男人不动声色地躲到墙边，听他们的交谈。
“你再加点吧，要不是实在被逼无奈等钱急用，我也不会把五个月的孩子卖给你。”说话的是年轻女人。
“像这么大的孩子，五千已经很高了，现在不好做，我们也是冒很大风险的。”男人的声音，应该是那个矮胖的男人，声音沙哑，像是压在嗓子里发不出声。
男人顿时明白，这些人是人贩子，专门贩卖人口的。他又听了一会儿，年轻女人还在讨价还价，要求再加五百。
没等听完，男人就轻声轻脚地从墙边撤了回来。他站在路灯下，抽掉了最后一根烟。他琢磨着，心里有了个计划。
回到家里，姨妈和苏荷已经早就睡下了，屋子里非常安静。男人蹑手蹑脚地脱了衣服挂到门边的衣架上，在黑暗中走到苏荷的小床边。
借着微弱的灯光，男人细细端详熟睡中的苏荷。虽然才六岁多，但是眼前这个小女孩儿已经有了精致的轮廓。眼睛紧紧闭着，睫毛很长，光线打过来，睫毛的影子垂在眼角的泪痣上。这个女孩子以后一定是个美人，比她妈还要美多了。男人暗暗想，这样的美人胚子，估计可以卖个好价钱。
熟睡中的姨妈并不知道，和她同床共枕的男人，她不顾一切跟他远走他乡要依赖的人，此刻正在打她女儿的主意。男人躺在姨妈身边，听着身旁的人均匀规律的呼吸，仔细盘算着。
第二天，姨妈醒过来，发现躺在床上的男人，也发现了他的一连紫青淤痕。姨妈问男人怎么回事，男人支支吾吾，只说晚上喝酒摔了。姨妈本就对男人失望透顶，也不想再和他多说什么，骂了几句之后，就收拾东西准备去摆摊。
苏荷已经到了上幼儿园的年龄，但是实在没有钱让她念，男人是指望不上，姨妈又不放心把她一个人放在家里，所以每天都带着苏荷一起去买袜子。
这一天，男人一反常态地呆在家不出门，让姨妈把苏荷留在家，他在家照顾孩子。姨妈一个人卖袜子还要照顾苏荷，实在是忙不过来，听到男人难得负点责任，愿意在家照顾孩子，也没有多想，只嘱咐一些琐碎的事宜，就背着大包出门了。
等到姨妈出门了，男人在屋子里转了几圈，犹豫再三，还是决定行动。他哄着苏荷，说带她上街买糖吃。苏荷乖巧地跟着男人走，虽然这个男人几乎从没给过她任何温情，但是姨妈让她叫爸爸。她虽然小，但是知道爸爸就是亲人的意思。她被爸爸牵着，完全而天真地信任他。
男人把苏荷带到约定的地方，和接头的人碰上了面，是那天晚上男人看到的那个矮胖中年男人，他是这一带比较吃香的“骡子”。“骡子”是对像他们这样一群专门贩卖人口尤其是小孩子的隐晦称呼。
中年男人仔细端详缩在男人背后的小苏荷，她睁着那双黑亮的大眼睛，怯生生地望着。
“怎么样？长得不错的，很乖巧。”男人把苏荷中年男人面前拉了拉。
“长得是不错，只是这么细胳膊细腿的，年龄也小，能做什么呢？我这可是赔本生意。”中年男人审视着苏荷，眼神像是在菜市场挑白菜。