在陈凝露溃败之后，颜玲珑的实力有了极大的补充，一共整编了俘虏三万多人，这些人中大多都是矿工，独身一人无家可归，只要给他们一份活干就会跟着颜玲珑，甚至之前本就是颜玲珑矿上的，在打仗路上整队整队逃了的，现在看到颜玲珑赢了就又回来了。对于这部分没有户籍的逃兵颜玲珑不仅不能按军法处置，反而还得加以招抚，否则打仗时自己这边四五万人对上十几万人，光气势就输了一大截。
为了解决这些人的吃饭问题，颜玲珑决定尽快拿下殷昭的全部地盘，她已经和许多殷昭的部下表达了自己广纳贤士的意思，她们也大多闪烁其词，暗示殷昭还活着不太方便，于是乎颜玲珑便把南部的七县六镇视为了囊中之物，可以开始先行封赏，她必须尽早把这次击败殷昭击退陈凝露的功臣都赏赐一遍，以定人心。
仔细翻完记功册，颜玲珑有些头疼了，其他人都好说，唯独向北难办：
论感情，再没有比他更深的了；论功劳，也再没有比他更大的了。但是问题也就出在这里，要是论功行赏得让他当二把手才够，可他若是当了二把手，话语权重了，不仅是要大姑给他让位，自己主事人的地位也不保了，而且之后殷昭的地盘肯定得派个自己信得过的人去，他就是最佳人选，那他这二把手就成了山大王，他这么能干，以后怕是连自己都管不住。
正在颜玲珑忧愁之际，魏金鑫来旁敲侧击了：“如今正值庆贺之际，淑君为何愁眉苦脸的？”
“你来有什么事么？”颜玲珑不好把事情和他说。
魏金鑫瞥了眼桌子上的记功册，用手指戳了戳排在第一列第一个的向北：“这向北真有两下子，功劳这么多，我看得把半个府库赏他嘞！”
颜玲珑没有回话，把册子翻了一页过去。
魏金鑫又看了一眼册子，发现第二页上还是向家的人：“这向家人才辈出啊！各个都是良将！”
颜玲珑干脆把册子合上：“你要是没事我就去午睡了。”
“我这不是替你来分担忧愁了么！眼下马上就要去打殷昭了，我听说殷昭现在已经病入膏肓，没几日恐怕就要归天了，到时候咱一出兵，她那些部下肯定都抢着给你递投名状来。”
“嗯，我不是让你去筹备粮食了么，办得怎么样了？”颜玲珑抚了抚额头，拿起毛笔来练字，都没有正眼看过魏金鑫。
“差不多了差不多了，我这次趁着粮价低迷，急忙筹措了十二万石，虽然你让我搞个二十万，但是我觉得用不了几天殷昭那边就全都投诚了，也就自作主张少征了点粮，主要我还考虑到刚和陈凝露打完，要是咱收的粮多了，米价又要暴涨，咱为官的也要多照顾照顾民生嘛！”
“这倒是没问题，之前还多了十万石存在龙马镇，要是这次用不上你就挑个好价都出粜了，把存粮维持在八十万石就行，现在大家都喜欢银钱，不喜欢粮食。”颜玲珑在纸上连写了几个“向”字。
“行，我已经把各处粮仓都查过一遍了，发现了点小问题，就是白松镇那边的账目不太对劲，她们的府库里少了两千石粮食，既没有运到前线，也不在粮仓里。”
“被人吞了？”颜玲珑停了笔，终于看向了魏金鑫。
“是，而且我已经查出来是谁吞了。”
“谁？”
“向静言和向楠各吞了一千石。”魏金鑫说话时一直小心翼翼地看着颜玲珑。
颜玲珑摸了摸自己光滑如玉的下巴，迟迟没有说话，她在想是不是可以从中做一点文章。
“而且向楠在头次运粮的时候把青虹派三个粮仓都运空了，按规矩是要留两成的，以便于后续招兵买马，但她一口气运完了，搞得小姑子在白松镇招了人也没办法及时送到前线，贻误了战机，可谓是大过。”
颜玲珑想了想，这不解决根本问题，虽然都是向家人，但她也不好牵扯到向北身上，而且都不是什么大事，克扣军粮这种事每次都有，还有很多人领空饷，她都没有去深究，这次要是单独拎出来那可太得罪向北了。
