第1章 前言

我们都知道中华民族有五千年的灿烂文明，但是，这五千年的文明历史中，大家熟知的只是从秦汉而下的两千多年的发展过程，而对秦朝以前，也就是我们常说的“先秦”的历史不甚了解。

究其原因，也容易理解：

一、秦汉而下，历朝历代，次序井然，史籍记载，材料丰赡。

二、民间的各种演义、戏说，背景多定位于秦朝以后的朝代，即人们对秦朝以后的历史人物、历史事件喜闻乐见，了解的渠道多种多样。

形成这种现象的原因，也主要有两个：

一、广义上的“先秦”，是指秦朝建立之前的时代，上溯唐尧、虞舜等人生活的远古时代，下至春秋和战国时期。

但我国第一个有文字记载的王朝是从商朝开始的，换言之，即商朝属于半信史时代。

夏朝和夏朝以前的历史，只能划归传疑时代的范畴。

中国的信史时代是从西周共和元年（前841）开始的。

无论是商朝及商朝以前的传疑时代，还是商朝以后、东周之前的历史，大多以传说为主。

二、即使是东周时期的历史，各诸侯国史家记载的出发点不同，侧重点不同，并且流传下来的很少，史料荒芜，即使参考诸子百家的著作，亦仍是斑驳杂离，难得全貌。

以上两点导致了后世对先秦历史总是不得要领、难以适从，甚至无从了解。

写作本书，笔者就是想从考古和史料辨析这两个方面入手，试图还原一个比较接近历史原貌的先秦历史画卷给读者。

换言之，对商朝及商朝以前的传疑时代，以及商朝以后、东周之前的历史，全部根据近百年来考古专家的考古进程讲述；而对东周时期的历史，当然也有考古析疑的部分，则主要还是依照历代史家的记录、叙述、辨析进行讲解。

以上，是本书的表达方式，也是本书的表达风格——所涉及的考古，不是枯燥的考古，而是从一个个真实而又富于传奇色彩的小故事入手，围绕文物的发现、寻访、得失、考证展开讲述，妙趣横生，引人入胜；所涉及的史料辨析，都是从人们所熟知的历史典故剖析讲起，以侦探破案式的悬疑设问，层层推进，层层辨析，让读者在阅读中享受愉悦，在愉悦中收获知识。

不难看出，本书的价值和意义在于：以别开生面的笔触吸引读者，让读者在愉悦的阅读中收获知识，从而达到弘扬中华悠久灿烂文化、增强中华民族自信的目的。

综上所述，本书可以说是一本非常独特的历史通俗著作。