第10章

与占春就在乾元门口分别以后，过了乾元门的守卫，又往前走过了长长的一段官道，再出外门，叶慕总算是出了皇宫。

可算是出来了，叶慕心想。脸上那层厚厚的材料闷得的她脸透不过气，于是她就在路边的摊子上买了个帷帽戴上，遮住了脸；然后便就近找了间看上去挺顺眼的客栈，打算先把脸弄一下。

她今日混在宫女间出来，为了不引人注意，敛冬给她找了件寻常的八破襦裙穿，款式、做工、面料都于宫女常穿的无二。因为早起畏寒，她又在外面罩了件粗麻面料的半臂。街上的女子十有八九都是这般打扮，因此店小二只当她是个寻常的赶路人，按照她的要求给了她一间屋子，先带她过去，再收走她的房钱；虽帷帽遮脸，也只当她相貌不佳，倒没过多关注她。

等叶慕收拾妥当了，也就快到中午了。她换了身轻便的圆领袍，头发在头顶盘了个团，便下楼，打算要点东西吃，但没成想，供客人堂食的位置都有人了。早就听闻酒馆客栈是打探消息的绝妙之所，叶慕当然不能错过这次机会。见自己不远处有一张四人方桌，桌边除了两个女子以外再无他人，于是她心一横，便走了过去。

她从两年前回到宫中后，就再未走进过江湖。回忆着两年前福凝带着她找人拼桌时的样子，叶慕打算有样学样。

她先清了清嗓子，引起了那两个女子的注意，两人齐齐地歪过头来看她。看样子，两人应该是主仆：为首的那少女看起来不过十五、六岁，皮肤白皙，姿容秀丽，尤其一双眼睛，亮如星夜，让人不自觉地会陷进去；螓首娥眉，朱唇皓齿，婉转如画。而另一个女子长相本就不出色，面色微黄，眉眼无神，这一番对比下更显得黯淡无光。

脑袋高速运转，她快速地思考一番，便知道该问谁要拼桌。她分别朝二人作了个揖，再开口，虽未明指，却也是向着容貌姣好的那少女：“两位午好。我是此间客栈的住客，因上午整理行囊，下来晚了，此时已无空桌。我见二位这里尚有位置，不知可否容我拼桌暂坐？”

但没成想，先开口的，竟是那个状似仆从的女子。她见那美貌少女想要开口，没有直接开口阻拦，而是拍了拍少女的后背，像是示意，又像是胁迫，让那少女不要讲话；接着又给那少女抛了个狠厉的眼色，见她心不甘情不愿地低下了头继续吃饭，这才笑了一下，抬头对叶慕说：“实在是不好意思，我家小姐自小便认生，所以从不与外人同桌吃饭；若有耽搁，着实抱歉，还请您担待一下，另寻他处。”说完，她又扫视了一圈周围，然后又直视叶慕的眼睛，加重嘴边的笑意，便全然不管眼眼神了，不急不徐地伸出左手，“请。”

叶慕听得微微蹙眉。那女子的话，听上去进退得体，不卑不亢，大方有度，但却明显地不带善意，虚伪且强势，还有些傲慢，让她有点不舒服。但人家已经将话说到了这个地步，以她十多年来的修养，总不能强装听不懂，厚着脸皮请求人家让她坐下。更何况，她只是看这桌只有两个女子，觉得坐在这里自在一点而已，又不是有什么大不了的事情，或是有什么不可告人的目的，非要坐在这儿不可。想到这里，她便拱了拱手，打算离开了。

先前叶慕还没下来的时候，周围的客人便有些察觉到了这桌的异样，刚才也有人抱着看热闹的心态，饶有兴致地观察了一会儿。刚才那女子讲话的声音并不算小；相反，像是杀鸡儆猴似的，恐怕别人都听不到，所以周围人差不多都明白了这是怎么一回事儿。隔着一桌有一个大娘，见叶慕一个人怪尴尬的，又有点可怜，便把已经放下筷子的两个小孙子撵出去玩儿，自己招招手，叫了一声：“姑娘。”

见叶慕看向她，大娘又摆摆手：“姑娘，快来，我孙子们吃完了，不占着地方了，你坐到这儿来吧。”叶慕赶忙过来，道了谢，这才坐下。

桌上除了大娘，还有一个妇人。叶慕要了一碗粥，还有两碟小菜。那大娘说这家客栈的醋鱼做得不错，所以虽然叶慕不大爱吃酸，但也盛情难却，要了一份儿。

虽说正值晌午饭点儿，人多，但菜上得也挺快。看样子，大娘的儿媳正怀着孕，人恹恹的，不怎么吃得下东西，就是为了肚子里的孩子，勉强地往下咽着食物。大娘应该是不放心儿媳一个人，所以吃饱了也还陪她坐着。

大娘也是个憋不住话的。贼兮兮地往后瞅了一眼，然后撇撇嘴，压低了嗓门跟叶慕说：“你也真是够大胆的，还敢问她们拼桌！”

叶慕停下了吞咽食物的动作，抬起头，有些疑惑地看着她，等着她的下文。

老太太喝了口水，然后把头又往前凑了凑，这才开口接着说：“你刚才下来得有些晚了，你是没看到啊，她们刚进来时那个排场，啧啧。先安排两个小伙子，笑都不笑地进来了，第一件事竟是跟掌柜的说要清场，非说是他家小姐金贵，不与旁人一同用饭。这掌柜的也是耿直，不待见他们这副趾高气扬、嚣张跋扈的样子，直接就把话放在这，本店概不清场，爱吃不吃，不吃就去别的地方。那两个小子见说不过，就要拔剑，眼看着就要打起来，那两个女子才进来。长得一般的那个姑娘，那才叫一个八面玲珑，见清场不成，就捏着个笑脸，假惺惺地给老板、给客人赔不是，话里话外地让人家给她们让地方。这不，那两个小姑娘身边两圈，都是她们的人。”

叶慕赶忙又扫视了一圈，这才明白刚才自己心里的诡异感究竟是哪来的，原来就在这儿了。看打扮和排场，两人定是大户人家出来的，但虽形似主仆，实际行动却有些对调，主人倒像是要听仆人摆布。听大娘那么一说，看样子，两圈武士也是在听那女仆的指令。

这哪是保护啊，这分明是监禁看守。她竟然不知道，这天子脚下，竟有人敢如此作为。

这让叶慕想起了小时候的福凝。