与莲田一同回到县警本部后，笘筱前往石动所在的办公室。
“根本是完全无关的人嘛。”
听了报告的石动看起来像是松了一口气。是因为不用看到不得不面对妻子尸体而深陷悲痛的部下吗？
“根本是完全无关的人反而令人担忧。”
既然要加入气仙沼署的侦查，最好获得石动的首肯。明明不是联合侦办却要插手分署办案，当然不能指望上司会爽快答应。然而，有没有他的一句话，这当中的差距何止千里。
“有人盗用内人的个人资料。”
“显然是。死者所持驾照多半是伪造的，但没有个人资料也无法伪造。”
“内人既不是名人，也不是名列金融机构名册的富豪，完全就是一个普通人。既然能拿到这样一个普通人的个人资料，恐怕还有其他类似的案件正在发生。”
“你说的可能性我赞成。遏止犯罪虽然是我们的任务，但现实中我们处理已经发生的案件就已经很勉强了，而且人手也不足，这次再加上你太太失踪，我想你一定很关心这个案子，但这不该由县警的调查员插手。”
他的反应一如预期，笘筱反而安心。
“只不过，如果气仙沼署寻求协助，我们也不能不回应。协助地方分署办案是我们的义务。”
以课长的立场声明最起码的义务想必已是尽他所能了，这也在笘筱的预料之中。
笘筱认为，石动之所以难以启齿，是因为同为东北人、同为警察，却有受灾与否之分。大家都能感觉得到，但不肯说出口，这是经历导致。
灾难并不公平。即使是规模那么大的灾害，也有人免于受灾。有人失去许多，有人一无所失。优越感与自卑感、同情与失意、安心与嫉妒之间，有着立场不同的精神对立。只不过是东北人特有的坚忍与礼节让他们绝口不提。
因为是人为无法避免的悲剧，一无所失的人对失去许多的人会有罪恶感。他们对于自己免于受灾感到心虚。虽是不合理又无意义的顾虑，但正因如此，也才能说是人类才会有的软弱。
石动家的公寓位于仙台市内，没有受到地震的直接损害，家人也没有受灾，纯粹是运气好。但由于他的部下有不少人是灾民，震灾当时人人都看得出他与调查员相处的为难。
“千万别搞错优先级。”
石动最后不忘叮咛。在讲人情的同时，也绝不忽视组织的纪律。笘筱不讨厌他这方面的顽固。
“我不会给一课添麻烦的。”
笘筱也以组织的纪律结束这次报告。以形式还形式，这是礼貌。
两天后，一濑来电。
“司法解剖的报告出来了。”
虽大可将报告本身数字化加以传送，但留下传送记录只怕会给一濑带来麻烦。
“我会找时间过去。”
笘筱努力提早完成手上的案件调查，好挤出时间。侦讯、查证等调查步骤，他完全没有偷工减料的念头，但在旁人看来只怕是工作过度了。莲田小声对他说：
“要是有我能做的工作，请不要客气地转给我。”
因莲田的好意，笘筱腾出了一点时间，便立刻赶往气仙沼署。
“就和唐泽检视官的看法一样。”
笘筱甚至没有耐心听一濑说明便看了解剖报告。要点如下：
（1）直接死因为循环障碍。
（2）胃内部有轻度溃烂，显示药物是口服摄入的。
（3）解剖时，自胃与肠内容物、骨骼肌、脂肪组织采样进行药物分析。先以Triage进行快速检验后，正式检验则采用薄层层析法。
（4）分析结果，自样本中检测出苯吡唑咔类（氨基比林）物质。
“毒药物详述也拿到了。苯吡唑咔会抑制中枢神经机能，里面的成分会造成嗜睡到昏睡的意识障碍、呼吸困难、循环障碍。大量使用时会呈昏睡状态，导致死亡。”
“成分和尸体旁的成药一致吗？”
“是的，完全吻合。我知道药与毒只是分量的差异，但现实中这么危险的药竟然到处都买得到，实在有点吓人。这款药现在仍在狂打广告不是吗？”
一濑的手指弹了弹铝箔片的现场照片。
“铝箔片上只有本人的指纹。尸体所在附近只有本人的脚印。死者本人在晚间十点至十二点这段时间内，独自来到海岸服毒自杀……这是我们署的判断。”
