却月城，府衙内。
却月城知府马国为身上的酒气已经被深夜的冷风吹散七七八八，这几个月来的种种算是把他折腾的形神消瘦。身居华朝腹地、九省通衢之地的知府，何曾想过北方游牧民族的铁骑竟然会攻破自己治下的城门，仓皇之间调动数千府兵和城中百姓抵抗以待援军，却不想城内粮草储备又被烧了个七零八落。可一波不平，一波又起！被城外各路主帅“请”去喝酒的马知府，好不容易逃出生天，偷得了浮生半日闲。景仪坊挂职在府衙的医师李汶梁又来上报“恐有时疫发生”，宦海浮沉大半生的经历告诉他，这事儿不简单！
“郎大人，景仪坊那边如何？”马国为看着和自己一样，被各路人马纠缠数月未曾休息一日的知府同知郎贵霖，打听着所谓恐有时疫爆发的情况，“马大人显然过虑啦！不过是一家几口吃坏了东西，得了恶疾而亡而已！下官已经着王统领将他们就地处理了！”郎同知不耐烦的说道。
“哦…”马国为见郎贵霖如此态度，心下也没有多问，自己虽然官大半级，但背后的势力却不能与之匹敌，如今能保住自己现在这个位置，显然已是善后工作没有结束的缘故。“还时疫？时个屁？！本官不关他个庸医几日，还以为本官如此这般好糊弄？！”郎贵霖口中嘀嘀咕咕的指桑骂槐道，马国为却假装没听见，似有酒劲未散的感觉，昏昏沉沉的伏在案牍上，不多时鼾声大起。“庸才！哼哼！终有一日代之！”郎贵霖看着已然“入睡”的马国为，口中鄙夷的说道。“老爷子许我顶替你，看来只是数日之内的事啦！”想到此处，郎贵霖眼中的轻蔑又平添了几分！
次日，景仪坊内兵丁来来往往，有数十队各色旗帜的辎重车队沿着宽阔的朱雀大街一顺排开，等候坊内的府兵开仓放粮，以供城外自家兵马的不时之需。“诶兄弟，你哪位将军麾下的？”几个不同皮甲制式的郡兵凑在李汶梁医馆门口等候开门取药，其中一个问另一个道。“娘希匹！老子宁波邓老将军麾下！”被问的粗壮兵丁，看着自己溃烂的小腿，不耐烦的骂道。“呦呦！失敬失敬啊！兄弟我江汉守备秦将军麾下！你我同为水军，也是有缘啊！”提问者自来熟的报出自己本地人的出身道，周围人讪笑着默不作声。
“你听说没？江汉守备那帮子放屁功夫回大营的九头鸟也在跟咱们混却月城里的粮食吃呢！”
“可不？！宁波靖海侯邓老将军带来的那支万人队，到现在还不停的往自家龟甲船上装却月城粮食呢！也不怕装太多把船压沉喽！”景仪坊里里外外挤满了排队领军粮的各方势力的兵丁，闲来无事的讨论着最近的见闻。“这帮丘八大爷这是要掏空咱们却月城啊？”景仪坊内的百姓们感叹着门外面的喧闹，打从各路人马可自行出去城内外之后，这个全城唯一的景仪坊粮仓就成了他们经常光顾的地界。“可不嘛！咱们断粮都饿到去山上抓燕别故吃了！这帮丘八大爷们还在讨要回营的口粮！”
由于哲哥纵马南下的烧杀抢掠，途经之处无不粮食短缺、马草皆无，各路援军唯恐路上粮食不够吃，纷纷不停的向被救援的却月城要粮草，知府马国为本就惶恐着失土丢城的天责，又怕劳军筹措失度罪加一等，索性放纵各家军队凭堪合自行领取粮草，这种素位尸餐的做法间接的导致华夏大陆一场空前的大波澜！
却月城主街——江汉大街上，流民与百姓、各色兵勇交杂着，众人天南地北的交流着、交易着，一处街边摊位格外的热闹喧哗，不时的还有阵阵炙烤炖煮的香气扑鼻而来。“各位爷，今日小老儿又一次做我的拿手好菜，这种美味往日可不多见啊！”摊主手脚麻利的处理着黑乎乎的一团肉类，身前的临时灶台分别架着一口炖锅和一只烧烤架，炊具上的食物由于肉色漆黑，分辨不出是何活物？！“老头！你这所做何物啊？离老远就闻得流口水了！不会是天鼠吧？”一黔州白杆军中年兵卒凑近了，深深吸了一口说道，“这位军爷真是行家！想来是云黔人士喽！这玩意儿我们这叫燕别故，乃是不可多得的美味啊！男子食用可生精明目、女子食用可润肤好生养啊！大补啊大补！”摊主见有人识货，忙不迭的诉说着所烹之物的种种好处。之前被香气引诱而来的众人碍于燕别故相貌丑陋狰狞，俱恐不敢食之，而今摊主巧舌一辩谈说这天鼠有大补之功效，纷纷跃跃欲试，想要尝试这滋阴壮阳的难得美味！天鼠本就相貌丑恶，再被水煮火烤一番，面目更加的狰狞吓人，大家都想一试却无人敢为天下先！“小女子愿意一试！”众人群中忽闻一清脆女声响起，一华贵衣饰、面容清秀的闺阁女子从人群中走了出来。“咦～”此等人物一出，在场所有须眉无不喟然长叹。
华贵女子走上前，淡眉轻皱的拿起羹匙舀起些许汤汁送入樱红小口，“嗯……世间美味不过如此啊！摊主可否给小女子一口肉吃？”“果真巾帼不让须眉啊！好好好！小老儿这锅售价十两白银的十全十美别故汤，连汤带肉全送与大小姐啦！”摊主目光灼灼，眼中尽是钦佩，大手一挥慷慨的送汤给了这位勇敢的少女。“小女子愧受了，这等美味岂能独享？各位乡里、诸位军爷，为我却月城舍生忘死、劳累数月，这锅十全十美别故汤可否借花献佛赠予大家分食？”华贵少女面色娇羞，却异常大义凛然的侃侃而谈道。“却月女子果真大气！”“就是！我们江汉男女皆是慷慨之辈！”在场响起了各色各样的称赞声。
品尝过后的汤锅，只剩些许残渣，众人意犹未尽的看着摊主身后数十个处理好的天鼠，贪婪的舔舐着口唇，“汪老板！你这燕别故如何作价啊？”有认识摊主的食客高声叫道，“张老哥！小老儿感于之前那位小姐之豪气干云，今日小老儿的燕别故一律贱价售卖！八两白银一只！”话音未落，摊前就排起了长长的队伍，购得者欢声笑语的奔走相告，错过者沮丧而去……