四以下。”
听完贾琏有些沮丧，“看来是不成了，家里我太大了，琮哥儿也还差两岁，至于二房珠大哥家的兰哥儿，他倒是年纪刚好，只是二太太和老太太怕是不答应，还有个你没见过的赵姨娘生的环哥儿，也是个混不吝，你二舅舅看不上他估计也不会答应，唉，最后还是得便宜宝玉了。”
“怎么？宝玉表哥要去？”林槿瑜好奇。
“听老太太和你二舅大舅商量要送去呢。你大舅听说你好像回家了，这不是让我来问问吗。总不能什么都便宜二房了。没想到……”
“便宜什么？”林槿瑜笑“宝玉表哥性子如何老太太不知，你我还不清楚？国子监先生极严，怕是去了得被收拾呢。”
“这收拾就收拾了，要是能多教几个世家子弟或者皇亲也好啊。”贾琏感慨。随后看向林槿瑜“今儿个家里办诗会呢，不如一起去玩玩吧。几个小的都在呢。那宝玉也混去后院了。我年纪大与林表妹关系平平，也去不得那，凤姐儿那被老太太叫走了也腾不出手看顾你妹妹。”
“行吧，去看看。琮哥儿兰哥儿他们呢？他们去了吗？”
“他们……前两日在家学那被先生夸了两句，让宝玉他娘老子叫去抄佛经了，只怕现在还抄着呢。”
“这是得抄多少？”林槿瑜好奇。
“不知道，反正家里孩子只要被夸，总得受点罚。我以前要是被夸，就得被派出去给家里跑腿。兰哥儿他们几个小的，比我惨多了，又得抄佛经又得挨板子，说不得他们姨娘也得跟着罚跪呢。”贾琏感慨。
“就没跟你们家老太太说过？”林槿瑜自打上辈子飘着就看到过不少次贾兰挨罚，很是好奇，这辈子终于有机会问问了。
“怎么没说过？原先也是告状的，只是……老太太说二太太当家，这样都是为我们好，治家严才能有出息。加上又偏疼宝玉，所以二太太怎么收拾我们，最多也就说她两句罢了。”贾琏说着也开始叹气。
“哎，一家子要想有出息必得盼着彼此好才行，你们家这情况，若是没个能立住的，日后怕是老太太说什么是什么，宝玉早晚……”
贾琏知道林槿瑜未尽之意也只能笑笑了，这也没办法的事，谁让他们没个好看脸？没个读书肚子？没个衔玉而生的说法？
林槿瑜让林潮收拾东西跟父亲那打个招呼，他则跟着贾琏去荣国府那边了。
“二哥，之前说的事怎么样？”林槿瑜问。
“什么事？”贾琏问。
“就是你家里官位的事。”林槿瑜提醒。
贾琏会意摇摇头“我问了父亲，东西确实没给，祖父死时老太太还有二房还有一堆下人都进进出出，根本不知道谁拿的，又或是藏着找不到，你去过家里也知道情况。家里我们大房虽然袭爵却没住正屋，荣庆堂是你二舅一家住的，老太太又骗帮着，我们没住那里，怎么找东西？至于读书，刚刚也说了老太太都不准备等琮哥儿长大了，准备让宝玉去呢。”
“那钱。”
“别提了，自打去年闹过，家里钱都还…都还你们家，家里老太太看钱看的紧着呢。我看一家子也就跟二房做事的命了。”
闻言林槿瑜站住，贾琏回头“怎么不走了？”
想想贾琏这人说不得日后用的上，林槿瑜准备给他想个办法。“我突然有个馊主意，只不知你们敢不敢了。若觉得不行，只当我随口说笑。”
“表弟走走走，咱们先说，家里诗会不急。”两人到林槿瑜东厢房，林槿瑜先换套衣服才开口。
“表哥一家子老小可想过分家？”
“分家？可父母在不分家，这传出去名声不好啊，日后若……”
