老铁匠经验丰富,为刘备三人量身定做绝世武器;为了加快炼铁进度,日夜颠倒,不眠不休,一个月未到,已经为刘备打造了“雌雄双股剑”,为关羽打造了“青龙偃月刀”,为张飞打造了“丈八点蛇矛”,——皆是老铁匠精良改造的神兵利器!
事毕,老铁匠想起往事,思念亲人,未免心生悲戚之情,如今又能将得意之作交付他人,也算得是对得起列祖列宗——大悲大喜之下,呜呼而去。
刘关张怆然泪下,在老铁匠墓前跪拜半天,后聚集乡中壮士五百多人,声威浩荡到涿郡去响应招募。
刘关张去见了邹靖,邹靖一看,眼前三人绝非寻常小辈,心中大喜,带领他们引见太守刘焉。三人拜见刘焉,各道姓名,说明来意。同是刘氏,刘备又说起宗族之事,刘焉大喜,如见亲故,于是认刘备为侄。
数日后——
一人飞快来报,脸色慌张,禀道:“黄巾贼将程远志,统兵五万余众来犯涿郡!”
刘焉脸色凝重,道:“刘贤侄,你等三人,各领兵五百,由邹靖带领前去破敌。”
虽知兵力悬殊,刘备等却欣然领军前去,直到大、兴山下,与贼将碰面相见。刘关张等静心一看,众贼将都是披头散发,戴黄巾在额。
刘备率先出马,左有云长,右有翼德,将手中鞭扬起,骂道:“逆贼,还不快快滚下马来投降!”关羽、张飞一听,扬声长笑。
统领五万之众的程远志那受得这般小觑?当下大怒,派遣得意副将邓茂出战。
邓茂策马上前,悠悠然喊道:“邓茂在此,谁敢一战?”
张飞一听,不乐意了,心想:我等兄弟三人首次出战,莫要他人看扁了。张飞手持丈八点蛇矛,扬鞭上前,声如响雷,喝道:“邓娃儿,有什么招数尽管使出,让张爷爷来领教领教!”烈焰般的照耀下,蛇矛闪着凌厉光芒。
邓茂“呸”的一声,怒喝:“无名小辈,爷爷我这就来收拾你!”拔出腰间佩剑,向张飞驰驱而来。
刘备尚不知这个二弟武功到底如何,关切道:“二弟,务必小心!”
张飞点头,笑道:“大哥,二哥,尽管放心,二弟去去就回。”轻轻踢打马身,一声吼叫,冲入内圈。
关羽接着道:“三弟的能为,大哥待会便知。”刘备脸色依然担忧,但见关羽信心十足,心下稍宽,说起武功之事,自己确实比不上两位义弟。
可是,战斗并非孩儿玩弄泥沙等小事,稍不留神,生死相隔。
张飞挺着蛇矛,刺向邓茂心窝,但新刃上手,需要时间在真刀实枪中熟悉磨合,锋利的蛇矛偏了一点仅仅划破敌人衣衫,但此等兵刃不同寻常,蛇矛所到之处会留下寸劲,邓茂左肩皮肉登时破开流血。
邓茂心头大惊,他本来可以避让,但那兵刃莫名闪着怪异光芒,令他突觉眼前失明,稍微犹豫,险些丧命,急忙纵马跃开几丈,心里暗骂:呸,我还以为这是哪来的无名匹夫,没想到武功不差,还居然拥有如此神兵!
张飞洋洋得意,叫道:“怎么,想磕头认输?可由不得你,留下首级,让我大哥高兴高兴!”
邓茂“哼”的一声,立定心神,暗暗思量:我数次勇斗,立下赫赫战功,如今身为副将,岂有怕他之理?先试下他身手,若我不敌,虚晃几招,逃走就是,若我胜了,还可以获得一把神兵,到时候献给天公将军,我必定重重有赏!
