秘书将一个牛皮纸袋交由萧笑的手上，又籍由萧笑的手转到了张伯年手里。
“小妹，”在萧笑略微热切的眼神里，张伯年没有急着拆封，而是一本正经的问她，“精品酒店的计划你是否真的打算冒险在董事会上提？”
萧笑呷着咖啡目光深远：“我主意已定。”
张伯年同她对视，掂量她眼中认真的程度，在明白事情毫无转圜的余地时仍不死心的劝说：“这样做着实冒险，若然失败怎么办？”
萧笑显然已经料到各界的质疑，闻听这话只淡然一笑：“父亲有句话，曾让业界津津乐道，‘失败，再试，再失败，更好地失败’。”
她说的如此果决，面上的表情可称得上是意气风发，萧笑虽然在公司多年，然而获得如此相当于绝对的权力还是第一次，每一个人在手握这样的权力时都会生出无比的雄心，想要干一番大事业。张伯年迟疑，留意到萧笑正看着自己，溜到嘴边的话，终是咽了回去。
纵然是关系再亲密，他们仍是上下级。
“董事会那边我打算与周福彤合作。”萧笑忽然说。
“周福彤？”张伯年愕然，“他立场同盈珊一致你应该知道。”
“我知道。”那位盈珊便是父亲最宠爱的四姨太，萧笑顿了顿说，“父亲葬礼时他曾来示好。怎么，他不可信？”
“周福彤这人，是墙头草的个性，说不定在与你示好的同时也对那一边表了决心。”
姜还是老的辣。萧笑颔首：“不过，我实在想不出还有什么合适的人选。”
“不如求助庄家。”
萧笑眼前一亮：“你是说？”
“嗯，虽然庄家已经不理世事多年，但始终是萧氏最原始的股东。”
“我似乎从未见过他们中的任何一人。”萧笑搜索脑海中的记忆，即便是最重要的股东大会出现的永远是庄家的代理律师。
“正是因为他们置身事外，才值得争取。若他们真的想出手相救，你只需表现出你是萧氏最好的接.班人人选便可以了。”
“好，我马上找人联系他们。”主意一定，萧笑心情格外舒畅。抬抬下巴问：“张叔叔不看看里面是什么？”
张伯年的手握了握那个信封，却还是放下了。萧笑的一举一动，话里的意思再明显不过，他根本无需再问：“虽说同姚家是商业联姻，但总归还是你自己的事。作为长辈只希望你能够幸福便好了。”
这话可以有两种理解。
极端的敷衍，或是极度的妥协。
因为张伯年始终是站在她这边的，对于萧笑来说，这便真的是一个长辈对自己的祝福。即便是父亲，也从未对她说过如此的话。因为他们父女之间的关系，断没有纵容这一项。从某些方面而言，他老人家对萧笑的要求近乎于苛刻。
最记得的一次，是某年的冬季同父亲去内地度假，那所建在北方的宅子比较特别，四合院式的旧房改造，其中一间连着室外的游泳池。父女二人穷极无聊便玩起游戏，一个人闭上眼睛背对着泳池的方向倒走，一个人在前面看，倒着走的那个人可以问前面的人是否快到水池了，而另一人也必须诚实的回答，最后谁停住的地点离水池更近，便算谁赢。父亲说这游戏是用来测试勇气与胆量的。
萧笑天性怕水，于是让父亲先来，父亲非常信任她，一步一步的朝着泳池的方向后退，直到她说“不可以再往后走”才停下来。然而待到她上场时，父亲却没有对她始终诚实，她一直倒走，最终直接掉入了寒冬腊月的水池中。
“永远不要相信任何人，包括你自己的父亲。”萧远山将女儿打捞上岸后如是教导。
当时的萧笑喝了许多水，都从眼睛里流了出来，不明白父亲为何如此对她。后来长大了，也渐渐可以理解。只是每每想到还是会觉得难以适应。那种入水的感觉，她至今仍记得，总觉得下一秒，自己便可以轻易的死掉。
张伯年见她陷入沉思，好长一段时间也没说话，最后还是萧笑先回神，颇有些不好意思：“忽然想起别的事。”
张伯年站起身，微微含笑：“听说你昨日病了。先不急着忙，照顾好自己的身体。”
萧笑微微迟疑，没想到他会知道这件事，转念一想大约是秘书说的，于是道：“吹了点冷风，急性肠胃炎。还好当时在医院，所以……”
她说到医院，忽然住了口，张伯年也不接话，只又嘱咐她两句，便回去了。
人走室空，萧笑拿起电.话先是吩咐了秘书调查关于庄家的事，又独坐了好一会儿，才吩咐秘书：“把今晨的报纸拿进来。”