“可不分家，你们家得给二房打白工，一家子东西都被老太太全给了二房，宝玉表哥一家子，等日后难不成还会紧着你们不成？不分家日后你们一家子不也没前途。既然进也是死，退也是死，不如鱼死网破搏个生机。你们家本就是大房又有袭爵，分家老的得跟着老大，你们给老的养老日后名声能慢慢回来的。爵位也是你们的，你们也能搬回你们原本该在的院子，二房也不能骑头上了。若分家得了钱，也可缓解如今一二困境，再整顿家风也说得过去。到时路才是宽了。只是这是个弟弟出的歪招，看你和大舅舅敢不敢了。”
“好弟弟，我觉得你说的是，太有理了。这样算起来除了二房和老太太不乐意，外面名声难听，其他尽是好处，日后你二嫂子也能继续管账说不得她亏的嫁妆也能回来了。至于名声可再赚，只是若老太太跟了二房怎么办？”贾琏眼睛刚亮又想到一事。
“跟就跟呗，正好你们省钱了，还不用看脸色，二房宫里送东西也不用拖累你们。大不了常让大舅舅大舅母带东西，大张旗鼓去看望老太太，这名声早晚能回来。”
“好弟弟，日后你就是我亲弟！”贾琏兴奋起来，这样算只要分了家，钱也还的上，后路也有了，前程也有了，日后还不用看脸色了。说不得能过好日子“走走走，咱快回去。我去找你大舅舅说，你去寻你妹子去。”
贾琏拉着林槿瑜就走，看他走的慢还直接蹲下来背林槿瑜。
两人风风火火回去，“二哥你慢些，别急，别被人看出来，倒是只怕要疑心是我们家出的主意，外面名声要坏的。”
“是是是，是哥哥太激动了。放心必不会说是你说的，也不会跟林家扯关系，只是父亲那怕是觉得我没这脑子能想出这种想法。”
“那你就说是跟我说事，我随口一提没分家过得好，你自己想出来的呗。也帮着跟大舅舅说说别提我和林家，不然怕是要出事。”
“是是是，我的好弟弟。”等把人送去内院那边让人领着林槿瑜去找黛玉他们，贾琏则是回屋等着王熙凤回来商量。
林槿瑜被丫头喜鹊引到后院贾母处先拜见贾母，贾母听说这孩子才从国子监回来，又问了些问题，方才让身边跟着的鸳鸯领着去探春的秋月斋。
“林少爷来的巧，瞧着大家正热闹呢。”鸳鸯说着就准备进去。
林槿瑜在外面站着，又开口“还请鸳鸯姐姐进去通报一声。”
“是。”鸳鸯点头，暗道林家孩子果然懂礼。
鸳鸯进去没多久就出来叫林槿瑜进去。
进去时宝玉、黛玉、宝钗、三春都在，李纨嫂子也在。
“见过宝玉表哥、探春姐姐，惜春妹妹，迎春姐姐，宝钗姐姐，李纨嫂子。”林槿瑜一一行礼，大家又回礼。
“听说表弟不是去了国子监？怎的回来了？”探春问。
“去了三日正赶上考试，考完要放三天才回去。今日父亲说妹妹这边有诗会让我跟同龄人多玩玩。这不就让我来玩吗？”林槿瑜解释。
“原来如此，也是，一日日读那些个书脑子都乏了，哪儿有跟姊妹亲近作诗好？”贾宝玉说着就看向林槿瑜“瑜哥儿咱们正瞧着你探春姐姐这秋月斋的白海棠开的好，准备结个诗社，不如你也加入？”
“这……”他看看其他几人。
“表弟文采斐然，不如加入，也能帮着咱们写写帖子，岂不好？”探春说。
黛玉看看几人也跟着开口起哄“哥哥莫不是看我几个没你有文采，看不上咱们这女儿家诗社？”
“没有没有，自然是想加入的。”
“咱们既然是因着这白海棠才第一次开了这诗社，不如诗社名字就叫海棠诗社，如何？”宝玉看向几人。
几人都觉得不错又听李纨道：“你们别忙，我举一件事：咱们这起人，单我是个寡妇，你们姐儿们、兄弟们，都有父母师傅，独我无依无靠的，又担着家里大小的担子。俗语说，‘老健春寒秋后热’，我虽不才，心里却有个数儿。今儿你们既高兴，改日闲了，咱们先找个地方，大家聚聚，又要自己取个雅号，彼此称呼，岂不别致？”
黛玉道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”
