三

仪式当天，客人们首先到访了阿泰家。斜贯村村民都对眼前气派的房子赞不绝口，从都城来的男人们却反响平平。中间分杈的竹子固然难得一见，但是房子并不算大，他们甚至可怜阿泰竟然住在这样的小房子里。

在我家举行的着裳仪式却在贵族中间掀起了轩然大波。

身着裳服、绾起秀发的辉夜美若天仙，简直像来自另一个世界的人。

辉夜身上闪耀着圣洁的光芒，偷偷看我一眼后又羞怯地低头微笑，我的心脏简直要跳出来了。

我本不愿意参加这种宴会，酒过三巡却觉得异常开心。每每与贵族交谈时听到他们盛赞“令千金可真是倾国倾城啊！”都觉得心满意足。他们可能也觉得奇怪，三十多岁且独居的我怎么会有辉夜这样的女儿。不过为了照顾我的情绪以及不被我当场赶走，谁也没有提起这件事。

夜已经深了，却没有一个人想回去。就在这时，也许是酒劲儿上来壮了胆子，一个虎背熊腰、粗眉浓毛的男人来到我面前，说：“我已经完全爱上辉夜小姐了，请把辉夜小姐嫁给我吧！”

现场顿时乱作一团。

“等等！”

“先声夺人非君子所为！”

“有权有势没有财也不会幸福的。”

紧接着又有三个年轻人挤到我面前。成何体统！我勃然大怒，骂道：

“住嘴！”

我已经很久没有发脾气了，此时却忍不住一把抓起架在墙边的竹棍，啪的一声打在地上，四个年轻人顿时哑口无言。

“辉夜可是我的掌上明珠，今天不过第一次见面，怎么可能这么轻易把她嫁给你们！”

“阿重先生说得对！”

辉夜紧跟着轻声表示：

“我不能和你们结婚。”

“听见了吗？赶紧滚！”

我强行结束宴会，不仅那四位年轻人，其他宾客也被我一起赶走了。

然而这四个人并没有死心。

第二天，我正要像往常一样和辉夜出门伐竹，昨晚参加宴会的一位长发青年却出现在眼前。他迅速掏出一个小包递给辉夜：

“早上好。”

他歪着头，露出牙齿灿烂地笑着。青年名叫石作皇子，是都城贵族之子，即使同为男人的我看来，也是个相貌俊朗、万里挑一的美男子。

“这是我一边思念辉夜小姐一边调制的香，请您收下。”

“这……”

辉夜表示拒绝，石作却没有任何动摇，他哈哈一笑：

“不知如何是好吗？这就对了。被我这样的美男子追求，怕是都城里那些姑娘也和你有一样的反应。如我这般俊俏的人，光是走在路上就有大把的女人投怀送抱，要是能收到我送的香恐怕会当场晕倒吧。如此俊美的我，拒绝了一众女人，只希望能娶辉夜小姐为妻。我和你一起，一定能生出美貌绝伦的孩子，你又何必拒绝呢？”

我听着对自己的容貌绝对自信的令人作呕的求婚，就在这时……

“仰望芽月可见；如曾一睹伊人眉，牵动思念。”(1)

高亢的声音传来。一个长脸细眼的男人手拿红叶花纹的折扇从旁边的树丛里走了出来。折扇在他手中一开一合，发出啪啪的声响。

“真是失礼，万叶的恋歌竟脱口而出。像我这样的才子，即使陷入爱情，才华依旧如永不干涸的井水，挡也挡不住地往外流淌，真是令人苦恼啊。”

贵族之子车持皇子，家境和石作不相上下，在宫中身居要职，从小就被视为神童，十二岁就开始参与政事。

“辉夜小姐，这种虚有其表的男人根本不值一提。我们两个一起，一定能生出聪明绝顶的孩子。聪明的人才会幸福，辉夜小姐稍微有点儿识男人的眼力也知道要选谁吧？”

这家伙……每一个字都令人不爽。

我正准备大吼一声让他们滚蛋时，“无论如何我都不会嫁给你们的。”辉夜坚决地说。我瞥了他们一眼，和辉夜一起向竹林深处走去，留二人在原地面面相觑。

然后你猜怎么着？竹林的开阔处竟铺上了一张毛毡，一个带了五位侍从的男人坐在金光灿灿的椅子上铮铮地弹奏着琵琶，他的背后是一顶镶着琉璃的华丽的轿子。

“敬请福安，岳父大人、辉夜小姐。”

