1　九龍早期的華人聚落

一八四三年，港島被英國割佔不久，清政府為加強防禦力量，特將新安縣官富（鹽場名稱，始自宋代，是東莞縣四大鹽場之一）巡檢司改為九龍巡檢司，下設七個大鄉，管轄範圍包括今天的九龍、新界以及深圳部分地區，而巡檢駐地亦由位於南頭城附近的赤尾村遷至靠近香港島的官富九龍寨。

當時九龍寨並無城垣、衙署，又無兵營，故需興工改建，並在城寨內建築神廟、火藥局等建築物。一八四七年完成後，「九龍寨城」（又稱九龍城寨或九龍城砦）城垣寬二二零米、長一一九米、高六米，有東、西、南（正門）、北各一門，其位置即今賈炳達道、東頭村道及東正道一帶。

一八六零年三月，英軍擴大侵華，當時陸續到達香港的萬餘名英軍強行在九龍尖沙咀登陸及駐紮。同月二十一日，巴夏禮（H. S. Parkes）與兩廣總督勞崇光簽定《勞崇光與巴夏禮協定》，租借九龍半島南部（包括昂船洲），年租銀五百両。八月，英法聯軍相繼攻陷塘沽、大沽、天津，並於十月進犯北京。十月二十四日，中英簽訂《北京條約》，九龍（界限街以南）遂從租借地變為割讓地，而九龍寨城位處界限街以北，故仍屬中國的勢力範圍。英國至一八六一年一月十九日始正式接管九龍。

一八九九年，英國在大埔接管「新界」後，竟不理會《展拓香港界址專條》中容許中國官員各司其事的條款，公然驅逐九龍寨城的中國官員和駐軍。其時九龍寨城從事農耕、小販、泥水等業居民六十四戶，約四百六十多人。

其實，十九世紀九龍的原居民大部分以務農及漁獵為主。一八四一年香港開埠後，九龍亦有不少村民前往港島，以打石、築路謀生。據統計，一八六零年三月，九龍的人口接近一千，主要聚居在衙前圍村、蒲崗村、牛眠村、牛池灣、古瑾村、九龍仔、長沙灣、尖沙咀、芒角村、土瓜灣、深水莆、二黃店（即二王殿）村等地，日後這些村名不少更成為該地區的名稱。其中以今天油蔴地、紅磡、何文田及大角咀的華人聚落最為昌盛。