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桃树落红游者采，
梨枝飘雪孩童摘。
暖风悄送严寒去，
北地又迎大雁来。
光阴荏苒，岁月匆匆，此时距离洛红离世已经过去了近五个月的时光，季节也由萧瑟的冬天来到了第二年春。
而埋葬了洛红，离开了洛城，重新踏上修仙之旅的星河与千帆二人则是在这近五个月的时间里又陆陆续续地途径了不少人族城镇。
虽说此时已经春末快要入夏，大地回暖，但实际上天气还是多少有些微寒，尤其是在清晨那会儿，凉风阵阵，吹地让人不禁直打哆嗦。
好在两人的体魄早已不同于往日，不惧酷暑，亦不畏严寒，即便换上了对应时令的着装也仅仅只是多年以来养成的习惯，以及为了走在人群之中不会显得太过另类罢了。
至于吃的方面，自从两人完成炼精化气之后便可以辟谷不再进食。不过这并不影响两人游历过程中每经过一些大型城镇，就会去当地生意红火的酒楼里点上几盘招牌菜，放开肚皮狠狠地胡吃海喝，大快朵颐一番。
当然，这么做不为别的，纯粹就是因为嘴馋，尤其是星河。
当他发现不知是不是因为修仙者可以到处飞，再加上有乾坤袋储存东西，物质往来十分便利的缘故，这个世界的食材与调料种类并不比自己原本世界中的要少，甚至还有不少即便是在自己世界中也从未见过的新奇食物，而且味道都还不错的时候，就彻彻底底地化身成为了一名吃货。
只是，衣食虽然无忧，但在修炼方面两人却遇到了不小的麻烦。
由于没人指点，再加上手头没有足够多的灵石购买天材地宝的缘故，明明每天都有在努力修炼，所处位置的灵气也比在北华地区时浓郁的多，但修为进展却极为缓慢。
五个月过去了依旧没能完成炼气化神，甚至连一点修为提升的迹象都没有。
体能力量之类的也都没有明显增强，感觉跟白修炼了一样。
就更别提除了之前在千山宗学习过的千山决的功以及洛红教过的几个小法术之外，两人就再也没学过其它任何功和法了。
虽说两人在这五个月里也有试着进入过一些看上去云雾缭绕似有高人居住的深山老林，想要碰碰运气，看看能不能偶然发现什么秘境亦或者天材地宝，但结果无一不是空手而归。
不过就在今天，当两人像往常那般漫无目的四处游历，恰好经过一座不知名的高山的时候，忽然在半山腰的位置处闻到了一阵令人浑身上下极为舒畅，疲惫感瞬间一扫而空的淡淡清香。
考虑到香味的来源可能是某种灵植，两人立即顺着这股馥郁之香一路前往探查。
果不其然，在山林深处的一片空地上，两人发现了一颗长相怪异，上面结有不少绿色球状，散发着阵阵香味的果实的树。
只是，当星河上前，想要试着爬上树采摘果实的时候，一道中年男性的声音却突然从两人身后传了出来：
“两位小友且慢，这树上的果实尚未成熟，而且用手一碰即死，还望两位小友手下留情。”
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从前有座山，名唤万寿山。
山中有座观，名唤五庄观。
观里有位道长，道号镇元子。
道长栽了一棵果树，名唤人参果树。
那是道长年轻时候，在游历星海的过程中，偶然从被修仙界称为西冥的那颗完全被海水覆盖，海面上空漂浮着大量岛屿，且时不时就会有新的岛屿从海底上浮到空中的星球上，一座方方正正的小岛上获得的灵植。
关于那座小岛，道长已经没有过多的印象了，只记得当时他游历到西冥的时候，偶然间听到传闻，说是在数万年前，西冥这颗星球的海面下方曾浮起过一座云雾缭绕，如同仙境一般琪花瑶草随处可见，青松翠柏万年长春的小岛。