眼前这个长着一张大饼脸的男人是右大臣阿部御主人，一个大富豪，在难波、吉备还有磐城都有别院。他身穿七色华服，上面绣着从未见过的耀眼刺绣图案，每一颗牙都镶上了金箔，显得低俗至极。

“你在那儿干什么呢？”我问。

随着阿部的拨弄，琵琶再次发出铮铮的声响。

“这还用问吗？”阿部笑着说，“当然是来娶亲啦。来吧，辉夜小姐！请上轿。和我到举世无双的豪宅里开始甜蜜的生活吧！”

“不要！我们走吧，阿重先生。”

“为、为什么？我很有钱的！不信你看！”

辉夜转过身，头也不回地往竹林中走去，根本没有理会从怀中掏出黄金往地上撒的阿部。走到再也看不见阿部的地方，我像往常一样开始伐竹，没想到很快又遇到了新的麻烦。

“哎呀呀！您竟然在这里！”

伴随着雷电般轰隆隆的声音，眼前旋即嘭的一声飞出一团黑色的东西——野猪。野猪后面站着的是大伴御行，昨晚第一个向辉夜求婚的虎背熊腰、粗眉浓毛的家伙。

“这是今天早上在我的领地捕获的。我这个人喜欢打猎，和我结婚的话每天野猪啊鹿啊随便吃，还可以到纪伊的别墅钓鱼呢。”

说完，他没头没脑地哈哈大笑。这家伙看上去平平无奇，却身居大纳言的要职。他豪言称自己不想当一个满脑子只有政事、学问与诗歌的大头贵族，于是主动上山入海、锻炼体魄，其实不过是个粗野又聒噪的人罢了。比起另外三位弱不禁风的，感觉他多少好一些，不过却是个大老粗，而且浑身汗臭。辉夜似乎对眼前的男人和野猪都不为所动。

“我和谁都不能结婚。阿重先生，我们回去吧。”

辉夜说着就拉起我的手往回走，我回头看见大伴那家伙愣头愣脑地看着我们，脸上充满落寞。总之，昨晚求婚的四个人今天都出现了，一个也没落下。

没想到的是，竟然还有一个人潜伏着。

“请、请慢。”

那家伙从树丛中一跃而出，立即在辉夜面前单膝跪地，举起双手——手里捧着又白又圆的石头。

“辉、辉夜小姐，我、我、我身份低微，也没有什么财产，拼命努力也只能勉强当个中纳言，是个微不足道的人。但、但、但是，我对你的爱不输给任何人。请您嫁、嫁、嫁给我！”

这个话也说不利索，光听着就令人感到害臊的男人叫石上麻吕足，是阿泰的发小儿，阿泰搬到斜贯后他们仍不时见面，叙叙旧情，昨晚的宴会他也收到了阿泰的邀请。他当晚没有求婚，不过看样子也暗自惦记着辉夜。

如石上所说，他虽然好歹算个贵族，但身份地位完全不及其他四人。他个子矮，身材瘦弱，脸色苍白，五官像是破了相的蝌蚪，再客气也很难说好看。

“这是什么？”辉夜盯着石上手中的东西惊讶地问。

“金龟子石。您看，是不是很像金龟子？”

“什么？”

“我、我从小就喜欢虫、虫子。这是我父、父亲在福原当国司的时候带、带回来的，是、是我的宝贝。请、请、请您务必收下，接受我的一片心意。”

这个满脸通红、说话吃力的男人虽然怪异，但至少比其他四人来得真诚。辉夜似乎也这么觉得，一动不动地盯着那块石头。

就在这时，石上胸前竟慢吞吞地爬出了两只真的金龟子。

“啊，快回去！”

石上手忙脚乱地将它们收入怀中。看来这是他自己养的。

“石上大人，非常抱歉，我不能和您结婚。”

辉夜说完便趁势将金龟子石推还给石上，再次催促我离开。

“看来长得太好看也不是什么好事呢。”辉夜嘟囔道。

我有些诧异，之前可从未听她说过这种自满的话。兴许是经过着裳仪式的盛装打扮，辉夜也意识到了自己的美吧。我没再多想。

回家发现阿泰来了，我们一起吃了午饭。

“真的吗？石上那家伙？”

哈哈哈，阿泰笑了。

“我就说那家伙最近怎么有点儿奇怪，说话支支吾吾的，和他聊起小时候的事情也说什么以前的事情早忘了，根本不愿接话。他不是养了金龟子嘛。”

“嗯。”

“前不久还只有一只，宝贝得不行，最近多了好几只，都藏在衣服里面。”

