皎兔东升，夜色沉寂。
乾元殿中除巡逻内侍之外，再无旁人打扰，虫鸣鸟叫声不绝于耳，反倒衬得殿内气氛三分紧张，七分凛然。
李玄玄等人相顾无言地静等在殿中。
随着内监的通报声下，贺知章稳步进殿，应是已经听说了丽正书院藏画被盗，还被查出画中存有毒素的事，面色相比往日的清淡平和外，更添一分肃穆。
“臣贺知章叩见陛下，玉真公主、歧王殿下。”贺知章虽已年过六旬，身姿依旧硬朗如前，从不摆老臣架子，自免跪叩之礼，相反，为人恭敬祥和，处事谨慎，深得李隆基重用。
“季真，丽正书院出了此等污秽之事，你责无旁贷。朕命你尽早查明真相及前后牵扯势力，朕不想有一个漏网之鱼。”李隆基的声色微温，却带着不容推脱的霸气与威严。
贺知章睨了眼桌案上的《美人图》，面色骤紧，沉声道：“是臣疏忽，治下不严。臣必鞠躬尽瘁，尽早给陛下一个交代。”
李隆基点头应过，视线再转向王维，话中藏锋道：“你是继续蹲守大理寺牢狱还是……”
未等李隆基说完，贺知章刚起身的身子豁地再跪，伏地恭请道：“求皇上开恩，让王维与老臣一同查案，老臣年迈，终究有诸多不便，此事要照顾太原王家与卢家面子，不好声张于外人……。”
李隆基思量半晌，再环了眼殿上数人，目光炯炯地定在王维身上，正声问：“你有信心吗？”
王维知皇上并非全然相信，不过是照顾贺知章与李玄玄面子，再加上对于《美人图》一事波诡云谲，皇上不想再传入他人耳中，这是他唯一的机会。
想罢，他重叩在地，声色洪亮而坚定，“草民有信心。”
此话一出，李隆基再无心思续语，转眼见窗棂外月上柳梢，才觉一日困顿疲乏，手扶着额前青筋，淡声道：“退下吧。”
王维等人连声应下，再行退身礼后，急步出殿。
李玄玄、李隆范二人走在王维与贺知章二者之前，面色不算愉悦，相谈之下，仍觉李隆基并非十分信任王维。
李玄玄黛眉浅蹙，回头望向王维，悠悠问：“你打算先从哪儿查起？动作要快，你一出狱，卢家必有动作。皇兄的容忍，最多维持三日。”
王维久绷未舒的心弦再次拉紧，垂目忖了片刻，再抬眼望着月影西摆，犹疑道：“宫门下钥了，现下去丽正书院不合规矩。”
李玄玄从袖中掏出一块瓷玉令牌，简言道：“陛下既然下了命令，一切规矩便已皇命为先。你若受到巡逻侍卫阻扰，且用这块令牌应对过去。”
王维收紧手中令牌，再对上李玄玄微有乏色的眼，可瞳仁明亮，有一整个他的模样，心忽而一滞，暖意流窜于胸口，方觉前路再为坎坷，自己也能踏平，郑重点头，淡笑道：“多谢。更深露重，公主且回吧，一切小心。”
李玄玄笑意清浅，再不多言，目光转向身旁的贺知章，对他恭敬地拱手作拜礼，便潇洒转身而去。
夜风扬起她一角裙边，如微波荡漾，乱了王维心中坚定。
李隆范望着李玄玄背影，一抹调笑挂在嘴角，转头对王维说：“如果心怀感激，就等事情查明，亲自登门拜会吧。本王想玄玄会很欢迎你。”
说罢，他扬袍离去，只留王维与贺知章二人站在宫道上，一时不知去向。
贺知章一直紧锁着眉，也没去多虑王维李玄玄等人关系，年轻人的话里藏事，心中藏人，都是常事，看破不必道破。
等李玄玄与李隆范走得看不见人影，他才轻咳一声，唤回王维视线，开口道：“没想到三年前与你相见后，再见就是这幅局面。老夫是你父亲故交，你的品性随你父亲，必然不会做出此等丧泯之事，老夫会在陛下面前力证你清白。”
王维摇了摇头，后退半步，对贺知章深揖作礼，“摩诘自那日与贺大人对弈后，再没拜会过，着实因心有千结。贺大人海涵。”
贺知章捻了抹须胡，托起王维擎在半空的手，示意他起身，淡然笑过，单手指了个丽正书院的位置，低声道：“那里可有个不好对付的人，你去了，要有准备。”
王维见贺知章指的西南方，唯有颗参天松槐，傲立群木，不禁感慨道：“我听父亲说过，贺大人同兼丽正书院的修书使与集贤书院学士，当年丽正书院修建时，贺大人亲种松槐树，一敬苍穹，二润松土，三为道法，丽正书院上下都敬您重您，怎么会有人不给您一分薄面？”
贺知章摆手笑称：“这都是些陈年旧事了，现在的丽正院早换了人主管，在他那儿除了古书古玩，其它他都不放在心上。”
王维见贺知章没有继续的意思，只能侧头前行，一路心怀疑虑，李隆基有旨彻查《美人图》一事，问题又出在丽正，世间真有人斗胆阻扰办案，隐瞒证据？
香风入阁，王维脚边一片枯黄的松叶，方才落下，就被丽正书院前来打扫的书童眼尖的扫去，动作之快，仿若那一片枯叶是一团烈火般，若是下一秒不止，便会有滔天灾祸。