魏金鑫见颜玲珑一直没有发话，也就明白了：“不过这事情有可原，向楠说不定许久没打仗忘了这回事了，而且我估计那两千石是我自己对账的时候搞错了库存，我回去再算一遍。”
“嗯，对仔细点，不要诬陷了别人。”颜玲珑揉烂了之前那张纸，拿起笔，在另一张纸上写起“北”来。
魏金鑫一看，他又明白了：“我这几天一直替你思前想后的，打殷昭退陈氏，许多人战功彪炳，淑君似乎不太好赏赐部下，咱这毕竟是一郡之地，官位就那么几个，撑死了就是正三品，搞得大家都没法升一级，我看淑君不如给朝廷意思一下，然后自封个二品经略使，底下这些人也就可以名正言顺地往上爬一级，否则光赏赐些土地钱财什么的，对某些人来说可就不稀奇了。”
颜玲珑突然眼神一亮，你终于替我想了个好主意出来！
魏金鑫一看赶紧掏出了怀里藏着的升迁名单，双手奉上：“我看淑君忙得很，就先草拟了一份，你看看有哪里要改的。”
颜玲珑接过手只见向北的名字比其他人都大了许多，魏金鑫给他写了个副总镇在后面：“这给向北一个副总镇有些不妥吧？”
魏金鑫流利地回答道：“并无不妥，论战功向北确实头等功，但可别忘了他在打安平城时决策上的失误导致我们腹背受敌，险些两城全失，若不是稍后淑君果断选择先灭殷昭，我们可能要面临全军覆没的危局。而且也正是因为他的一意孤行，导致我们不得不与陈凝露正面接战，否则早些撤退到龙马城也就不会在野外损失那么多兵力。所以给向北一个副总镇的位置确实恰当，十分公平，淑君不是也曾许诺给他一个副总镇的位置么，如此一来并不食言。”
“你这未免太苛责向北了，人非圣贤孰能无过，他又不是兵仙，做不到算无遗策也是正常。”颜玲珑回忆起诸多事情，令她最不安的竟是陈凝露那一封劝降书直接指名道姓给了向北，在她眼里向北竟然才是关键，自己却不值一提！而且安平城的孙泽惠也是在来往的书信里狠夸了向北一番，表示她败给向北心甘情愿，却只字未提自己的功绩。
“不过这也是我们大家的看法，所有人都觉得向北的决策太冒险了，他要是当了总镇，恐怕会在边境频生事端，而且以后若是他又立了大功，淑君该如何封赏？”说到最后魏金鑫的声音小了，显然他不是很敢说这一点。
“哦？大家都这么想？那怎么在决断的时候不来阻止我？过几天我安排个会议，你们这帮将领都要来阐述一下自己的见解，何以在关键时刻人人都鸦雀无声！我也会点评一下各人的功过，做到公平公正。”颜玲珑把魏金鑫的名单草率翻了一遍，发现并无什么问题，“这准备得不错，你也是有心了，退下吧，我要午睡会。”
“应该的应该的！”魏金鑫心满意足地走出了书房。
张志一直候在门口，见到魏金鑫喜笑颜开就知道事情办妥了：“怎么样，玲珑什么反应？”
“模棱两可。”
“那就对了！”
俩人同时笑出了声。
在二月中的红石镇会议上，颜玲珑召集了各路将领，先是宣布殷昭归天，南部七县六镇已经奉书投诚，不用再费一兵一卒，然后给自己套了个梁南经略使的名头，逐一点评各人的功过并给予赏赐，大家都无异议。
向北本来是有点疑虑的，因为向家就叫了他一个人来，但见到众人大多有了升迁，心也就放下了一半。
等轮到向北的时候，颜玲珑刚宣布任命向北为灵羊军总镇，向北还没来得及高兴，会堂里就一片哗然，魏金鑫带头发难：“魏某有些许异议！向北功劳虽大，但其人刚愎自用，忽略诸将之良策，几次陷全军于险境，若不是诸将齐心破敌，败局难以避免！何况向北治下不严，其弟向文屡犯夜禁，于营中狎妓，强迫良家妇女数人，而向北一贯纵容包庇之，严重破坏我军风纪，应当严惩！”