而且据说岛上除了拥有众多罕见的灵草之外，还特产一种三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，干赤叶青，果实如同三朝未满的小儿，遇金而落，遇木而枯，遇水而化，遇火而焦，遇土而入，用手去摘，小儿便死，食用之后可以大幅度增强修士修为与体质，名为人参果树的灵植。
出于对传闻的好奇，道长特意花费了数年的时间来寻找这座传闻中的小岛。
然而等他走遍了西冥的各个角落，费劲千辛万苦，终于找到这座小岛的时候，才发现小岛上方早已不像传闻中所说的那般生机盎然如同仙境了，而是一片死寂之地。
一片寸草不生，赤地千里，看不见任何生灵，感受不到任何生气的死寂之地。
在修仙界历练多年的他或多或少已经猜到这儿发生了什么，想来必定是周边的各大势力为了争夺这座小岛上的灵植而大打出手，从而导致了这一结果，毕竟这种事在这修仙界里早已稀松平常见怪不怪了。
或许是因为与自己原本所期待的结果落差过大的缘故，看着小岛上这副满目疮痍的景象，道长不禁轻轻地叹了口气。
不过也就在这时，他忽然在不远处一截颜色有些暗红，看上去已经彻底腐朽坏死的树桩下方感受到了一丝生命的气息，一丝虽然弱小却又顽强不屈，似乎正在努力汲取着周边土壤里那早已所剩无几的养分，想要破土而出的生命气息。
于是道长用秘法探查了一下，发现那丝生命气息来源于树桩下一截小小的树根。
这之后道长将这截树根小心挖出之后带回北冥，种在了自己道馆旁的空地上，悉心培养。
最终，树根重新发芽，长成了现如今观内的那棵人参果树。
而此刻的五庄观内，道长正坐在椅子上，抱着一个颜色有些发暗的红色盒子，不知道在想些什么。
道长也不知自己今天怎么就突然拿出了这个盒子，或许是因为觉得有些无聊了吧。
其实道长有一个小秘密，一个从未对人提起过的小秘密。
实际上道长在等一个人，不，准确来说，道长在等一只妖。
直至今日，道长都还记得自己与那只突然闯进道馆里的妖初见时的情景。
具体的时间道长早已忘了，他只记得当时自己坐在椅子上在闭目沉思的时候，忽然察觉到有人触碰了自己用来守护人参果树的感应阵法，于是连忙起身，从位于人参果树旁不远处的小道观里赶了过去。
只是等他赶到人参果树下时，才发现触碰阵法的并非是人，而是一只妖，一只长着满面毛，雷公嘴，尖嘴缩腮的猴妖。
看着早已爬到树上，正准备伸手摘果子的猴妖，道长眉头一皱，连忙厉声制止道：
“你这猢狲，那果子用手一碰即死，而且还没熟呢，还不快住手！”
而猴妖在听完道长所说的话后，也很给面子地停下了正准备摘果子的手，扭头看了道长一眼，挠了挠腮，撇了撇嘴，留下一句“不吃就不吃，瞧你那小气劲儿。”后，咻地一下就不见了踪影。
看着一溜烟跑走了的猴妖，道长略显无奈地摇了摇头，以为事情就此过去了。
谁知没过多久，猴妖就又来了。
只不过这一次猴妖并非出现在人参果树上，而是跑到了道长平日里供奉香火的大殿之中，并且在看见道长走进大殿之后，嘿嘿一笑，极其自来熟地上前搭话道：
“喂，牛鼻子，我看其它道士供的不都是什么三清，四帝，罗天诸宰，你这小破观里香火供的怎么是天地二字。”
见此情景，道长微微皱了皱眉头，脸色有些难看地低声呵斥道：
“他们都是我的朋友故人，供他们作甚？而且你这猢狲怎么又来了？”
“你这儿好玩，我喜欢自然就又来了，再说来者皆是客，道观又是供人清修的地方，我来这儿修炼，你还准备把我赶出去不成？”猴妖没脸没皮，眨了眨眼，笑嘻嘻地回了一句，随后直接就着大殿过道旁的地面坐了下来，装模作样地开始学着道长平日里冥想时的动作修炼了起来，一副打算死赖着不走的样子。