邓茂重振旗鼓,当下挥舞长剑,纵马上前,一招“连续刺”分别向上、中、下三路刺去,招式凌厉,十分娴熟。
张飞暗暗吃惊,敌人战斗经验丰富,那似他初入沙场,连忙挺矛格挡,挡得上、下两路,却因为马儿惊恐左右摇摆而空了一路。马儿耳鬓中剑,惊恐不安,嘶叫起来,四处乱撞,张飞纵使力气过人,几番拉它不住,险些掉下马来。
刘备觉得不妙,欲上前相救,关羽急忙劝住,道:“大哥不必担心,三弟定能化险为夷。”说着目光望向远方同在观战的程远志,心想:副将邓茂身手不凡,想来那人更加难缠,大哥一旦加入战场,他也不会袖手旁观,我见机行事,三弟赢了,我去会他一会。
刘备踌躇道:“可三弟他,我不能看着……”
关羽又道:“大哥!莫看三弟是个寻常的生意人,若没点身手本事,那做得成大钱买卖。”说着,看向内圈,突然叫道:“大哥,快看,三弟,赢了。”
刘备急忙望去,心下一“惊”,不是因为惊恐,而是因为惊喜!
只见张飞远远的大声喊道:“大哥,第一次出战,是三弟赢了!哈哈哈……”跟着蛇矛一挥,一个身影飞了出去。
正是:蛇矛露出尖尖血,马下已有失魂人。
刘备喝彩,说道:“好!好!擂鼓助威!”又大喊一声:“好啊!哈哈哈!”
原来,马儿受惊,疯癫起来,张飞大怒之下,两脚一蹬,一个后空翻跃下马来,马儿突然得了自由,仍是惊恐未定直直向前跑去。
邓茂“啊”的一声,急忙挥剑斩首疯马,马儿虽死,四足仍有余力,结果两马相撞,人马纷纷落地。
张飞喝道:“贼儿,爷爷来了!”挺矛纵身欺近邓茂。
邓茂连忙挥剑还击,可刚起身来,又被张飞打翻在地。
几招过后,手上兵刃信手拈来,张飞怒吼一声,跃上半空,一招“雷动乾坤”铿锵下来!
邓茂来不及起身,唯有持剑格挡,无奈力气上输了半寸,兵刃上也差了数等,随着一声悲戚,“哐当”一声,剑断魂归。
张飞得胜,心存挑衅,于是挑起邓茂身躯抛向远处的程远志。
程远志见折了邓茂,脸色大怒,拍马舞刀,欲直取张飞,完全忘记了自己本来拥有兵力优势,何须亲自出马,徒增风险?
刘备焦急万分,叫道:“三弟,小心!”拍打马匹,待上前相救。
关羽依然劝阻,亮出大刀,低声道:“无需大哥亲自动手。”然高声喝道:“程老贼,关某会你一会!”战场上,云长舞动大刀,纵马飞迎,好不威武!
程远志见那关羽如此威猛,暗暗吃了一惊,但不愿示弱,于是弃了张飞,直取关羽去了。
青龙偃月刀,重达八十多斤,关羽本就喜爱使用此等兵刃,上手几天,私下苦练,短时间内一招一式心中有数、了如指掌。
关羽纵马疾驰,突然人马凌空而起,一招“天启骑士”划破沙场,手起刀落,呼吸未定,一把宝刀赫然被分成两段,程远志尚未掉下马去,已经含恨而去。
青龙偃月刀热气腾腾,似乎周身点燃着火焰。程远志身躯在烈焰照耀下,时间一长,居然引火烧身,半刻成了焦炭!
张飞赞道:“二哥,好武功!”
