第16章 16宫阙九重深：凤啼未央

楚王宫的金砖碧瓦在暮春的暖阳下泛着粼粼波光，九重宫阙深处，华贵妃云鬓金钗，缓步踏入御书房。她手中捧着一盏新沏的雨前龙井，茶香氤氲间，眼底掠过一抹不易察觉的决然。

“陛下。”她盈盈拜下，声音温婉如初春融雪，“隆舜国使者已在殿外候了三日，九公主的亲事……再拖不得了。”

楚王从奏折堆中抬起头，眼角的细纹在光影交错间愈发明显。他揉了揉眉心，长叹一声：“小九才十六岁，那隆舜国君已年逾五十，性情暴戾……朕如何舍得？”

华贵妃将茶盏轻轻置于案上，袖中素手微颤，面上却愈发恭谨：“陛下仁爱，是九公主的福气。只是……”她顿了顿，忽而跪倒在地，“臣妾斗胆，有一计可解此困局。”

楚王目光微凝：“爱妃但说无妨。”

“冷宫中的白氏——”华贵妃抬起头，眼中水光潋滟，“她谋害公主，罪该万死。陛下仁慈留她一命，已是天恩浩荡。如今不如令她替九公主远嫁隆舜，既给了她将功折罪的机会，又解了陛下的燃眉之急。这……也算是她的一场造化。”

御书房内静得能听见铜漏滴答。楚王的手指无意识摩挲着龙椅扶手上的雕纹，半晌才喃喃道：“造化？那冷宫，朕已有三年未曾踏足……”

话音未落，珠帘骤然被掀开。九公主楚玥一身鹅黄宫装冲了进来，发间的步摇乱颤，脸上犹带泪痕：“父皇！儿臣宁可一死，也不嫁那暴君！”

她说着竟真要往殿柱上撞，华贵妃惊呼着起身拦阻，一时间钗环凌乱，场面大乱。

“陛下！”华贵妃紧紧抱住楚玥，转头时已是泪落如雨，“您难道忘了么？三年前，白氏是如何亲手掐死了我们刚满月的三公主！那样狠毒的心肠，陛下还要顾念旧情吗？”

最后几个字如利刃刺入楚王心口。他闭了闭眼，三年前那个雨夜，襁褓中冰冷的小小身体，白氏癫狂的笑声……记忆如潮水涌来。

“罢了。”再睁眼时，楚王眼中只剩疲惫，“此事……就依爱妃所言吧。你去办妥。”

他起身离去，明黄龙袍扫过门槛时，背影竟有些佝偻。

华贵妃缓缓松开九公主，用帕子拭去眼角最后一滴泪，唇角极轻地扬起一个弧度。

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楚宫北苑，荒草蔓生。

这是后宫最偏僻的角落，连洒扫的宫人都绕着走。可今日的破败院落里，却有人正悠闲地躺在吱呀作响的雕花木椅上晒太阳。

白雪眯着眼，感受着久违的暖意。阳光透过指缝洒在脸上，她轻轻哼起一支古怪的调子：

“一路为你送上冬日暖阳，抚平你心中的点点忧伤……”

歌声清越，带着某种不属于这个时代的韵律。她在冷宫三年，学会的最重要的事，就是在这四面楚歌中，给自己找一点光。

忽然，杂乱的脚步声由远及近。

白雪歌声戛然而止，几乎是本能地从椅子上弹起，双拳紧握。三年来的明枪暗箭让她练就了野兽般的警觉——来者不善。

华贵妃在一群宫人簇拥下踏入院中，锦衣华服与这破败院落格格不入。

“哟，白妃妹妹好雅兴。”华贵妃用帕子掩住口鼻，似是要隔绝这院子里的尘灰，“看来这冷宫的日子，倒让你养出了一副好嗓子。”

白雪后退半步，背脊抵住冰冷的墙壁：“你们又想做什么？”

她目光扫过华贵妃身后那些膀大腰圆的嬷嬷，每一个都能徒手拧断她的脖子。三年前她刚穿来就背了黑锅，原主的记忆支离破碎，只记得自己是个不得宠的妃子，被人陷害杀了公主。这三年她在冷宫苟延残喘，靠着一股不肯认命的狠劲才活到今天。

“妹妹这话说的，倒像是本宫常来为难你似的。”华贵妃轻笑，缓步上前，“本宫今日来，是给你送一场天大的造化。”

她使了个眼色，两个嬷嬷立刻上前按住白雪。另一个端着托盘上前，盘中赫然是一套崭新的嫁衣，正红如血。

“三日后，你就是楚王朝的九公主，嫁往隆舜国为妃。”华贵妃的声音轻柔如毒蛇吐信，“这可是陛下亲口下的旨意。白氏，你该感恩戴德才是。”

白雪瞳孔骤缩。隆舜国？那个以酷刑闻名的虎狼之国？国君残暴好色，送去的和亲女子多半活不过一年——

“我不去！”她奋力挣扎，却被按得更紧，“你们这是让我去送死！”