最终，道长也没再多说些什么，只是无奈地摇了摇头，自顾自地在大殿的香炉里为天地二字续上香火，不再理会那只见自己不理它便抓耳挠腮不停在自己眼前晃来晃去，玩命儿刷存在感的猴妖。
这之后的一段时间里，猴妖隔三差五地便跑到道长的道馆内，说上一些“牛鼻子你们道士是不是都这么无聊，天天就知道冥想”“牛鼻子你长这么大有笑过吗”“牛鼻子，你说你那个果树是不是死了啊，我怎么感觉树上的果子看着没啥变化啊”之类没营养的话，久而久之，道长也习惯并接受了有一只猴妖隔三差五就跑来烦自己这件事。
他还记得有一次，猴妖特地跑来，有些得意地告诉他，说是自己也找了个风水宝地，在东海那颗星球上一个名叫傲来的地方，还说什么自己在那儿立了块石碣，上面写着“花果山福地，水帘洞洞天”，让他有时间过去做客。
他当然知道猴妖说的那块石碣是什么意思，因为自己观门前的通碑上写的就是“万寿山福地，五庄观洞天”，这猴妖明显是在学自己。
因此，听猴妖说完之后，道长忍不住皱眉轻哼了一声，回怼道：
“你这猢狲，福地可是要有桌椅碗筷的。”
而猴妖则是一如既往，没皮没脸笑嘻嘻地回应道：“行啊，那我就在洞内备好石筷石椅石桌石碗，然后等你过来一起尝尝我那儿的瓜果。”
当然，道长最终还是如约地去了猴妖所说的花果山水帘洞做客，也确实正如猴妖所说的那般，是个灵气充裕，环境清幽的福地洞天。
其实道长自己也不知道为什么会莫名地和这只猴妖相处的来，明明两人话题从来就聊不到一个点上才对。
他还记得有一次猴妖突然在他冥想的时候跑到观中，尾巴吊挂在房梁上，用满是好奇的口吻对他疑惑道：
“喂，牛鼻子，道佛两家现在争的那么厉害，你一道士不过去帮忙，天天一个人呆这儿干嘛？我感觉你很强啊，应该已经成仙很久了吧。”
“道佛之争，略有耳闻，只是小道修的是道，而非是道，道道之争与小道之道又有何干？”道长缓缓睁眼，神色颇为认真地应答道。
“什么道道道的，听不懂，我说你这牛鼻子能不能说点儿人话。”或许是因为听不太懂的缘故，猴妖显得有些不太耐烦，从房梁上落了下来，跳到桌前，随手拿起个放在盘子里的瓜果吃了起来。
“道为道，佛为道，大道三千，并非是道源于道家，而是道家与佛家源于道，同理，人为道，妖亦为道……”见猴妖忽然向自己问道，道长耐着性子，站起身来，一本正经地给猴妖详细解释。
只可惜还没等道长说完，猴妖便直接打断了道长的话，双手交叉挥了挥，咽下口中果肉，有些嫌弃地说道：“算了算了，听不懂听不懂。”
随即又用空着的手指了指外边的人参果树，问道：“你这果子大概还要多久才熟啊？闻着挺香的。”
“早着呢，这树三千年一开花，三千年一结果，再三千年才得熟，短头一万年方得吃，你别看现在上面长了果子，实际上离熟起码还要个一两千年。而且你惦记这个干嘛，三十颗果子早已有人预定，就算有多的我也不给你。”或许是因为自己难得地想要认真讲道结果却被打断的缘故，少有的，平日里总是心静如水的道长没好气地开口。
“哼，你不给我等果子成熟了我就自己来偷！”猴妖撇开头，轻哼了一声，如是要挟。
道长则是不当一回事般地瞥了他一眼，冷冷回了句：“你来偷我就把你关起来！”
“那你可得关严实了，否则等我逃出来就把你的树给连根挖了！”目光似是有些不服气，猴妖将头转回看向道长，再一次要挟。
“你敢！？”道长皱眉，一边说着，一边恶狠狠地瞪了猴妖一眼。
猴妖也同样不甘示弱地瞪了回去，叫嚣道：“有何不敢！？”
就这样，一人一猴相互瞪着彼此，只不过最终还是道长先服了软，甩了下衣袍，叹了口气，似乎有些无奈，说道：“罢罢罢，你这泼猴，等果子熟了我给你留一个便是。”