关羽却道:“好刀!好刀!”纵声长笑,和张飞回到刘备身边。
刘备这边见获了大胜,高声欢呼,再次擂鼓助威。
将军一死,众贼都倒戈而走,刘备挥军追赶,高声呐喊:“杀!”程远志另一名副将却喊道:“快去把程将军和邓副将军的遗体抬回!”见无人搭理,慌乱中纵马入场。程远志躯体已经烧成焦炭般,那副将纵马飞扬,引来追兵远远赶来,于千军万马,飞沙走石无意间,早就尸、骨无存,呜呼!原善意之举却变成无心之失!那副将“啊”的一声,只好跳下马去寻找邓茂,待他走进邓茂身躯,又“啊”的一声,不过,他不是在惊叫,而是是在庆幸邓茂身躯尚在,邓茂于他有恩,如今身首异处,他于情于理,不得不管,可是他刚准备伸手触碰邓茂手臂,突然脚下踩到断裂的剑刃,惊叫起来,“啊”的一声长哀,居然被活生生电死了!追兵赶到,面面相觑,有人失望,有人诧异。
刘备回头一看,对此心里没有感到丝毫诧异,接着对左右义弟笑道:“原来两位义弟身怀绝世武功,大哥不得不佩服!”
张飞道:“大哥见笑了,三弟那有什么绝世本领,不过是碰巧罢了,哈哈!”
刘备道:“老前辈本领超凡,这兵刃威力果真不可小觑。我们私底下,练功不能随便使用,毕竟刀剑无眼,怕伤了旁人。”
张飞笑道:“大哥说的是,如此夺命兵刃,用在战场上杀敌才物有所值呀!”
关羽接口道:“三弟,在大哥面前,不必谦虚。我们今日得胜,武功高强是其一,神兵利器是其二,初生牛犊不怕虎,这是其三。”说完,三人再次大笑,擂鼓收兵。
刘备首战告捷,投降者不计其数,大胜而归,刘焉大喜,亲自迎接,赏劳军士。
关羽、张飞由此一战成名,后有人诗赞:
英雄露颖在今朝,一试矛兮一试刀。
初出便将威力展,三分好把姓名标!
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次日,众人正在进行庆功宴,欢喜之中,有人来报,原来是青洲太守龚景牒文:言黄巾贼围城陷入困境,请求救援。
刘焉忧道:“敌众我寡,如何是好?”正忧虑中,刘备正色道:“刘备愿意领兵前去救援。”
刘焉大喜,接着又脸色担忧,道:“昨日一战,虽大获全胜,但也死伤数千,本想休养生息,蓄力待发……”
刘备又道:“关于兵力问题,刘叔父不必担忧,给玄德一千兵力足矣。”
刘焉摇摇头,叹了一口气道:“士兵没了,还可以再征收,可是没了刘贤侄,我到那里去找啊。”
刘备“啊”的一声,受宠若惊,心想:刘叔父有意提拔我等本是好事,可如此一来几日之内就轻易夺走邹靖兄的功高苦劳!他人旁观,时日一长,未免心生怨恨,到时害了刘叔父,即使邹靖并无此暗心,但人各有志,我兄弟三人怎能安逸此处?心中暗暗叹息,向刘焉揖道:“承蒙刘太守厚爱,但事关紧急,战场上风云莫测,生死攸关,刘备等不得不去。”
刘焉感叹一声,无奈之下,却欣慰道:“宏图之志,岂能阻拦,刘贤侄,他日必有一番作为!”又命令道:“邹靖,你和刘备,统兵五千,速去救援!”
邹靖欢喜,刘备恭敬道:“是!”
邹靖、刘备领兵五千,同关羽、张飞,流星赶月般,投青洲而来。
众贼见救军来到,本来心惊,但瞧清楚刘备等人不过四、五千人马,贼将隆多心下暗喜,当下分兵交战。几番恶斗,终是刘备兵寡不胜,气力耗尽,唯有退三十里外下寨避敌。
张飞第一次吃了败兴,心里恨恨不歹,但又不能斗牛撞树——空有一股蛮力。
营地中,刘备对关羽、张飞道:“贼众我寡,直面对持难以取胜,计出奇兵,打他个措手不及,方可得胜!”
张飞大喜,忙问:“大哥有何妙计?快说给三弟听听,好让三弟杀敌人一个屁滚尿流!”