对照现场状况和解剖报告，这是理所当然的判断。但问题的本质不在于此。重点是，自杀女子的真实身份，以及她是从哪里得到奈津美的个人资料的。
“我们将死者的指纹输入数据库比对，但没有符合的。”
“所以至少没有前科。”
“署里的方案是公开脸部照片，收集资料。”
“查出伪造驾照的出处了吗？”
“这方面的分析也出来了。看样子是用3D打印机做的，里面没有芯片，不过其他部分都和真正的驾照一模一样。这年头就连业余的也做得出这么精巧的伪造品，我们警察实在很难当了。”
一点也没错——笘筱也赞成。犯罪的手法随着科技进步日新月异。相对地，警方的办案能力通常都晚一步。当警察终于累积了知识，对手就引进更新的科技。这打从一开始就像是以追赶的那方不利为前提的你追我跑。好比现在，市场上3D打印机品牌、种类泛滥，科搜研却仍未建立起分析追踪各3D打印机的方法。所以就算知道驾照是3D打印机做的，要循线找出使用者也有困难。
“死者都冒用别人的姓名住址了，所以明知道可能性很低，我们还是比对了在案的失踪者，果然也没有。把资料传给警方的牙医，想看看能不能从齿模来查，但那边也没有线索。”
“能不能从她自杀当天的行踪查出什么？”
“她不像是本地人，目前正在向出租车车行和气仙沼站的站务员询问，但现阶段还没有关于她的目击消息。”
也就是什么都没有。这样的话，说出自己的想法应该不至于惹人厌。
“我有个很单纯的疑问。”
“请说。”
“先不管自杀的原因，一个想服毒自杀的女人为什么会选择海岸？一般不都是会选自家或酒店吗？就算夜再深，也不知道在海岸会遇到谁。这一点，在室内就不会有人妨碍了。”
“也许刚好她的状况与无家者相差无几？”
“死亡时她身上有多少钱？”
“钱包里剩下两万六千七百五十元。”
“有这些钱住商务酒店不成问题，她却选了海岸。为什么？”
被问的一濑一时陷入沉思，后以一副想不出合理回答的样子摇摇头。
“我不是很懂女人心，但我猜会不会是那里对她本人来说是个回忆之地？”
“不懂女人心这一点我也一样。我也这么想。”
“可是，我们的人现在正在现场周边访查，目前还没有问到认识她的居民。”
“认识她的人可能都被冲走了。”
说完后，笘筱自己都感到难过。那次大海啸冲走的不只是人和民宅，连记忆也一并夺走了。
“这是我的直觉，但我认为自杀的女子和气仙沼一定有什么关联。”
“我也这么想。”
“说得不客气一点，要是死者本人曾因什么嫌疑被逮捕过就好了。”
“可惜个人识别系统竟然是警方的数据库，这种事除了讽刺还能说什么呢？”
“我以前就住那一带，也还有认识的人在。可以由我去访查吗？”
“就算我说不行，笘筱先生也不会死心吧？我们很难禁止以前的居民和左邻右舍闲聊啊。”
“抱歉。”
留下这句话，笘筱离开了气仙沼署。
双腿自动前往自己的家曾经的所在地。由县道26号线北上，过了大川，经过观音寺，越靠近海岸，各处空地便越醒目。
气仙沼市南町。
从那天起，笘筱便很少再来了。很多失去家与家人的人每天都来这里报到，笘筱却因公事繁忙，一年顶多来个一两次。
不，忙只是借口，是他不敢面对痛苦的现实。
南町在气仙沼市里也是灾情特别惨重的地区之一。居民中有人仿效美国九一一现场，将此地命名为“气仙沼Ground Zero（原爆点）”。
继去年才开幕的紫神社前商店街之后，南町海岸正在建设两层楼的商业设施以作为观光交流据点。海岸那一侧则是整片广袤的空地，空旷的沙砾碎石上冷冷清清的几辆重型机具，令见者倍感荒凉。
过去，笘筱的家就在这里。
过去这里民宅与商店交错，有着港口市区特有的热闹。尽管绝不奢华花哨，生活却也随着渔获时喜时忧。身为警察的笘筱的一家也与地方的气氛同化。
那个家，如今连同地基一起消失得无影无踪。
站在连家家户户的分界都没有的沙地上，笘筱抵抗着席卷而来的无常之感。许久未曾造访又唯有自己一人独活，这两件事化为自责，重重地压在他的肩上。