李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。”
探春因笑道：“我已替我自己起了个号，‘蕉下客’。”
众人都道别致。
黛玉笑道：“你们快牵了他去，炖了脯子吃酒。”
众人不解。
黛玉道：“古人曾云‘蕉叶覆鹿’。他自称‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯来。”
众人听了都笑起来。
探春笑道：“你别忙中使巧话来骂人，我已替你想了个极当的美号了。”又向众人道：“当日娥皇女英洒泪在竹上成斑，故今斑竹又名湘妃竹。如今她住的是幽篁馆，又爱哭，将来要是想林姐夫，那些竹子也是要变成斑竹的。以后都叫她作‘幽篁妃子’就完了。”
大家听说，都拍手叫妙。只有林槿瑜开口“我觉得幽篁妃子听着过于凄苦了，妹妹本就爱哭，若得了这意象日后岂不日日都哭了？不妥不妥。”
林黛玉看向林槿瑜“那哥哥说叫什么？”
“独坐幽篁里，弹琴复长啸。深林人不知，明月来相照。不如叫明月仙子？总有一轮明月的月光独属妹妹，与妹妹相伴。”
“好。”林黛玉低头，倒觉得不错。众人也点头称可。
李纨接着道：“我是随你们三春姊妹住小抱厦的，门口有一万寿菊就叫‘万寿秋’罢。”
又指迎春、惜春道：“你们两个是谁？也该起个号。”
迎春道：“我们又不大会作诗，白起个号作什么？”
李纨道：“虽如此，也起个才是。”
探春道：“既然嫂子门口有万寿菊，取名万寿秋，那惜春妹妹住那儿我记得有棵富贵松，就叫他‘富贵仙’；四丫头那屋子靠池塘，有一池子荷花，就叫他‘藕榭’就完了。”
众人又问宝钗，宝钗笑道：“我也算一个，就叫‘香雪君’如何？”众人都说妥当。
众人又望向宝玉，宝玉道：“我呢？你们也替我想一个。”
宝钗笑道：“你的号早有了，‘无事忙’三字，恰当的很。”
李纨道：“不如‘绛洞花主’旧号罢。”
众人都道：“是极。”自此宝玉便延续旧号。
众人又看向站着的林槿瑜“瑜哥儿你呢？”
“我？”林槿瑜思索片刻“便取个舜华君吧。”
“可有出处？”宝玉追问。
“我名字有个槿字，木槿古时叫舜华花，如此倒也不错，合了大家取名的意象。”
正说着外面又来了一人“我可算赶到了，听说诗社都开始了，我没来晚吧？”
“正等你呢！”薛宝钗走过去，“如今都取了雅号，你林姐姐还有林哥哥……”薛宝钗介绍完叫听湘云说“那我便自陈旧号枕霞旧友吧。”
众人亦无异议，自此海棠诗社众人的雅号便尽数定了。
随后几人看向院子的白海棠，探春提议“何不以此为题写个咏白海棠的诗句？日后也算给我这住处落个文气？”
几人应下，探春便让人去准备纸笔，大家盯着白海棠开始思索。院中风软，吹得檐下蕉叶轻晃，也拂动了阶前那几株海棠的瓣子，粉白的花萼沾着晨露，像刚拭过的玉盏，映得日光都柔了几分。
黛玉扶着竹椅扶手，指尖轻轻点着椅边，目光落在最顶端那朵半开的海棠上，眉尖微拢又很快舒展——她瞧着那花瓣薄如蝉翼，却偏撑着几分清劲，倒不像寻常春花那样软塌，心里已暗合了“清”“魂”二字，只待寻个妥帖的句子嵌进去。
宝玉却没她这般从容，他绕着海棠转了两圈，一会儿蹲下来看花瓣上的露珠，一会儿又仰头数枝桠上的花苞，嘴里还念念有词：“白是真白，可怎么写才不似霜雪那样冷？”说着便转头去瞥黛玉，见她垂眸似有得，急得抓了抓衣摆，却又不敢出声扰她。