关羽淡然一笑,道:“我手里的大刀早已饥渴难耐。”
刘备付之一笑,道:“我们兵力不足,又吃了败仗,料想那贼将心里不会多加提防,那么我们可以再制造一次假象……”想了一想,接着说道:“我们如此如此……这般这般……”
于是,乃分关羽引一千士兵埋伏在山的左侧掩蔽之处,而张飞也引一千士兵埋伏在山的右侧掩藏之处,到时鸣金为号,齐出接应。
次日,刘备、邹靖擂鼓助威,引军前进。贼将隆多见刘备军数少了一半,也不生疑,心里暗暗嘲笑:定是怕了我等威名,逃命去了。于是信心十足,呐喊迎敌,虎虎生威,毫无顾忌。
刘备心头大喜,却脸色慌张,假装败退,开始急忙撤退,后来放慢脚步,看似溃不成军,却是引敌来追。贼众大声叫唤,见刘备等人惊马乱,十分得意,隆多等人登时去了兵法,乘势追赶。方过山岭,耳边突然响起阵阵鸣金之声。听得那口号齐鸣,左右两军同时杀出,贼众惊恐未定,又见刘备迅速成对,领兵回身再战,形成三路合击。
贼将隆多紧咬牙关,怒道:“怕什么!我们人多!莫乱了阵脚!快快围住本将军,形成一个方圆阵!”贼众反应过来,觉得有理,但刘备等亦是兵锐马快,几个呼吸间已经将敌众团团围住。
隆多失了后路,暗暗叫苦:我等被围成了饺子,纵是人多,再厉害的阵型也无法施展开来!
刘备、关羽、张飞手持神兵,奋勇当先,转眼之间杀乱了敌人守阵。
刘备见时机到了,故意空出一路,隆多看准机会,率先破开一路,喊道:“我们且战且退!”说着狠狠拍打马匹向回路奔逃。
刘备看见隆多撤退,喜形于色,若是他留下拼命死守,鹿死谁手尚未可知!如今贼众没了领头,方寸大乱,刘备命令手下清理留下原地断后的贼众,然后立刻和关羽、张飞等人追赶隆多而去。
刘备挥手道:“二弟,三弟,准备弓箭!”
关羽、张飞心领神会,随即张弓搭箭,嗖嗖两声,凌厉箭矢破空而去,险些将隆多打于马下!
刘备却连声笑道:“可惜,可惜!”原来隆多突觉身后风声锐紧,“啊哟”一声,直接趴下头来,才巧合、勉强避过一劫。
张飞“呸”的一声,道:“这怕事的娃儿,让爷爷我再打他几箭!”
关羽忙道:“三弟你下手不知轻重,可别打死了他,到时候抢了大哥的功劳。”
刘备微微一笑,责怪道:“兄弟三人,有福同享,有难同当,分什么你我?二弟、三弟可以杀敌立功,刘备那有不高兴之理?”说到这里,三人开怀大笑,随即沉稳气息,加快马蹄,追着隆多直赶至青洲城下。
太守龚景一直死守城池,盼援军早日来到,可是刘备来了却被打个大败,后见刘备重振旗鼓,本来打算来个里外合击,可还没打开城门刘备又撤退了!唉,龚景仰天长叹,呜呼!难道我等终究是以寡敌众,兵力悬殊,因此无力回天?
龚景思来想去,心想:几经艰难才等到援军,若刘备等人败了,我青洲城也难以坚守到下一次援军!于是把心一横,准备命令守将打开城门前去救助,但话音未落,又听到远方马蹄急忙,兵刃相交碰撞的声音也越来越近。龚景定眼望去,立即喜出望外,忍不住大声喊道:“开门!快点,打开城门!我们杀敌去了!”城中等民兵被围了许久,早就怒气冲冲,现在是恨不得把心中的一口闷气立刻发泄出来。
隆多兵败如山倒,又乱了阵脚,心下大惊,六神无主,而刘备等声威浩荡,士气大涨,前后合击,勇不可挡。
隆多悲戚一声,心知大势已去,于是引剑自刎,剩下的贼众死伤无数,各自奔逃。
刘备等有勇有谋,解了青洲之围,后有人以诗称赞玄德:
运筹决算有神功,二虎还需逊一龙。
初出便能垂伟绩,自应分鼎在孤穷。