猴妖则是勾嘴笑了笑，得寸进尺道：“瞧你这小气劲儿，好事成双，给我留俩，到时候咱哥俩分吃。”
“谁跟你咱哥俩。”显然是不愿再与猴妖争论，道长如是回了一句之后便不再理会那猴妖，自顾自地继续冥想去了。
只可惜，两人分吃人参果的那一天终究是没有到来。
这之后又过去了几万年，人参果树的果子熟了又熟，道长也如约每次果子成熟的时候都会将树上的最后两个果子装进用人参果树树枝特制而成的盒子里，特意为猴妖储存起来。
然而那只猴妖却已经再也没有来过了。
时间再次回到现在，或许是因为想到了些什么，道长忽然拍了拍手中的盒子，目光怅然，轻轻地叹了口气，用只有自己才能听得到的声音低声说道：
“初时只道是人妖有别，可惜啊，可惜……”
但也就在下一刻，道长猛然察觉到自己特意布置的用来守护人参果树的感应阵法又一次被人触碰了。
是那猢狲又来了吗？不知为何，道长目光一闪，忽然觉得有些激动，立即将手中的盒子收回乾坤袋，飞快地赶了过去。
只可惜，等道长赶到人参果树旁时，才发现触碰阵法的并非是猴妖，而是一男一女两名只完成了炼精化气的小修士。
像是想到些什么，道长颓然轻叹，有些自嘲地轻声自言自语道：“也对，那猢狲应该已经化作石头镇压灵气浪潮了才对。”
随后道长快步朝着人参果树所在的位置走了过去，同时向着正准备爬上人参果树摘果子的小修士出声制止道：
“两位小友且慢，这树上的果实尚未成熟，而且用手一碰即死，还望两位小友手下留情。”
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春末，万寿山，五庄观内
轻抿了一口杯中茶水，感受着苦味慢慢回甘，以及两颊、舌面、舌底不断生津时带来的柔和与顺滑，千帆原本提着的心也渐渐地平缓了下来。
就在不久之前，千帆还是很慌的，毕竟她和星河试图采摘果子的那棵灵树好像是有主的，而且两人采摘的过程中还刚好被灵树的主人逮了个正着。
好在树的主人，那个身着道袍的中年道长并未为难二人，而是在二人道歉后，摆摆手说了声：“无妨无妨，贫道这儿已经很久未曾看见有人来过了，今日有缘在此相遇，不知两位小友可否赏脸，与贫道同至距此地不远处的寒观内吃茶一叙？”
于是乎，也就有了现在的这一幕。
不得不说，道长给的茶确实好喝，说不上有多香，但却层次感分明，韵味十足，让口腔有一种充实饱满的感觉。
即便是千帆这种基本没喝过什么茶的人也能凭借着生物的本能，判断出这是上好的茶叶。
尤其是当茶水入口，一股暖意瞬间传入丹田，再涌向全身，紧接着这五个月来一直没有丝毫进展的修为忽然明显感觉提升了一点的时候，千帆这才猛地意识到这茶一定是某种不得了的东西。
也正是因此，在将口中的茶水咽下之后，千帆好不容易平静下来的心忽然就又慌了，明眸飘忽低垂，双手置于桌下，青葱十指拽紧衣裙，开始变得有些拘谨了起来。
眼前这位道长到底是何人物？为什么会如此大方地给自己和星河服用这种天材地宝？自己和星河刚刚想要偷他的果子真的没有问题吗？万一接下来要是不小心说错什么话了会不会被揍？
想到这儿，千帆忍不住偷偷地瞄了星河一眼，发现坐在自己身旁的星河在喝完茶水之后同样也露出了一副有些惊讶与慌乱的表情，想来应该也是察觉到这茶水的非凡了吧。
不过好在下一秒，千帆就听到坐在自己与星河对面的道长温和道：
“二位小友莫慌，这只是自家后院栽种的普通灵茶罢了，并非什么珍贵之物，小友如若不嫌弃，过会儿贫道可赠予小友二两，至于贫道之所以邀小友前来吃茶，主要还是因为贫道这儿已经很久没有人来过了，今日偶遇两位小友，觉得甚是有缘，想要聊聊罢了，还不知两位小友是何方人士？”