宝钗站在廊下，手里捻着一方素色绢帕，目光不偏不倚落在海棠的枝干上——不似桃李枝软，这海棠枝虽不粗壮，却透着几分沉稳，花瓣虽娇，却无半分轻佻。她心里暗忖，咏花该先守“真”，不堆砌艳词，才配得上这海棠的端庄，便先在心里定下了“珍重芳姿昼掩门”的起句，只待后续补全。
林槿瑜却没凑到花前，只站在黛玉身侧半步远，望着那海棠枝桠斜斜映在粉墙上，像幅淡墨画，又想起姑苏旧宅院里，母亲曾种过几株木槿，如今见这海棠，倒添了几分乡思。他握着折扇的手指轻轻敲了敲扇骨，“棠”的意象在心里打了个转，便有了“棠心似玉沾清露”的句子，正待再想下句，就见丫鬟们捧着纸笔过来，探春笑着招呼：“都坐下来写罢，咱们也不催，写出真意才好。”
宝玉一听，率先抢了张靠近海棠的书案，提笔却又顿住，转头问黛玉：“林妹妹，你瞧这花，像不像刚洗过脸的姑娘？”
黛玉没抬头，只轻声道：“你少胡说，仔细扰了别人的思路。”话虽嗔着，眼底却藏了点笑意，笔下已落下“偷来梨蕊三分白”七个字，墨色清亮，衬得纸页都添了几分香。
等了片刻，墨干了，几人便央着李纨嫂子帮忙看看。
先是看的迎春这个妹妹写的（富贵仙）《咏白海棠》疏影横斜映重门，冷香暗度小苔盆。不施粉黛天然白，懒逐繁华自在魂。露重枝柔添浅痕，风轻花静立黄昏。莫言此卉无才思，只合清心伴素人。
“还说不会呢，瞧着富贵仙这首诗，倒像她本人一样，安稳平和，虽无巧思，却也工整。”
宝玉也道：“二姐姐这首诗，读着倒让人心里静了。”
林槿瑜点头“颇有禅意。”
又看惜春写的，（藕榭）《咏白海棠》玉骨冰心映月门，疏枝凝露缀清盆。不随桃李争春色，独抱冰霜守素魂。墨影横窗留浅痕，禅心伴花送黄昏。莫言尘俗无清境，一瓣幽香涤客烦。
林黛玉：“诗中玉骨冰心，独抱冰霜写尽清冷，四妹妹这首诗，清冷淡雅，倒有几分古寺钟声的意境。”探春也赞：“藕榭这诗，和她住的地方一样，净得不染尘埃。”
两人看完，迎春便把诗稿递与李纨，轻声道：“我二人学问浅，只胡乱写了几句，姐姐莫要见笑。”惜春也点头附和，眼底并无多少争胜之意，反倒望着院外的竹影发起了呆，似在琢磨画中海棠的枝桠走势。
李纨也夸了两句众人又看林黛玉写的（明月仙子）偷来梨蕊三分白，借得梅花一缕魂。月窟仙人缝缟袂，秋闺怨女拭啼痕。娇羞默默同谁诉，倦倚西风夜已昏。“妹妹这诗首联以梨蕊喻白、梅花喻魂，既写尽海棠的清绝，又藏了自己的孤高与敏感，尾句倦倚西风，更让这花添了几分似人般的怅惘。颇有宋代卢颇诗句的意境”林槿瑜点评。
宝钗见了也暗叹“这才是咏花，不是堆词”。
“林妹妹的诗句自是极好的。”贾宝玉一脸得意搞得跟他写的似的。
又看贾宝玉写的（绛洞花主）出浴太真冰作影，捧心西子玉为魂。晓风不散愁千点，宿雨还添泪一痕。独倚画栏如有意，清砧怨笛送黄昏。
见众人看着贾宝玉凑到黛玉跟前，指着“宿雨添泪”问：“林妹妹，这句像不像你昨日见雨打海棠时的模样？”惹得黛玉瞪了他一眼。林槿瑜看一眼二人，暗道不好，怕是已生情愫。
薛宝钗则写，（香雪君）珍重芳姿昼掩门，自携手瓮灌苔盆。胭脂洗出秋阶影，冰雪招来露砌魂。淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕？欲偿白帝宜清洁，不语婷婷日又昏。
宝钗诗最是沉稳，首句“珍重芳姿”便写尽海棠的端庄，不似黛玉的纤巧、宝玉的灵动，反倒透着几分持重。李纨看后当即道：“这诗立意最正，‘淡极始知艳’一句，竟把海棠的风骨写透了。”