喜欢虫子的男人……我还是有点儿难以接受。

“不过话说回来，他娘也上年纪了，他的确想尽快成家，只是没想到这家伙竟然会向辉夜这样的绝世美女求婚。大家都长大了啊。”

阿泰抬头看着天花板，眼神充满感慨。我也不禁觉得，有个发小儿真好啊。

“你希望他和辉夜结婚吗？”

“倒也不是不想，主要看辉夜愿不愿意。”

辉夜紧皱着眉头。看她的表情，应该对饲养金龟子的石上没有好感，像是在思索什么其他的事情。

“辉夜啊，着裳仪式也结束了，你已经是个大人了，也差不多该嫁人了。无论男孩儿女孩儿，到了年纪就该成婚，这样家门才能壮大，这个世界的道理就是这样。”

噗！阿泰忍俊不禁。

“没想到你竟然会说这些！”

我以前没少吃女人的亏，于是发誓要孤独终老。阿泰应该是觉得这些话从我嘴里说出来显得很滑稽吧。

“我也觉得自己说这些很滑稽。不过还是希望辉夜能获得平凡的幸福。倒不是说非要嫁给石上，其他家伙虽然也多少都有点儿毛病，不过都是贵族，条件不差。”

“……好的。”

辉夜说。

“可我不想嫁给不够爱我的人，我想看看他们爱我有多深。”

“爱你有多深？”

我和阿泰都摸不着头脑。

“谁能找到我所说的‘稀世珍宝’，我就考虑和他结婚。”

第二天我将五位求婚者招至家中，辉夜则在里屋，没有和他们直接见面。

“今天把你们叫过来主要是关于你们求婚的事。辉夜说，谁能把她要的‘稀世珍宝’带来，她就考虑和谁结婚。”

听到我的话，五人当即欢呼雀跃。石作皇子迫不及待地问：

“您所说的‘稀世珍宝’究竟是什么呢？”

“世间罕见的，难以得到的东西。每个人要找的宝物都不一样。”

我拿起放在膝上的纸，宣布：

“石作皇子，你去把佛的御石钵取来。”

“佛、的、御、石、钵？”

石作直愣愣地眨巴着眼睛。

“佛用过的光彩夺目的石钵，据说能将心之所想呈现在任何地方，在天竺。”

“天、天竺？！”

石作差点儿翻白眼。可惜了一个美男子。我不予理会，继续宣布：

“车持皇子，你去把蓬莱的玉枝取来。”

“那是什么？”

自诩才华横溢的男人眉头紧皱，似乎对此闻所未闻。

“东海的蓬莱山中有一种植物，根是银的，枝干是金的，结的果实是白玉的，其树枝可以自由伸展。你去取一根回来。”

车持半张着嘴，目瞪口呆。

“下一位，阿部御主人，你去把火鼠裘取来。”

“火、鼠、裘……没听说过呢。”

“大唐一种火鼠的皮毛，只要披上它，不管身处怎样的业火之中均可来去自由，毫发无伤。”

“怎样才能得到这个宝物呢？”

“我怎么知道！”我不耐烦地说，转头看向下一个男人，“大伴御行，你去宇留间国找到栖息在大海中的龙，把它头上的玉取来。据说轻轻擦拭它便可唤来进得家门的小龙卷风，用力擦拭则可唤来足以毁灭村庄的大龙卷风。”

“哇！”

大伴御行的反应和前三人截然不同。

“我早就想屠龙了，没想到辉夜小姐竟然想要龙头上的玉！真不愧是辉夜小姐！我大伴御行这就去宇留间，一定不负使命！”

不愧是豪杰大纳言，壮志凌云。我转向最后一位求婚者：

“石上麻吕足，你去把燕子的子安贝取来。”

“那、那、那，那是……？”

石上站在摩拳擦掌、斗志昂扬、正欲出发前去屠龙的大伴身边，战战兢兢地问道。

“有岩燕栖于虾夷以北沿海的山崖上，其巢中有小小的贝壳。据说是燕子的安胎符，是个神奇的东西，人拥有后即可获得与动物会话的能力。”

“遵、遵命。”

“听清楚了吗，你们五个？明年的八月十五日在这里集合，谁能把‘稀世珍宝’带回来，辉夜就嫁给谁。”

要不是昨天晚上听辉夜说，这些奇珍异宝我根本闻所未闻，听上去没有一个能轻易得到。老实说，这些家伙我都不是很满意，不过若能找到一个愿意为女人赴汤蹈火的人，那他应该可以给辉夜带来幸福吧。