序

自从19世纪中叶大量华工出洋谋生，“南洋”一词就经常出现在中国人的口语和文献中。从清朝末年到民国初年，经过官员的报告、文人雅士的游记、归侨的口耳相传，不同地区和不同身份的中国人对南洋有许多不同的意象：蛮荒之地、遍地黄金之所、椰风蕉雨浪漫之境等，不一而足。有的惊讶于南洋地区群聚如此多的华工和华商，而建议政府委派领事保护侨民兼招商引资；有的迷惑于当地土著和土生华人的奇风异俗而大作惊艳文章；有的佩服华工的吃苦耐劳和爱乡爱国精神而大叹民气可用；有的目睹华侨艰苦办学传承文化而呼吁祖国支持教学和办报。此时，南洋和中国有了实质的联系和频繁的互动。

中国和南洋的关系和互动，早为学界所关注，但至今还是偏重于“从中国看世界”的角度。莉清博士收集大量的中国人所写的南洋游记，不是介绍和比较它们的内容，也不是一般所谓用文本分析来讨论“他者”南洋，而是抽丝剥茧地从实例中探究南洋文化主体性的建构，再配合西学理论的应用，为清末民初南洋华人社群的文化建构，作出学术上的新论。

和许多游记作者一样，莉清生长于中国。但不同的是，莉清在新加坡教学和进修多年，也广游东南亚各地，将自己置身于历史现场，细心观察东南亚的时代变迁和社会现象，并认真思索学术问题，这种跨地域研究的条件是她的第一个优势。其次，莉清的大学时代在中国接受严格的中国文学教育，来到新加坡后又接受史学和历史人类学研究方法的训练，最后再融合文史，朝向文化研究的学术路径前进，这种跨学术领域研究也是她的另外一个优势。她的学术结晶，可说是跨域研究的成果。

多年来有机会和莉清在学术上切磋，目睹一个有思想和常有独特学术见解的新生代学者的成长，更高兴看到她多年研究的成果出版成书，激发学界的讨论，也为她自己的阶段性学术成果留下完美的句点。可喜可贺，是为序。

黄贤强

新加坡国立大学

原中文系系主任