得了这夸，薛宝钗掩唇一笑，“当不得嫂子夸赞，还有咱们的舜华君和蕉下客，枕霞旧友呢。说不得比我这雕虫小技好的多。”
“姐姐若是雕虫小技，我那成什么了？”湘云撒娇。
就看史湘云写了两首和韵诗“我倒是来讨罚的了。”
（枕霞旧友）·其一，神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。自是霜娥偏爱冷，非关倩女欲离魂。秋阴捧出何方雪？雨渍添来隔宿痕。却喜诗人吟不倦，肯令寂寞度朝昏？
探春拍掌道：“这起句真新鲜！倒比我们那几句多了几分仙气。”
宝玉更是凑上前，指着“秋阴捧出何方雪”笑道：“枕霞旧友这一句，怕是要把我们先前的心思都比下去了！”
再看史湘云写的（枕霞旧友）·其二，蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊月色昏。
这首诗读来便多了几分沉郁。黛玉指尖轻点“花因喜洁难寻偶”，轻声道：“你这诗，倒像是在说自己。”
湘云闻言只是笑了笑，眼底却掠过一丝怅然。
李纨看后直言：“这两首诗一明快一幽婉，竟把海棠的两种情态都写透了，实在是热闹。”
最后几人看向林槿瑜和探春二人，（舜华君）心似玉沾清露，枝影横窗印素痕。不借胭脂争艳色，只凭冰雪立黄昏。江南旧梦牵花事，塞北新秋忆故园。若问此身何足贵，一身清骨胜金樽。
诗里藏了姑苏乡思，“江南旧梦”一句暗合林家籍贯，又以“不借胭脂”“清骨胜金”写海棠，既贴花性，又显自身恬淡性子。
黛玉读罢轻声道：“哥哥这诗，倒有咱们林家的清劲。”
再看探春写的（蕉下客），斜阳寒草带重门，苔翠盈铺雨后盆。玉是精神难比洁，雪为肌骨易销魂。芳心一点娇无力，倩影三更月有痕。莫谓缟仙能羽化，多情伴我咏黄昏。
探春作为东道，诗里既写了秋月斋的“苔翠盈盆”，又以“玉精神”“雪肌骨”喻海棠，尾句“多情伴我”，更添了几分主人家的热忱，宝玉看后赞道：“三妹妹这诗，倒比蕉叶还显爽朗！”
看了一圈李纨才说“真是各有各的好，不过我觉着枕霞旧友该当和香雪君的诗并列第一！”
“正是呢。”几人嘻嘻哈哈了一阵，贾探春又让人取来些糕点，几人吃着聊天，直到快到晚膳时间，林槿瑜才跟林黛玉去拜会贾母，说要回去。
老太太原还想留饭，林槿瑜说才刚回来，这两天得陪父亲吃，这才被放走。
后院宝玉看黛玉去送表弟，把诗稿往怀里一揣，像揣了满袖的香，脚步都轻快了几分，刚出秋月斋的角门，就撞见迎面走来的茗烟，还有抱着字帖的贾兰。
他一把拉住茗烟的胳膊，声音里满是雀跃：“你可知方才秋月斋多热闹！三妹妹起了诗社，咱们都取了雅号，我是‘玉枕公子’，林妹妹是‘明月仙子’，连宝姐姐都作了‘珍重芳姿昼掩门’的好诗！”说着就掏出汗巾裹着的诗稿，指着黛玉那首“偷来梨蕊三分白”，凑到茗烟眼前：“你瞧这句子，是不是比戏文里唱的还妙？”
茗烟凑着看了两眼，虽认不全字，却也跟着点头：“爷说妙，那定是顶妙的！要不要小的去告诉袭人姐姐，让她也替爷高兴高兴？”
“要去要去！”宝玉又转向贾兰，放缓了语气，拍了拍他的肩膀：“兰儿，方才诗会你没去，可惜了！林哥哥作的诗里有江南的意思，四妹妹的诗净得像藕香榭的水，下次起社，我定早早叫你，咱们也凑个热闹！”
贾兰攥着抄的佛经，小声应了句“谢宝二叔”，宝玉却已拉着茗烟往前走，嘴里还念念有词，把众人的诗一句句背给茗烟听，连风吹起他的衣摆，都透着股藏不住的欢喜。