为了进一步了解贺州山区的农村教育，薛真走访了附近的几个农村学校，他发现这儿的农村教育确实落后，学生的平均成绩明显低于城里的学校。据此，薛真写了《农村教育与城市教育距离还有多远》的调查文稿：
最近，笔者走访了广西的一些农村学校，目睹了农村教育与城市教育的巨大距离，看到了农村教育因各种原因而产生一些严重的问题，实在令人深思。
一、课时严重的不足
通过走访广西的一些农村学校，让笔者最吃惊的就是师资力量的严重缺乏，以导致学生的课时严重不足。没有足够的课时肯定无法确保教学质量。就如贺州山区的一所小学，全校开了9个班，只有13名老师，而很多老师的住宿还远离学校。相对于城市里的小学学校，每一个班最少配置2个老师，这与山区学校就有很大差距了。
当然，引起学生课时不足的还有另一重要原因，那就是许多学生都是“留守儿童”，其家与学校有一定距离，如大瑶山里的小学，最远的学生有时要走近两个小时才能到达学校。
这些学校普遍都是设置每天五节课，第一节：10.40—11.20，第二节：11.30—12.10，第三节：12.30—13.10，第四节：14.20—15.00，第五节：15.10—15.50。早上和下午，他们各设一节早读和晚读，都是10分钟。因此，这些学校的学生基本都是上午10点半到学校，下午16点放学。这相对于城市里的学校差距就更大了，城里的学校是8.10上课，其中上午四节课，下午三节课。我们山区的孩子如何赶上城里的孩子啊！
二、“阳光午餐”急待解决
由于学校上下午课程设置的时间相当接近，很多学生不得已要留在学校，他们有的带有午餐，有的干脆就不吃中餐。看看他们的午餐，几块南瓜，几根空心菜就是他们中餐的菜，实在令人心寒。这样的午餐对于城市讲究营养的孩子来说太少了。我们有的农村早已设置了免费的“阳光午餐”，有的山区学校却没有，这是我们工作缺失的一种表现。
三、家长教育不到位
笔者走访了一些学生的家庭，了解到他们的家长教育很不到位。有的家长认为，现在读书要钱，孩子能读多少就读多少；有的家长认为，自己本身就没有文化，孩子读不读书靠他们自己；有的家长认为，孩子读不读书一个样，长大了打工就行。
由于广西山区的孩子多数是“留守儿童”，因此他们的教育基本上都是由爷爷奶奶管。这些孩子放学回到家，他们的作业基本上没有人过问，他们可做可不做，因为爷爷奶奶的年纪相对较大，能管他们的起居生活就很不容易了。而城里的孩子呢？老师时刻都盯着家长，家长天天都盯着孩子的作业，因此不完成作业的孩子很少。
笔者还有幸看到一个一年级的留级生，他姓张，叫杨某华，他父母都在外地打工，他的日常生活靠爷爷和奶奶照顾。他今年九岁，笔者看到他是一个很聪明的孩子，对笔者很客气，可算是礼貌待客。笔者问他为什么不读书，他回答很干脆利落：我爸也只读了三年级就出来打工，我随便读都比他好。这个就是明显的家长教育缺失。
有的山区农村甚至不让女童接受教育，这是违法行为，我们要花力气杜绝此类现象的发生。
四、留守儿童问题多
广西有的地方经济确实不发达，但广西很美，有茂密的森林，有众多长年淙淙流淌的小溪。而因此也出现了很多“留守儿童”，他们守候着美丽的山村。如果他们面对着这样的教育环境，他们就将守候着“落后”。
在乡下，笔者走访了一些乡政府所在地及附近的一些家庭发现，这些家庭有很多小孩只接受了九年义务教育就奔向了广东，投入到南下的打工大军。通过走访，笔者发现这些留守儿童有三大问题需要社会关心和解决：一是他们无法享受与城市孩子平等的教育权利；二是他们没有足够的营养走向校园；三是他们的家长没有充分重视他们的就学环境。
在开放地区广东，很多农村学校教学楼都是当地最美的建筑之一，可见他们非常重视下一代的教育工作。我们广西山区的学校就不那么幸运了，这些山区教学的房子不是漏雨就是漏风，有的还破败不堪。
我们能不能给孩子们一个好的学习环境，这取决我们的家长是不是足够重视他们的校园建设。广东可以发动群众建设学校，难道广西就不可以这样做吗？
五、教育扶贫要引起足够重视
从目前我国的山区农村教育来看，很多地方都非常滞后，因此我们应该开展教育扶贫工作。
农村贫穷的根源其实就在于农村教育。农村教育上去了，农民的生活将会得到迅速提高。农村是农民创业的最佳场所，要是都能用文化知识把农民“武装”起来，他们就能持续发家致富。
六、缩短农村教育和城市教育差距的渠道
1、公平对待农民工进城孩子的教育。让农民工安心工作，让农村孩子在接受教育方面多一个选择，让这些孩子有父母陪伴，让农村少几个留守儿童。
2、集中办学。就如有的地方开办女童班，让女童住校接受教育。我们是不是可以将偏远地区的孩子都集中起来办学呢？这样做有几大好处：一是节约老师资源；二是可以减轻偏远地区教育设施的投入；三是让孩子能全身心投入到学习中来；四是减轻农民工的心理压力。
3、加大农村教育的投入。有了足够多的资金投入到农村教育，我们在农村建设足够好的学校，到时候城里的孩子也可以到农村上学的，因为农村学校的环境优美，而且安静，适合读书。
目前，我国的农村教育和城市教育的差距虽然在逐步缩小，但仍有部分山区农村孩子的教育环境令人担忧，教育扶贫在我国依然任重而道远，这也是关乎我国现代化建设的头等大事。“少年强则国强。”仍是我们教育工作者的警示之言。
第二年，薛真去张睿娘家的时候，严雪若告诉薛真说：“听说你写的文章已经引起领导的足够重视了，他们正在整改呢！现在很多学校的‘阳光午餐’都解决了。谢谢姑爹为我们农村教育出了力！”
“举手之劳，不值得说谢的。我就是想让相关部门重视教育扶贫工作。”薛真平静地说道。
“听说有人挨处分了。”在一旁玩的张傲扬笑道。
“这不是我想要的。我想要的是大家都来重视山区农村教育。而我最想看到的是你张傲扬能认认真真地读书。”薛真认真说道。
“认真读了！”张傲扬笑道。
“认真读书就好。现在的成绩上来一点了吗？”薛真问张傲扬。
“他现在的成绩不垫底了，进步了。”严雪若替张傲扬答道。