书童见王维有惊憾之色，又扫过王维身上布衣，不着官靴，却见腰间是李玄玄亲赐令牌，机灵道：“公子莫怪，我们院正见不得出院内有一处落叶杂尘，说书院是净地，所以小的才如此紧张。”
王维淡笑点头，抬眼望向大门紧闭的丽正书院大门，紧跟在贺知章身后，只等贺知章站在门前，亲自叩响铜环，屋内才有人应。
“谁？”门内响起一声洪亮的应门声，语调上扬，带着严肃与不悦。
王维算着时辰，也难怪门内声色有被人扰了悠然时光的不快。
“老赵，是我，季真。”贺知章笑意堆在脸上，后退两步等着门内的人开门。
门内的拄杖声渐近渐重，直到一声木板挪开门臼的沉闷声再响，大门被用力推开。
王维入眼所见的，便是一古稀老者，白眉乌发，藏在松垮皮肤下的一双眼炯炯有神地盯着王维，哂笑道：“宫中传令，让丽正上下配合贺大人和一个二十有几的年轻人办案，是你吧？”
王维一时不知进退，只能愣在门前，恭敬回：“王维一介布衣，担不上主理的名号，只是配合贺大人一同协办《美人图》一案罢了。”
老者敛衽转身，目光瞥过贺知章时，带着一分不屑，冷道：“这里的书籍宝物都是历代祖宗收理，价值连城，你们查线索的时候，最好仔细些。”
王维跟在贺知章身后，紧着脚步，凑到贺知章耳边，小声道：“确如大人所言。”
确如贺知章所言，丽正书院院正赵清隶，钟爱古籍文物，到了如痴如醉的地步，为人古板，行事又常出格，是个天不怕地不怕的性子。
若不是皇上下令彻查，恐怕他们今日连丽正的门都进不去。
“老赵，你向来不齿淫书污画，怎么会把《美人图》收录在丽正？”贺知章见赵清隶没有主动为他们答疑解惑的想法，干脆先发制人。
赵清隶拄拐的手微微一颤，再向前走几步，寻了个木椅坐下，浓密杂乱的白眉掩去他一般的瞳仁，却依旧能从紧抿的唇线上，看出他的局促不安。
“若有隐情，我必向圣上求情，你忠不忠心，有没有谋逆之心我还不知道吗？”贺知章低叹了一声，细观丽正在赵清隶的治理下有条不紊，典藏无数，不禁更加狐疑他为何会收录如此一副不合礼节的画卷。
赵清隶紧锁眉头，对上贺知章真挚的眼，心中升起一点光辉，沉闷道：“你不觉得这幅画的画功笔触，很像前朝笔墨吗？我就是想研究一下作画之人是谁。谁曾想引来杀身之祸。”
人活七十，对于生死早已置之度外，只是由他修撰的典籍还剩下十五卷，这是造福后代的事儿，赵清隶怎甘心轻易赴死？
“你是越活越糊涂了，前朝那人虽精工画作，可早在三十年前就死了。陛下严命禁止提他姓名，你从前是他的侍从，可日子久了，你也该忘记前尘往事了。何必作茧自缚？”贺知章一向温和的眉眼中忽生起一团熊火，与他谦和的为人不符，第一次横眉冷对地怒斥道。
赵清隶似是回忆起些往事，颇有触动，神情也颇为激动，拐杖随着声音一字一重叩在地，给寂静幽深的书阁中平添躁郁之气，“我的字、诗都是他教的，我怎能不去想！”
此话说的高昂，未过一半，就被贺知章匆匆拦住，声音在指缝中含糊不清，王维听不清后半句。
他是谁？前朝之人，戴罪者？为何连名字都不能提及？
王维疑思满怀，不明二位老者所言之人与《美人图》有何关系，只知气氛紧张肃然，惹得他实在不敢进言。
直到赵清隶面色稍有缓和，贺知章才摇头无奈道：“老夫能体谅你，皇上能吗？亡羊补牢为时未晚，你查了那么多年……唉，罢了，《美人图》可有什么蹊跷？”
赵清隶听罢，藏起因往事触动而起的悲怒，从袖中取出一张黄纸，递给贺知章后，慢慢起身向藏经阁内间走去，声音有些落寞的传来，“我当初收下它，其实也已经预见到有今天的可能。它画里的毒素阴毒得狠，但奇怪的是藏书阁里的藏香能解其毒，这也是我这么些年能安然无恙的原因。不过，我曾因《美人图》来历不明，上下求索，终于寻到上贡于丽正书院的官员行迹，除了这位武将尚在外，其余人都死了。”
贺知章将手里的黄纸展开，看到赫赫闻名的元巍将军后，猛地抬头，惊异道：“元巍将军？这些年不是驻守晋原吗？怎会辗转来了洛阳？”
赵清隶似没有再续的意思，停在藏经阁门前，侧目对着贺知章悠悠留下一句，“时过境迁，那位将军现双腿作废，在洛阳城东的宽窄巷中虚度晚年呢。”
王维有话还未问完，赵清隶已进藏经阁里间，阁门一阂，门臼声再传入耳，分明是送客之意。
他瞥见贺知章面色不好，许是因为被赵清隶气到，又或许是提起前朝旧事，一路至宫门外，都不见缓和。
“敢问大人，前朝之人是谁？”王维终于问出心中疑虑，压低嗓音，未仿有他人听见。
贺知章眉目骤冷，视线从王维身上掠过，至极远处的悬月上，声色忽比月色更加清冷，“早些回吧，明日还要去城东拜会元将军。以后，莫再提起此人，已故之人而已。”