这之后两人如实回答了道长的问题，千帆说自己是来自北华的卧龙山脚，星河则说自己来自一个很远很远的地方。
对于星河所说的那个很远很远的地方，道长刚开始有些好奇，直言这世上已经很少有自己不知道的地方了，但等星河接连说了一些与自己故乡有关的事物之后，道长也就不再托大，而是连连称奇，表示有机会的话也想去星河口中的故乡看看。
不过也正是通过这一番交谈，星河与千帆二人原本紧张的情绪也在不知不觉间缓和了下来，开始扯东扯西地主动与道长交谈了起来，说了些两人修仙的经历，以及这五个月来的一些见闻，而道长则是时不时地点点头，针对二人所说的话发表一些自己的看法与观点。
尤其是当星河说起自己与千帆在修炼过程中遇到了点问题，修炼速度相较于此前还未完成炼精化气的时候似乎明显慢上了许多，修炼了整整近五个月修为却没有丝毫进展的时候，道长将事先煮茶用的壶拿了起来，随后缓慢地将茶水倒入摆放在自己身前茶桌上那个上宽下窄茶杯里，直到茶水装满后方才停下，然后慢慢地讲述道：
“二位小友请看，这壶中的水就好比游离在这天与地之间的灵气，茶杯则是修仙者，而这水倒入茶杯就好比灵气融入到修仙者体内，同样的速度倒水，杯圈窄的时候杯中的水面上涨的快，杯圈宽的时候杯中的水面上涨的就慢，所以并非二位小友的修行速度相较于从前变慢了，而是你们到了更高的一层，体内所能容纳的灵气变多了，修仙本就是一件很慢的事，要耐得住孤独与寂寞才行。”
再往后发生了什么千帆就没有过多印象了，因为她好像迷迷糊糊之间进入了悟道状态，直到醒来的时候才发现时间已经来到下午了。
这之后星河与千帆二人以准备继续游历为由与道长告别，道长也一路远送至人参果树旁方才停下。
在分别之前，看着在风中沙沙作响的高大灵树，千帆听见星河笑着对道长说了句：
“要是这棵树上的果子能快点熟就好了，光是闻闻就觉得浑身舒畅，真好奇这果子熟了之后会是什么样子。”
道长听闻后则是同样哈哈笑了笑，应答道：
“离这果子成熟还早着呢，倘若下次与二位小友有缘再见，果子又恰好熟了的话，定当为二位小友送上。”
就这样，千帆和星河二人与道长告别，趁着天色还没变暗，向着山下走去，准备继续出发前往下一个地方游历。
只是没走多久，身后忽然飞来了一个暗红色的木盒，以及道长不知从何处隔空传来的话语声响。
“两位小友，此物即为灵树所结之果，赠与二位，但以二位目前的修为切记不可贪食，我已按二位当下所能承受的量将果子切成了四十八块，二位每三候吃一块便可，否则揠苗助长，于日后修行不利，另外，此果子久放不得，只可装在这个由其灵树枝干特制而成的盒子里，且不能触碰五行之物，切记，切记。”
听完道长所说的话，星河惊讶拾起平稳落在两人身前的暗红色盒子，打开一看，里面果然如道长所说那般，放着大大小小许多香味沁人心脾，粉粉嫩嫩极为可爱，让人看不出果子原本模样的果实肉块。
看着盒子内的果肉，星河与千帆二人讨论了一下，将盒子收起后朝着道观所在的位置躬身拜了拜，说了声“谢道长赠宝。”之后，便动身下山，继续游历去了。
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目送着星河与千帆二人走远，仿佛少了点什么似的，道长目光怅然，轻轻地叹了口气后，独自回到了观内。
他是一步一步走回去的，虽说到了他这个境界，想要从人参果树旁回到观内只是一个念头的事，不过不知为何，在没什么要紧事的时候，他还是更喜欢这种脚踏实地的感觉。
只是，走着走着，道长不自觉地就陷入了沉思之中。