华贵妃俯身，用只有两人能听见的声音低语：“三年前你没死成，是你命大。今日这路，你走也得走，不走——”她指尖划过白雪颈侧，“本宫有的是法子让你‘病逝’在这冷宫里。”

她直起身，恢复了雍容笑意：“好好打扮打扮，三日后，本宫亲自送你出阁。”

一群人如来时般浩荡离去。白雪瘫坐在地，盯着那套刺目的嫁衣，指甲深深掐进掌心。

半晌，她忽然笑了。笑声在空荡的院落里回响，凄凉又疯狂。

“好，好得很。”她抹去眼角笑出的泪，眼中燃起熊熊火焰，“既然这深宫要我死，我偏要活给他们看。隆舜国是吧？暴君是吧？”

她抓起嫁衣，正红的绸缎在阳光下流淌着血一般的光泽。

“咱们走着瞧。”

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三日后，楚宫朱雀门。

送亲的仪仗绵延数里，红妆铺了整条长街。白雪凤冠霞帔，盖头下的脸施了浓妆，几乎看不出本来面目。华贵妃亲自扶她上轿，在外人看来，俨然一副姐妹情深的模样。

“这一路山高水远，妹妹保重。”华贵妃在她耳边轻声说，“到了隆舜国，可要谨言慎行。毕竟——你这条命，如今可不由你自己做主了。”

白雪透过盖头的缝隙，看着华贵妃保养得宜的手。就是这双手，三年前将毒药灌进原主口中，又掐死了真正的三公主，栽赃嫁祸。原主记忆的最后片段，是华贵妃贴在她耳边说：“白姐姐，你可别怪我，要怪就怪陛下太宠你了。”

“贵妃娘娘。”白雪忽然开口，声音平静得让华贵妃一怔，“您听说过一句话吗？”

“什么？”

“置之死地而后生。”白雪轻笑，“多谢娘娘，给我这条生路。”

她转身上轿，再未回头。

华贵妃站在原地，看着轿辇渐行渐远，忽然没来由地打了个寒噤。那个贱人眼中的光，和三年前濒死时一模一样——那是野兽般，要咬断敌人喉咙的光。

送亲队伍浩浩荡荡出了京城，一路向北。白雪在轿中褪去繁重的头饰，从袖中摸出一把磨得锋利的簪子。这是她在冷宫三年偷偷磨的，原本是用来防身，如今——

她掀开轿帘一角。护送的和亲使团约百人，领队的是华贵妃的心腹李统领。此人武功高强，心狠手辣，绝不会让她有机会逃走。

但隆舜国距此有一个月的路程。一个月，可以发生很多事。

白雪合上眼，开始在心中盘算。原主父亲曾是镇北将军，虽已病逝，但在军中有不少旧部。此去北疆，必经过父亲当年的驻地……

“公主，该用膳了。”轿外传来侍女的声音。

白雪迅速藏好簪子，恢复柔弱之态：“进来吧。”

车帘掀开，进来的却是个面生的侍女。她低着头奉上食盒，却在交接时，极快地将一张字条塞进白雪手中。

白雪心中一凛，面上不动声色地接过。

待侍女退出，她展开字条，上面只有一行小字：

“旧部在雁门关接应，见红巾为号。”

字迹苍劲有力，末尾画了一枚小小的雪花——那是父亲生前最爱给她的印记。

白雪将字条吞入口中，就着茶水咽下。窗外，北方的天空辽阔高远，雁阵正排成人字，向着未知的远方飞去。

她的嘴角，终于扬起一抹真正的笑意。

前路或许是刀山火海，但至少这一次，命运掌握在她自己手中。

轿辇碾过官道，扬起漫天尘埃。而在楚宫深处，华贵妃正对镜梳妆，忽然手一抖，金簪落地，发出一声脆响。

“娘娘？”贴身宫女忙上前。

华贵妃盯着镜中自己依旧美艳的脸，喃喃道：“你说，本宫是不是做错了？”

宫女不明所以：“娘娘为九公主谋划，何错之有？”

“是啊，何错之有……”华贵妃拾起金簪，重新插入发间，动作却有些慌乱。

她没来由地想起很多年前，白雪刚入宫时的样子。那个来自将门的少女，一身红衣骑在马上，笑得比阳光还耀眼。先帝指着她说：“此女有凤仪。”

那时所有人都以为，白雪会是未来的皇后。

可惜啊，这深宫之中，最容不下的，就是太过耀眼的光。

华贵妃抚平衣袖上的褶皱，眼中重新恢复平静。无论白雪是死是活，都已与她无关。这盘棋，她终究是赢家。

只是她不知道，远去的轿辇中，有人正对着铜镜，一遍遍练习着柔弱无辜的眼神，直到那双眼眸能如秋水般漾起涟漪，也能在瞬间凝成寒冰。

白雪对着镜中的自己轻声道：

“从今天起，我是楚玥，楚王朝的九公主。”

“也是要在这乱世中，杀出一条血路的白雪。”

铜镜映出她眼底的锋芒，如出鞘之刃，寒光凛冽。

车窗外，北风渐起，卷起漫天黄沙，也卷起一个王朝深宫中，不为人知的秘密与野心。

而故事，才刚刚开始。