在我刚离校的时候，二大爷家的哥哥在市中区开了一个羊肉汤馆，他问我愿不愿意去帮忙，240元一个月，包吃包住，我毫不犹豫的去了。后来由于太忙，他的一个表弟和我一个宿舍院里的朋友也加入了进来。每天上午不到十点，我们就开始打扫卫生、准备着中午所用的材料；中午客人走后，我们打扫完卫生，会有两个小时左右的休息时间。有时候我们会睡觉，有时候隔壁的网吧是我们打发这段时间的好去处。
那时候我的游戏中心转移到了《足球经理》这款游戏，我每天打着训练赛和联赛挣取金币买来自己喜欢的球员和道具，利用平时的训练提高他们的属性，我大概用了一个月的时间，把当时火的一塌糊涂的巴西国家队筹齐，组成了所谓的“6R”组合。一次我玩累了一转头，看到哥哥站在我身后，他一直看着我，不知道站了多久。
“哥”我喊了一声。
他笑着问我：“这是什么游戏。”
“《足球经理》”
“这个能赚钱吗？”
“这个不能，这是一个经营类游戏，就是让玩家通过经营自己的球队，不断提高球队的实力。”
“哦，还不错。”哥哥笑了一下。
我的游戏任务都做完了，看看时间不早了，付款下机了。
到了晚上是我们最忙的时候，当然也不是每天都忙。枣庄当地晚上喜欢摆地摊，我们把座椅摆好后就等着客人来。但是在我们那个小饭店旁边还有其他三家饭店，那个竞争可谓惨烈。有时候我们店忙的不亦乐乎，其他的店就冷冷清清；要是他们的店满满当当的时候，我们这边又门可罗雀，毕竟每天到这里的客人数是有限的。为了竞争，我哥要求厨师出新品，可是这个厨师多少年就是这些菜，很多客人还都是奔着他的手艺来的，一会半会想有所创新真的不是很容易，于是哥哥不得已换了一个厨师。新来的厨师比较年轻，对于原来的菜单可以轻松应对，并且加了几个自己的新菜，饭店的生意在这次调整后基本稳定了下来，每天千元左右的流水，让哥哥和嫂子很高兴。毕竟那是2001年，那时候钱还很和管用的，是当地的房价才六百多一平的年代，是父母还在为在市中区买一套五万左右的房子而发愁的年代。
我在那个饭店做了两个多月，就接到了实习通知。按照之前的安排，我到了枣矿集体下属的机械厂实习。这家机械厂的历史和枣庄的中兴煤矿的历史相近。对，没错，就是清朝时期洋务运动时，国人成立的第一家自己的煤矿。本来这个机械厂是为了中兴煤矿的设备维修建立的。新中国成立以后，有一段时间也为军工服务过，那个时期的技术和设备是十分过硬的。可随着市场经济的逐步放开，这家企业逐步被市场经济的浪潮所淹没。
我去实习的时候，这个机械厂只能依靠本矿务局的一些业务勉强支撑。我实习的车间是这家机械厂的二车间，锻铆车间。这个车间主要工作就是制作液压支架，主要的工种是气割和电焊。我们和我一起实习的同学被分到各个班组，我的班长姓李，他和我二大爷家的哥哥同一期进入这家企业，我哥哥这时候在某单位做了负者人。
我们这些实习生是没有资格直接上手的，班长分配给我们的任务是，在其他师傅上班前准备每天所需材料，每天下班后把卫生打扫干净，在一些只需要体力的工作中充当主力。我们每天把我们班组需要的特殊铁瓶装的氢、氧气用平板车运回班组，把需要的配件和半成品按照每个工作台的需要分配好，需要的电焊条什么的提前去仓库领回来，这是我们每天必须做的一些工做。
和我一个组的有三名实习生，其中一个男生我印象比较深，但名字忘记了。之所有对他印象深是因为他之后去了保卫科，看起了大门。可是他有些小聪明，做了一些小发明，听说后来还申请了专利。那时候的我没有什么想法，我对班组的炉子比较感兴趣。因为实习的时候已经到了下半年，天气逐渐变冷，在跨度很大的车间里，每个班组休息的地方，四个连椅会围在一个烧煤的铁炉子旁，我一天当中最感兴趣的就是给炉子加煤，这是我打发无聊论时间最好的方法。
