第6章 受到责罚

日头缓缓西沉，彩霞弥漫天际。

将军府府邸朱门高墙，富丽堂皇。屋顶统一砌上了绿琉璃瓦，门口镇着两只石狮子，庄严非凡。

许寒清深吸了一口气：她没打算从正门进，这样一定会被管家他们发现的。不如从偏门进，那是平日里后厨运菜送粮的出入口，此时应该没有人看管。

想到这儿，她偷偷绕到了偏门，准备蹑手蹑脚的进去。一推开门，庭院寂廖，空无一人。

许寒清内心禁不住窃喜：嘻嘻！果然没人！她轻轻地阖上门...

“来人！将小姐拿下！”一道雄厚的声音高喊，许寒清内心一颤，原来是刘管家！

语毕，十几个训练有素的家丁提着兵器齐步往这边赶来。转眼间，家丁已将许寒清团团围住，动弹不得。

“你们想干什么！竟敢捉自家小姐，好大的胆子！”许寒清怒喊道。

“对不住了，小姐，我也是奉老爷的命令，还请您乖乖就擒，跟随老奴前往正厅吧。”刘管家手一挥，十几把兵器唰唰的放下。

“小姐，请吧！”刘管家身子往前一躬，恭谨地作出“请”的姿势，可言语却是不容抗拒。

“知道了，我自己会走。”许寒清声音冷硬，内心却止不住的发慌：完了完了，爹爹发怒了！要收拾她！怎么办？跑又跑不了，只能硬着头皮上了。唉...

乱七八糟的想着，转眼就到了正厅。一进去，便看见跪在庭院里的杏枝，泪眼婆娑，一看就是受了委屈，她旁边还站着两个家丁。许寒清心中忿忿，握紧拳头，一脚迈入厅内。

“孽女，还不给我跪下！”座上的男人怒吼道。他面色严肃，眉头紧蹙。说话那人正是许寒清的爹爹。

许将军全名为许傲天，是当今皇后的义弟，年纪轻轻便武功高强，征战沙场立下汗马功劳，深得皇帝赏识，在官场上一路平步青云，最终晋升为一品大将军。

他年轻时也曾是是一副文弱儒穆的模样，只不过因常年遭受风吹雨打，又见惯了生离死别，外形逐渐变的粗糙，内心也强硬起来。

许寒清听出爹爹此刻非常生气，赶紧识趣跪下，不敢说话。雷霆之怒不可逆，此时还不如乖乖认错，好让爹爹消气。

许将军见了女儿恭顺的模样，还以为她诚心思过，气顿时消了一小半。

偏席坐着许寒清的娘亲，前文渊阁大学士之女温雪。她性子向来善良柔弱，见到女儿这副模样，心疼极了，泪眼汪汪地说：“唉，清儿！听杏枝说你们在山林里遇到了山匪，娘亲都吓坏了！清儿，你没事儿吧？快过来让娘亲瞧瞧！”

许寒清听到娘亲的关怀，刚准备起身，就被爹爹一个凌厉的眼神吓住了。嗯……爹爹气还没消，还得继续跪着。

“唉……”许傲天一声长叹，倍感无奈：“你看看你这个当娘亲的！平日里总是惯着孩子，这下好，出事了吧！”

随后他又转过头来，严厉地训斥许寒清：“此次你在城郊不幸遭遇劫匪，家丁全部遇害，杏枝受了伤。你可知道，爹爹有多担心你啊！还好你平安归来，不然……”许傲天说着说着，也不禁红了眼眶。

他这个宝贝女儿啊，随了他的性格，生来就不喜拘束、放浪不羁，不像个女子样儿…也不知道这是好事还是坏事。唉……

许寒清看到了爹爹担忧的样子，禁不住心头一暖：果然，爹爹是最爱她的，只是不愿自己受苦受伤，才这么严厉地责备她。

“爹爹，女儿在遭难时幸得乡里官兵相救，身上并未受伤，还望爹爹放心。”

唉，没事就好！许傲天听了女儿这番话，悬着的心终于放下了。但他还是要给女儿一个小小的惩戒，不然她就不会记在心上，以后迟早是要吃亏的。

许傲天看向了清儿的侍女杏枝，随即狠下心来，决定惩罚杏枝，以儆效尤。

许将军眼神顿时凌厉，带着久经沙场之人的气场：“杏枝，这次你看护小姐不利，让小姐私自出阁，才会不幸遭劫。你，可知罪？”

此刻的杏枝还跪在庭中，听了许将军的怒喝，吓得全身发抖，豆大的泪珠滚滚落下。但她还是乖乖认错，因为她不想连累小姐受罚：“回禀老爷，婢女知错，甘愿受罚。”

“好，既然你甘愿受罚……刘管家！你去兵器库把我的牛头鞭取来！”刘管家听从吩咐，立刻前往库房。

糟了，爹爹这是要惩罚杏枝！许寒清内心担忧极了：说到底这一切也都是我的错。杏枝在遇到山匪时拼命保护我，我怎么能让她因我而受罚？

不一会儿，行事利落的刘管家就从兵器库内取来了牛头鞭。

那鞭子是用上好的牛皮革编织而成，结实粗硬、威力巨大。就算是成年男子被抽了一鞭都会疼得死去活来，何况是杏枝这样瘦女子呢？

许将军拿起鞭子，向杏枝缓缓走去。他扬起手，将鞭子甩起。

眼看着鞭子就要在杏枝身上落下，但杏枝没有反抗，紧闭着眼睛。

“不好！”许寒清尖叫一声，没有多想就冲了上去，护在了杏枝前面，为她挡下这一鞭。

霎时，皮开肉绽。光滑的后背上留下一道血红的鞭痕，触目惊心；血缓缓地渗出，染红了白色衣裳。

“你！”许将军见到女儿这副举动，气得涨红了脸，说不出话来，随即一怒，将鞭子丢在了地上。温雪看见女儿受了伤，心疼极了，哭唧唧地扑上去询问情况。

许寒清忍着痛，眼神坚定地望着爹爹：“此次遇险都是女儿一个人的错，全部责罚都由女儿一人担当！请爹爹您不要责罚杏枝了！”

“小姐……你为了我受了伤，这不值得啊！”杏枝心疼地说。

“不，值得。”许寒清强笑着，看向杏枝，抹去她脸上的眼泪。

许将军看见女儿这般重情重义，哪还舍得再打她？顿时气也全消了。唉！这个女儿，这般脾气，倔强又重情。以后怕是会有诸多磨难啊…

“哎！罢了！……传令下去，禁足小姐一个月！杏枝，你若是这次再不给我看好小姐，我一定重重地责罚你！”许傲天说完，扬长而去。

爹爹终于息怒了，许寒清终于松了口气。

小姐扶起杏枝，颤巍巍地向自己房间走去。这时，夕阳沉尽，红霞尽散，黑暗逐渐吞噬天空。