对于这两个小修士，道长还是很看好的，年纪还很轻，天赋也很不错，用他们自己的话来说，从两人开始修炼到目前为止一共也只不过用了八个月左右。
尤其是那名少女，她的体内似乎有一股极为强大的力量，那股力量具体是什么道长自己也说不上来，不过给他的感觉就如同这方天与地一般，互为两极，却又相互交融。
这种力量他此前也并非没有见过，昔日游历过程中偶遇的西王母便是如此，只是此女体内的那股力量似乎又比西王母更甚。
如果说西王母体内的力量像是深不见底的湖，那这少女体内蕴含的力量就仿佛是包容一切的海。
当然，天资卓越的修士道长在此之前也并不是没有见过，甚至还见过不少，但到底能在这条修仙路上走多远还是要看个人的机缘与心性，毕竟拥有天资并不等于拥有一切。
至于那名少年的天赋，在道长看来就显得有些中规中矩了，不能说差，但也绝对称不上好，就连体内也感受不到丝毫与众不同的力量。
不过按照两人的说法，少年与少女是同一时间开始修行的，期间两人所接触过的人和物也基本可以说是一模一样，以少年这样的天资居然可以跟得上少女的步伐，这令道长多少觉得有些惊讶。
难道说少年其实并不普通，只是自己没能看懂？道长有些拿捏不准了，毕竟少年所说的故乡是个就连自己都从未听闻过的地方。
说起来为什么会突然心血来潮地邀请这两个小修士到道观里坐坐呢？道长自己也不明白。
或许是因为两人让自己想到了那只猴妖，也可能是因为自己确实有些寂寞了。
虽然自己和这两个小修士说修行路漫漫，要忍的了寂寞，耐得住孤独，可真正能忍受的了孤独与寂寞的人又有几个呢？至少道长自认自己做不到。
尤其是在遇到了那只猴妖之后。
不，或许就是因为自己耐不住寂寞，所以才会和那只猴妖合得来吧，道长如是想着，并且回过了神来。
只是，等他回过神来的时候，才发现自己不知不觉间已经回到了观内，回到了不久之前与那两名小修士一同吃茶的茶桌旁。
看着放在茶桌上的三个茶杯，微微有些晃神的道长轻声地自言自语道：
“也许我也是时候该像老友们那般扩大五庄观，招收几个弟子试试了。”
不过也就在这时，道长忽然闻到了一股香味，一股人参果成熟了的香味。
意识到事情有些不对的道长神情大变，连忙一指划开虚空，人参果树旁也在道长划开虚空的瞬间出现了一条与道长所处空间相连着的裂缝。
然而等道长通过临时开辟的空间裂缝来到人参果树旁时，他彻彻底底地被惊到了，因为不可思议的一幕出现了。
只见原本人参果树上青绿色的果子以肉眼可见的速度开始逐渐变粉，随后长出四肢，直至成熟，如同一个个三朝未满的小儿一般朝着他摇晃嬉笑。
果树发生了什么？道长自己也说不上来，因为这已经超出了他所能理解的范畴，就他所知，果实离成熟至少还需要再过三千年才对。
也就在这时，他忽然想起了刚刚那名少年临走前在人参果树下对自己说的那句话，那句
“要是这棵树上的果子能快点熟就好了，光是闻闻就觉得浑身舒畅，真好奇这果子熟了之后会是什么样子。”
难道说果树响应了那句话？
可是这可能吗？道长不敢相信，如果真是这样，那这名少年，究竟是何身份？
这之后，像是想到了点什么，道长取出存有两颗人参果的暗红色盒子，并将盒子内装着的两个人参果按照少年与少女当前修为所能承受的程度切成四十八块，随后利用法术锁定还在山中的二人之后，隔空将暗红色的盒子送了过去，并用传音术对着二人说了句：
“两位小友，此物即为灵树所结之果，赠与二位，但以二位目前的修为切记不可贪食，我已按二位当下所能承受的量将果子切成了四十八块，二位每三候吃一块便可，否则揠苗助长，于日后修行不利，另外，此果子久放不得，只可装在这个由其灵树枝干特质的盒子里，且不能触碰五行之物，切记，切记。”