一个月后，当车间里的其他人都在议论工资多少时，我们这些实习的学生就到车间主任那去问了：“为什么没有我们的工资。”
“实习生没有工资。”
当时在这个厂实习的同学都炸了。既然如此，那我们还留在这做什么，反正毕业就直接分配，不实习又不会有什么影响。于是陆陆续续的，我们这些实习的学生，在一个星期内全部走光了。
原来不光我们这样，其他单位也是这样的情况，于是，网吧成了我们那时候打发时间的最好的去处。
QQ在那个时候逐渐兴起，帮助我们了解更多的远方。对我们来说，无论是不是当地的，只要是个女孩就加，聊着聊着就问对方名字和地址，于是一封封装着我们青涩感情的信纸，在全国各地邮寄着。在众多笔友中，请不要喷“众多”这个词，那时候大家基本都是这样好吧。在众多笔友中，一个女孩的回信吸引了我，那个女孩的字写的非常工整，她在信里也不客气，吐槽着我的字写的好烂。明明是“气势非凡”好吧！真后悔怕被父母发现，那些信件都没有留下来，其实在我们那个年龄，已经有了很多心里话，不能对身边的人说，于是我们就用这种方式，把心理的秘密告诉远方的“他”或者“她”。在彼此交换着秘密的同时，体验着一些朦朦胧胧的情感，虽然这样的关系很大概率会无疾而终，但我们有时还是会幻想着远方的和远方的那个人，会不会出现童话里故事。
“童话里都是骗人的。”至少在我这是这样，逐渐的我对这件事情没有了热情，还是CS比较吸引人。我们这些男生，行吧，暂时这样称呼。都被这款有限深深吸引，并且影响至深。第一次出现可以联机对战的游戏，可以和一个网吧里，认识或不认识的人一决高下，那是之前所有的游戏不能给予的刺激感。后来网吧里的玩家形成了一些战队，约好时间一决高下。赢了的战队会获得网吧里异性崇拜的目光。我玩游戏上手比较慢，基本属于打酱油的那一种，孙鹏和亚磊是这方面的高手，一把打狙、一把沙漠之鹰，经常打的对方毫无还手之力，而我基本就是拿把41，跟着补枪……送人头。
2001年的春节后，父母看我老是在家闲着，就让二舅带我去外面锻炼一下。正好二舅的单位，也就是我父亲也在的单位，在镇江有个工地，和其他工地比起来，这里的环境还是不错的。于是四月份，我就和二舅，以及一些和我一样的临时工，在绿皮车上站了八个多小时，来到了镇江火车站。
到站时，我们已经筋疲力尽，下了车去吃饭，我们这一桌都是和我年龄差不多小伙子。菜上来后，一大碗米饭放在了桌子中间。
“老板，怎能就一碗。”
“吃完了再盛，米饭免费管够。”
“不用那么麻烦，这样的碗一人先来一碗。”
老板一脸惊讶，同时在和我们同行的大人的催促下，老板应该是把店里所有那么大的碗都拿来了，然后看着我们把这一碗碗米饭吃的精光。估计老板以后再说“免费管够”的时候得看人来了。
饭后我们带着行李，坐上公交车，来到我们今后几个月工作的地方。一片荒地旁，几间住户的房子已经全部被我们租下来了，我和被分配到的班组在同一个屋里。
我的第一份“工作”，即将在这个春夏之际开始了。
小时候，我们都想着自己快点长大，想想着长大后我们的生活会是什么样子；我们会上一所什么样的学校、我的工作会在哪里开始、我们的另一半是什么样子、我们的将来会是什么样子。当我们不知不觉真的长大面对生活的时候，现实是否是我们想想的样子！？开始的我们一切还那么茫然。