商人真的是唯利是图吗?
不错,商人是要追逐利润,但,这有什么错呢?它是一个商人的天职,就像一个将军带领军队打仗,其目的就是要打垮对方的军队,难道你会认为建立一支军队不容易,打垮他们是不应该的吗?商人们把我们所需要的一切东西提供给我们,他通过提供东西这种行为再得到自己所需的东西,这是一种利益交换的行为。金钱作为媒介,代替我们和物品制造者的劳动价值。因为我们的劳动与物品制造者之间的劳动无法直接联系,商人们通过自己的劳动把他们联系起来。既然我们认为一个美国人在公司操作一天电脑应该得到报酬,制造手表的瑞士工人应该得到相应的报酬,商人把手表从瑞士的工厂里带到那个美国电脑工程师面前,他为什么就不应该得到报酬呢?这报酬就是他要得到的利润,而利润的多少是衡量他所付出的劳动量多少及凝聚在他劳动中的智力与风险大小。
我们看到,是那些勤勉的人在经商挣钱;是那些头脑灵活的人在经商赚钱;是那些敢于冒各种风险的人赚大钱。因此,经商若不把赚钱放在第一位,就等于我们认同勤劳、聪明、勇敢、智慧毫无价值的观点。
有经验的商人说:商场如战场。在这个战场上,从来就是以成败论英雄的,而且成败的关键是对把对手的钱变成自己的钱,把大众的钱变成自己的钱的能力的考验。这正是一般人认为商人见利忘义的根源所在。
一个奔走于商场的人士,他要行使的法则永远是趋利避害,对于他来说,金钱是没有区别的,我们常人会把钱分成“来路清白的钱”和“不义之财、不干净的钱”两种,比如把囤积居奇赚得的钱看作不干净的钱,而把种田、干其它苦力换来的少得可怜的钱,看作干净的钱。因此我们常人对赚钱的手段看得很重。君子爱财,取之有道。但资本主义世界里的商人们却更重视赚钱的目的,对手段并不多加考虑,只要他赚钱的活动为人们所接受,无论是开妓院或是投资拍三级片,贩卖杀人用的军火,让人堕落的毒品都可以作为生财之道。这同我们所理解的军队作战的确同出一辙。我们所受教育说做人应诚信为本,但军人们“兵不厌诈”、“虚则实之,实则虚之”、“用间”等却被视为光荣、正当的行为。
就象“盗亦有道”一样,商业在人类文明史上已经存在了四五千年,它当然也形成了一整套行之有效的规则,在这套规则面前,商人们都知道“顺之者昌,逆之者亡”的道理,更何况在当今的法制社会里,商业行为已几乎全被纳入法律管理的范围之内,商人再试图在一些小的手段上花心思比如缺斤少两、弄虚作假、坑蒙拐骗等,成功的机率越来越小,反而容易招致法律的制裁。
在当代,商业的含义已越过单纯的交易与赚钱,它担负起了更多更重要的职责:
一、创造新的文化。这是因为精神产品进入商品交换领域而出现的商业含义。当代最富有影响的商业行为是娱乐业中对各种明星的推出,从好莱坞的明星制到当今各唱片公司对大小歌星的培养、包装,这本身是一种商业行为,但其结果创造了一个时代的消费文化。
二、在人类的幸福之间架起新的桥梁。无论是日本的电器、照相机,美国的汽车与电脑,中国的医药保健品商业同现代高科学技术的结合,都为人类生活提供了更多更便利更舒适的条件,而且不断地为人类的新的需求创造满足。
三、商业的规则成为新的人际关系的基准。这是一个双面利刃。一方面这种公平交易钱物交换的行为方式可能使社会的公平度提高,但是它又可能因为金钱的作用扩张,导致社会伦理道德的一种紊乱或沦丧。一个高明的商人必须学会在刀锋上行走。
商业规则的核心是公平或契约式的平等。只有在公平的原则下才有自愿交易,只有在自我意愿的基础上才有公平交易,这一铁的规则恰恰是现代社会民主与平等的卵(注意:鸡蛋决不是鸡)。其次,商业活动的本质是“信用”二字,而信用恰恰是今日开放社会的灵魂。
由于商的含义的嬗变,那些传统意义上的商业行为虽然行之有效,但利益将越来越小,只有把握商业在当今世界的全新含义的商人才有获胜的希望。