第1章 章德枯骨

穿堂风呜咽不止，连着宫檐上疯长的野草也飒飒摇摆。

制式考究的殿室内几无装饰，似有若无的劣质熏香掩盖不去年久失修的腐木霉味。只有正堂匾额上“兰章惠德”四个题字仍在倔强地证明着曾经的荣宠绝世。

妆奁前的女子认真仔细地描眉画唇，行止木讷呆滞，分明可见柳叶般细长妩媚的眉、春风桃杏般缱绻温柔的眼，奈何神采尽褪、形貌枯槁，像极了粉饰皮囊的画皮怨鬼。

“王才人，”宫娥轻声道：“陛下赐膳了。”

那女子自死态中焕出了些许生机，旋即又黯淡下去，凉凉一笑：“哄我，也需换个托辞。”

宫娥欲言又止。

女子仿佛明白了什么，耷垂着的眼眶里骤然间泛了红：“真是陛下所赐。”

她有些不甘心，追问：“司马氏给我安了什么罪名——戕害皇嗣、谋逆欺君？”

那宫娥约莫十三四岁，初入宫闱涉世未深的模样。大抵是于心不忍，抑或不愿想象，小声答：“兴许，真是陛下顾念您呢……”

女子蓦地笑了，她正眼瞧了瞧面前的宫娥，可叹这粉嫩圆肥的脸庞，终将同自己一样，被这浩浩深宫削榨成骷。

偌大的寝殿仅此二人，她亲手将御赐的菜肴摆开来，手中捻着玉箸，尚无品尝的意思。

“我这般境地，也留不下什么东西赠你，便送你一个故事，权当……谢你陪我这些时日。”

宫娥有些仓皇，似乎要脱口而出些什么，却被女子拦住了话。

“可曾知道章德殿？”

这里便是章德殿，曾经的后宫第一大殿，恢宏气派。

“群殿之首。”

女子摇头否认：“是大晋贵妃冢、王氏女儿坟。”

天下皆知，先帝在位时宠冠六宫的王贵妃，却在先帝垂危之时宫变弑君，幸而太子发觉，领贵妃兄长、卫将军王霭带兵镇压，大义灭亲。

太子登基后，王霭长女入宫，初封也是贵妃，恩宠不亚其姑母王氏。只是时过境迁，小贵妃宠遇渐衰，贬为才人。曾经高攀不得的章德殿，也难免荒颓凄清，沦为废墟。

宫娥按捺不住，数年前的宫廷秘辛至今仍在坊间流传。万般猜测，宫娥终是问了：“老贵妃……当真谋反了么？”

女子不置可否，她捻动箸尖轻轻拨弄着饭菜，夹两粒米到了唇边：“太子与成王表哥夺储多年，虽然太子势微，可改储之诏迟迟未拟。先帝陡然抱病，疯癫皇后一夜病愈，姑母失权而不得见先帝。当时情境，势必剑拔弩张。”

“姑母要与父亲商榷对策，我便暗中拦截了姑母从宫中寄出的密信。得不到父亲的回音，姑母被逼无奈，竟然选择孤注一掷。”说话间，女子神情平淡，好似所谈故事，无关自己。

宫娥咋舌：“才人，您……为什么？”

女子敛目叹息，启唇含进了米饭，咀嚼二三后，吞咽下去，颇有些苦涩：“早前匈奴使臣来朝，先帝钦封王氏嫡女为‘秦乐公主’远嫁匈奴和亲，我与妹妹皆是嫡出，虽然和亲人选未定，父亲却着手起了妹妹与旁人的婚事。”

她夹起一叶青菜，话说出口时，仍旧能听得出几分哽咽：“所以自保也好，怨怼也罢，我不想远嫁匈奴，只能投靠太子，就是陛下。”

“尤记得我与陛下的初识，那年上元佳节，千灯大会之后，我被反贼追杀，他便这么义无反顾地扑了上来……我却以为他是贼匪，执刀捅了他。兴许往后万般光景，都由这一刻注定了。”

“陛下曾说，要以五岳裹红妆、九州披彩衣，山河为聘，社稷作媒，娶我为妻。”

“陛下呀……他好似负了我。”

宫娥的眼泪大颗大颗地滚落下来，她看着女子的嘴角不住地往外淌血，双目却死死望着章德殿外正对着的太极殿，看不清是期盼还是毒怨。

就这么没了气息。

女子倒在桌案上，一对如柳的长眉却只画了半边青黛，那是早些时候，因着宫娥那句“陛下赐膳了”而停滞的手笔。

宫娥替她续好了眉，将残羹剩饭收拾妥当，迈出章德殿门的那一刻，又回首望了望倒在桌案上的女子，半哑着声儿，在浩荡深宫中发出无人听清的嘤咛：“章德殿王才人，殁了——”

穿堂的风刮卷得愈烈，忽然一阵电闪雷鸣，暴雨压降。