令狐琼也站起来发声：“末将也有异议！向北与陈凝脂交战时急功近利，令宋仁斗突入敌军大营，导致飞骑损失过半，如此大的损失本可避免，应当记过！”
紧接着张志和其他人也起来数落了一番向北。
“向北修为不足，仅凭筑基难以服众！”
“向北是男官，做不得总镇！带坏了风气！”
……
向北听得那个上火啊，额头上青筋暴起：若不是我兵行险招挽救了局势哪还有今天的胜利？你们说不定都已经成了殷昭、陈凝露的阶下囚！
而今天向家众人一个都没有被邀请到场，无人帮向北声援，向北只能看向颜玲珑，希冀她给出一点反应。
但颜玲珑一直沉默不语，连看都不敢看向北一眼，只埋头看着桌子上的文书，一副做错了事的样子，仿佛众人都在批判她一样。
向北不在意别人怎么说他，他只关心玲珑怎么选择，等到所有人都把他诋毁了一遍，也不见颜玲珑抬头，向北气得直接摔门而出。
走在颜府大院中，他忽然想起这几天颜玲珑的冷淡表现，原来不是没缘由的疏离他，全是在为今天做铺垫！
向北谁也没知会，一个人回到了青虹山，他躺在书房的摇椅上，静静地思考着，颜玲珑为什么这么做？他又要如何回应？
他本以为自己会被封为副总镇，没想到真成了副总镇，只不过颜玲珑自己已经成了更高一品的经略使，那就意味着自己依旧是她的下属，而不是整个红石军的二把手。
本来打算当了副总镇就要开始实践母亲传给他的治世六策，撺掇玲珑搞假丹之术的，现在他丢了话语权，恐怕是很难再把这事提上议程了，他可以想象其他人对此的冷嘲热讽会有多么强烈。
这假丹之术虽然可以迅速使人结成金丹，但对灵台有不可逆转的损害，搞不好会让修士灵台中的灵引如水溃堤般涌泄而出，最终葬送一世修为。
可向北坚定地认为他母亲是对的，当年那无名仙人曾告诉她，人族与妖族、仙界绝无和睦共处的可能，而妖族已经默默隐忍了数百年，随时都会大举进攻，所以大敌当前，非常之事需行非常之法，否则人族必将被两者淘汰。
只可惜其他人都不懂，和他们讲多少遍都不信，都认为妖贼会继续和人族小打小闹，不会到拼命的地步。
向楠见他躺在书房的摇椅上气色十分不好，就来问他：“怎么了？玲珑又跟你吵架了？”
“没事！”向北本来心情就沉重，再一提颜玲珑他越想越来气，使劲摇着椅子，闲话他是不愿多说的，那人绝情也是意料之中，但禁不住自己实在快气死了，还是倒豆子一般全倒了出来。
“这颜玲珑！是要驴子跑又不给驴吃草！”向楠一脸惊讶的样子。
“屁！老子才不是她的驴！”向北一砸茶杯，把茶托都砸碎了。
向楠自己收拾起碎片来：“她最后封你什么官位？”
“我哪还听得下去！她故意没喊上你们，就是想摆我一道！还叫了那么多人给她助威！真把事情做绝了！老子替她打江山，打完就不认人了，可还没到杀功臣的时候她就这德行，以后万一打下来九州，岂不是转眼就要砍了我的头？”
兴许是向北刚才说颜玲珑抓到了她私吞军粮的把柄，向楠用有些心虚的语气说道：“那这咋办？你也只能吃哑巴亏，和她较劲你也没胜算，正所谓人微言轻，咱青虹派毕竟不及她四分之一，她手底下还有那么些人可都是颜家世代的走狗，咱拼不过的！”
向北不服：“不能就这么算了，她这次拿我们向家开刀，我总得想点办法，要不然永远走不出这座青虹山！”
“你稍微冷静些好伐！万一惹恼了颜玲珑，我们向家最后一座靠山就倒了！总不能到时候投奔上官婉去吧？”
“搞不好老子直接投奔上官婉！陈凝露也行！”向北觉得还真可以，青虹派地理位置十分微妙，夹在三方势力之间，投靠谁都行。
向楠差点被口水呛到：“别瞎说！你和玲珑感情那么深，不至于不至于！”
“感情深个屁！她也不过是拿我当个姘头！召之即来挥之即去！”向北从摇椅里起身，气得拂袖而去。