他伫立片刻，自然而然便屈膝蹲下。
妻子奈津美与独生子健一。健一还是个连话都不会说的幼儿。像这样站在遗址前，两人无论如何也挥之不去的面孔便浮现在笘筱的眼底，久久不曾消失。
那天早上交谈的一字一句声声在耳。
“差不多该准备拍照了。”
笘筱忙着将太阳蛋往嘴里塞时，奈津美对他说。
“拍什么照？”
“这还用问吗？当然是健一的周岁纪念照。”
“有必要拍那种东西？”
“当然有，一辈子只有一次呀。”
笘筱第一个反应就是嫌麻烦。他本来就不是个爱拍照的人。毕业典礼就不用说了，就连当初警察授阶时都没拍。现有的照片就只有结婚照。
“在家门口拍吗？”
“你在说什么呀，是去照相馆请人家拍。喏，就同一条路上的佐藤照相馆。再不预约就约不到了。”
“去相馆拍既花钱又花时间。”
“价钱有很多种，不过不管哪种价钱，时间好像都差不多。听说都是一个小时左右。”
“我现在很忙。”
平常那句老话不禁脱口而出，想逃避麻烦的家务事时的固定说辞。
“我手上有五个案子。又不知道什么时候能休假，就算在休假也会突然被召集。要是去相馆拍，你们自己去拍就好。”
奈津美的脸色不禁变了。
“那是孩子的纪念日。全家福里没有父亲，人家还以为我们是什么家庭。”
“就说是警察家庭。这样绝大多数的人都能理解。”
“这跟别人有什么关系！”
这次奈津美一反常态，不肯让步。
“你平常跟健一相处的机会就很少，现在连照片都没办法一起拍？那我们不就跟单亲家庭没两样吗？”
“单亲家庭里你怎么当全职主妇？”
奈津美的表情僵住了。笘筱顿时后悔自己踩了雷，但已经来不及了。
“你觉得只要带钱回家就没事了？”
“我没这么说。”
笘筱很清楚再说下去肯定会吵起来。
“我工作是为了家庭。”
“那你的优先级到底是怎样的？摆第一的是家庭，还是工作？”
“当然是家庭啊。”
“那拍照才一个小时，怎么样都找得出来吧？”
彼此的话都尖锐起来。加上他赶时间，话都说得简短，无论如何，就是比较冲。
“那一个小时是能不能逮捕犯人的关键。”
“犯人和健一哪个重要？”
“这怎么能拿来比？你以为我们家是靠谁才有饭吃，不就是因为我认真工作吗？”
“话是没错，可是小孩的事你什么都没做。”
“我在外面工作，家里的事是你的工作啊！”
“你是要我一个人负责？你这样还叫父亲吗？”
“够了。”
笘筱有预感，再继续下去两人只会从动口变成动手。他半逃避般离开了厨房。
笘筱迅速穿戴好来到玄关，奈津美从后面追上来。
“有必要这么赶吗？”
“时间和人手都不够，要我说几次你才懂。”
“至少看看健一再出门。”
“我走了。”
走出家门时，他头也不回。
这就是他和奈津美的最后一次对话。
谁能想到，那些针锋相对的言语会是他们最后的交谈？笘筱无数次后悔。负气的话竟成了此生的诀别。话不能重说，也无法从记忆里消失。最糟的话语刻画出最糟的场面。
多希望至少最后一刻是笑着的。
多希望至少最后一句话是心平气和的。
但是，覆水难收。
蓦地，笘筱明白了。自己执着于奈津美生死的原因之一，一定是想修正那天的对话。因为以那种形式与奈津美和健一诀别，太令人难以承受了。
他茫然地望着空地，眼前骤然发热。
不妙。
尽管四下无人，他还是匆匆站起，抬头看天。
看到的不是震灾那天的灰鼠色，而是万里无云的晴空。
那天，笘筱通过电视荧幕目睹了海啸袭击气仙沼湾岸的情景。熟悉的风景一一被浊流吞没。笘筱家也在被冲走的房舍当中。至今海的那片黑仍深深烙在眼底。
可恶！
无论何时大自然都无视人心。
翻腾的思绪好不容易平静下来，笘筱沿着来时的路折返。
自杀女子的处境至今不明。既然选择自寻短见，肯定有值得同情之处。
但唯有假冒奈津美之名这一点，他无论如何都不能原谅。