第1章 楔子

火堆荜拨作响，橘黄色的火苗跳个不停。

老人抽出火钳翻了翻木炭，然后握着拳头在火上烤着快要冻僵的手。

门口一阵熙熙攘攘的喧闹声，他抬起头，只见一群人簇拥着进门来。随行的妇女大嗓门道：“老三家的回来了！”

老人愣了愣神，老眼昏花地打量一眼眼前的人，这才想起来来人是谁。

他蹒跚着站起来，佝偻着腰问：“辰廷？”

中年男人含笑点头，“太爷，是我。”

老人的目光又移向他身边的女人和小伙子，中年男人忙介绍道：“这是我的妻子和儿子。”

“太爷。”女人礼貌地点头问好。

她身边小伙子也咧嘴笑起来，格外礼貌地问安：“老祖好。”

老人不住地点头，只听身边的人絮絮叨叨说道：“老三二十几岁的时候就进城了，这么多年也没回来过几次，时间过得真快，他孙子今年都上大学了。”

“好好好……”老人咧嘴笑了，露出快要掉光的牙齿，浑浊的眼睛转向十几岁的小伙子，殷勤说道：“你爹是咱老江家的第一个大学生，你得争气，超过你爹……”

小伙子又眯眼笑起来：“老祖，我肯定好好读书。”

老人欣慰地点头，盯着小伙子看了好一会儿，这才招呼他们：“你们回来一趟不容易，别在这受冻，先去家，家里炕上暖和。”

周围人打量一下草棚，顿时面面相觑。

沈辰廷环视一周，发现草棚里散落着冥纸，老人面前的火盆里，没有烧尽的冥纸还冒着火星。

“这是……？”他正要发问，却被周围的人给拉到了一边去。

“别问了，不吉利。”那人皱着眉头一脸嫌恶地说道：“回家吧回家吧，老头子糊涂了才跟着在这凑热闹，你们就当啥都没看见……”

沈辰廷视线落在火盆上，片刻转过头去，正好与妻子打了个照面，她微微一笑，他跟着点头笑笑。

“太爷，我回家等你。”沈辰廷作了一个揖，这才牵着妻子和儿子走出了草棚。

荒草地上盖了一层的雪，被往来的脚印踩得不成样子，沈嘉成有些泄气，放下了手里沉甸甸的“大家伙”。

“还说这边风景好，让我过来取景，谁知道到处都脏兮兮的。”他不满地嘀咕几句，甩了甩鞋上的泥巴，深一脚浅一脚地往高坡上走。

走了几十米，他放眼向着远处去看，不由得被眼前的景致惊住了。哑然半晌，竟然寻不到一个合适的词语来形容。

“好美啊……”他口中喃喃，忙不迭地举起了挂在脖子上的相机，乐此不疲地按起了快门。

就这样一路拍一路走，不知道走了有多远，前面隐隐约约传来哭声，他吓了一跳，慢慢放下手里的相机，环视四周，看不见一个人影。

谁在哭？

联想到先前在草棚里看到的冥纸，他打了个冷颤。

吧嗒吧嗒，似乎有脚步声传来，他吓得往后退了两步，眼睛直直望着声音传来的方向。

哭声越来越近了，他咽了一口唾沫，眨了下眼睛，再睁开眼睛时，一个一身白衣的人不知从何处走到了坡上。

“啊！”沈嘉成不受控制地叫出声来。

来人被唬了一跳，脚下一个不稳，扑通一声歪进了旁边的泥坑里。

沈嘉成平复了心情定睛看过去，这才看清楚在泥坑里挣扎着起身的人原来是个穿着孝服的姑娘。

他立刻跑上去，蹲下来伸手去拉她，“对不起对不起……我吓了一跳……”

姑娘慢慢抬起头来，脸颊通红，两片薄唇因为天冷而冻得发白干裂，一双眼睛红彤彤的，还挂着眼泪，恐惧不已。

沈嘉成愣愣盯着那双眼睛，不知为何，总觉得那眼泪滴进了他的心里去。