一炷香的功夫，苏全忠悠悠醒转，不过低垂的双目略有茫然，显然也不知道发生在自己身上的异常。
看到星斗异象的苏明真没有追问，其他人心中虽有疑惑，但三年前刚满十五的苏全忠，就能赤手搏杀野蛟，身上有些不为人知的秘密，那是再正常不过的事情。
作为主帅的苏护等到长子醒来，凝重神情缓和不少，让其好生休息后，便回到帐中，与众人说起正事：
“彼辈让开道路，仅以拒马、沟渠为阻，果然是早有准备，设下了陷阱。”
“道路走不得，难不成只能顺其心意，从道路两旁柳林通过不成？”赵丙气怒不过，拳头砸得身前桌案嘭嘭响。
“万万不可。”郑伦抬手否定了赵丙之言，拱手看向苏护，沉声道：
“方才我等亲眼看过此人的控木之能，一旦走入深林，必定落入对方阵中，生死操之于他人之手。
“哪怕能够通过，大军也要损伤不少。”
苏护神色微变，问道：
“不知郑将军有何主张？”
郑伦也不隐瞒，道出了自己的想法：
“此人虽有奇能，但终究不过一人而已。
“依末将之见，需有一人出手拖住此人，使其无法分心操控路上陷阱。
“我军则在左右两翼各分出一路弓兵，点燃箭矢，朝岸边垂柳林中远射，干扰埋伏其中的恩州兵马。
“如此一来，无人阻挡，也不入林，我军主力便能从道路上通过。”
这的确是个法子。苏护手捻黑髯，开始思忖此计是否可行。
在说完自己的计策后，郑伦主动请缨，站了出来，深深一拜：
“若是君侯以此计而行，末将愿出手拖住此人，好为大军赢得通过时间。”
“但，通过之后呢？”静坐在旁的苏明真突然开口，问道：
“大军通过后，万一此人带领着并未损失多少的恩州兵马，直接奔向冀州，攻打本州城池，又该如何是好？”
这四千兵马对冀州大军主力来说威胁有限，但对留守冀州城中的兵马来说，可就是绝大的威胁了。
所以，必须要想办法消灭敌军的有生力量，才能确保后方安稳。
否则，不过是相互偷家，互换老巢罢了。
郑伦不免呆了一呆。
是他思虑不周，顾头不顾腚，一时想得简单了。
“不过，郑将军这计策，也并非没有道理，只是需要稍作改动罢了。”苏明真话锋一转，看向郑伦，说出了自己的想法：
“将拖住此人，改为杀死此人。”
“那埋伏在林中的兵马呢？”苏护看向幺儿，问到。
“区区四千兵马，何来信心抵挡我冀州大军。”苏明真并非故意看低对方，他所说的就是真相。
恩州粮草不丰，战车都寻不出几架，又能有什么信心。
唯一所依仗的，无外乎是有控木之能的炼气士罢了。
一旦此人身死，便是群龙无首、方寸大乱的局面。
到了那时，冀州三万大军只需在外形成包围圈，断其粮草、水源，再以种种威胁之言恫吓，恩州这四千人马必然不战自溃。
当然，这是较为理想的局面。
等苏明真缓缓道出这些后，苏护似被说服，不再多问，而旁边听着众人交谈的赵丙却问出了不理想的局面：
“那万一彼辈拼死抵抗，又该如何？”
苏明真对此，也早有预料，走出桌案，来到苏护近前，拱手拜下，问道：
“不知阿父可曾想过，大军拿下恩州之后，又该如何？”
打是一定能打下的，唯一需要考虑的是代价问题。而在打下后，冀州大军总不能一直守在恩州，弃自家老巢于不顾吧。
如果主力返回，仅留少部分人马，那恩州城中大族心中不服，联手反抗，夺回城池，又该如何应对？
治理恩州，才是最大的难题。
“你的意思是？”苏护有了些许猜测，但还是看向了自家幺儿。
苏明真也不故作高深，直言道：
“此次恩、冀两州起了争执，罪魁祸首，仅仅是张植一人罢了，与恩州城中其他人并无关系。
“甚至，恩州伯之位，也可交由张氏继续传承下去。”
“你是说，张植之弟，张柳？”苏护眼前闪过了一个畏畏缩缩的面孔。
“不错。”苏明真点了点头，解释道：
“只要扶植此人，再让此人以恩州伯的名义，召回这四千兵马，不仅可化去争端，甚至还可使其为我所用。”
“那要是张柳成了恩州伯后，心中不服，与其他人联手反抗呢？”赵丙再问。
对此，苏明真轻笑一声，道：
“扶植张柳，不过是为了少些死伤，少些杀戮，尽量保存我军实力罢了。
“一旦进入恩州城，我等大可将恩州原先兵马遣散，也可带回冀州，届时再择一大将，坐镇恩州，主掌兵权，要么重新招兵买马，要么自冀州分出一部人马，也未尝不可。”
张氏占据恩州之名，苏氏掌握恩州之实。
哪怕是赵丙也不得不承认，如此安排确实最为妥当，也能保存冀州实力。
场中寂静下来，再无一人发问，苏护露出笑容，道：
“我儿之言，甚合我意。
“联系张柳之事，我会遣人去做。”
冀州对恩州早有诸多布置，无论是探子还是死士，都不会缺少。
顿了顿，又道：
“但张柳此人虽然怯懦，却并非愚蠢之人，在胜负未定之前，绝不会轻易改变想法，来投靠我等。”
“因此，想让张柳没有后顾之忧地投效，还得送出一件重礼。”郑伦也在此时开口。
君臣二人，互相打着哑谜，让赵丙这个真正的粗人，泛起了迷糊：
“什么礼物？
“君侯是要用重礼收买他吗？”
苏护与郑伦相视一眼，皆是大笑。
苏明真看不过眼，摇了摇头，为这位冀州大将解释道：
“这礼物远在天边近在眼前，赵将军也算是看见过了。”
“到底是什么东西？”赵丙越听越蒙。
苏护笑容止住，神色淡漠道：
“林中那人头颅，便是最好的礼物。”
毫不掩饰的杀意透出，让赵丙打了个激灵，彻底明白过来。
......