正阳酒坊

对唐宁的评价大抵是两个极端，一方称她是巾帼不让须眉，不辞羸病卧残阳的新时代女性；另一方则说她是克父、克夫、克子的丧门星！

属实，这评价并非空穴来风，桩桩件件皆过往发生之事实！

宣统二年末，关外极寒之地的哈尔滨傅家甸内，人心惶惶，部分区域经济萧条。平日人满为患的集市如今因鼠疫席卷，门可罗雀。

身着藏青色粗布补丁短袄的唐宁随着一众哭爹喊娘，面黄肌瘦，脖后插一束黄干草的人跪在一起。

“姑娘啊，使不得啊，你爹刚走，你就要把自个儿给卖了，你让娘可咋跟你爹交代呀！”唐吕氏眼睛红肿，眼袋凸出，鼻涕眼泪直蹭到袖口，哀求着。

“不这样，咋整？我爹不埋了？让他们拉去草甸子烧了，尸骨无存？你和唐安呢？不吃不喝不活了？也跟着去死？”唐宁斜扬着头坚定地看着娘，丝毫没有转还的余地。

唐吕氏不说话了，只搂着小儿子站在旁边一抽一抽的继续哭。

不多时，集上陆陆续续有了人，虽不多，但都抱着好奇心凑到贩卖人口的地儿，免不得一番感叹，同情。

“大爷，买了我吧，我能干活，有力气，只要给口吃的就行！”跪在离唐宁较远地方的一个男孩儿约莫十二三岁，他认准一个穿长袍，戴皮帽的中年男人，跪行至其脚边哀求。

那人看着确有要买人的意思，眼睛却看向几个十五六的姑娘。

“去去去，一边去，你一个半大小子有啥用，她，多大了？”男人将袍角一抖，绕过男孩儿，指着另一个身材瘦小，低头垂泪的姑娘问。

“她呀，十五了，今天您还是头一个问价的，便宜些，这个数。”一个牙婆凑上来笑嘻嘻的伸出手指比了一个数，男人嫌贵，又是一番讨价还价，牙婆为难的摇头，不松口。

“她呢？”男人准备放弃那女子，转而指向唐宁：“瘦了点，不过这模样倒是好。”

“哎呦，大爷，这可不是我的人，我做不了主。”牙婆撇了嘴，又去寻下一个买主了。

“说你呢，多少银子？”男人躬下身，一根手指抬起唐宁的下巴，色眯眯的打量。

唐吕氏怯怯想开口又恐被骂，只能眼巴巴盯着。

唐宁将脸一偏，抬起眼皮，看着他：“你买丫头？”

“买是买，不过我看你这模样，做丫头可惜了，不如给我做个姨太太，包你吃穿不愁。”

“呸，走开！”唐宁厌恶地身体朝一旁挪了挪。

“嘿！臭丫头，大爷我看上你，那是你的福气……”男人气急败坏，揪着唐宁的衣领，一把将她提了起来。

“我唐宁卖力气不卖身，少在这恶心人！”

此刻，众人被这吵嚷声吸引，人越围越多。

唐宁却不在乎，虽领子被人提着，却低头一个扭身摆脱了男人，随即迅速绕到男人身后，一脚踹在了男人的屁股上，这一脚显然是有点功夫在身上的。

哎呦一声，男人摔了个狗吃屎！围观之人捧腹大笑。

这边闹得凶，不远处，何守霖气冲冲的阔步疾走，管家刘全小跑着跟在后面赔笑：“哎呦我的少爷啊，您的辫子说剪就剪了，多老大的事啊，家里都闹翻天了，您不能就这么跑出来啊！”

“闭嘴！再多一个字，别怪我给你踢回去！”何守霖刚刚剪了辫子，短而利落的头发，加上一身白西装，外面披一件裘皮大衣，扣子敞开着，露出里面暗红色斜纹领带，看上去十分气派。

刘全只能闭了嘴，小心翼翼地跟着。

“那边干啥呢，瞅瞅去！”听见热闹，何守霖挤进人群，恰巧看到唐宁那一脚的威力，忍不住鼓掌，哈哈大笑。

唐宁双手叉腰，盯着男人。男人不甘示弱又惧着她身上的功夫，正踌躇着……

这集市七天开一次，故，人颇多。旁边的牙婆生怕场子被搅了，趁势硬推着男人往一边，介绍别的女子去了。

“我唐宁卖力气不卖身！记住喽！”唐宁捡起掉落的黄干草，重新插到脖后，再次跪下。

“有意思，一个卖自个儿的，还敢动手？真有点脾气，刘全，你见过这样的吗？”何守霖双手插兜，歪着头笑：“咱院里就该有个这样厉害的好好治治那群丫头，不然她们都要上房揭瓦了！”

“是，是！少爷，那您的意思是……”虽是大冬天，也戴着皮帽子，可刘全还是满脑袋汗。

何守霖走上前，停住。

唐宁耷拉着脑袋，只见一双擦得锃亮的皮鞋离自己愈发近了。皮鞋停下时，小碎石子压成的马路上掀起轻微的尘土，直扑到她脸上。

她抬眼，看见何守霖朝自己笑。

“我只卖力气，不卖身！”

“卖身？就你？”何守霖一边嘴角向上翘着，一钩手指叫来刘全：“就她了！”

“少爷，您来真的呀？咱宅里不缺丫头！酒坊那要的是男工啊！”

“咋的，我堂堂何家三少，买个丫头都不行了？实在不缺就赶走一个！”

刘全叹气，只能点头称是。

“何家？”唐宁微一愣怔，想起另一与他有过一面之缘的恩人，那恩人自称哈市人，也姓何，家做白酒生意。

如今见此人与那恩人年纪相仿，眉眼颇有几分相似，大感疑惑。

“你姓何？你家做白酒的？”

何守霖不以为意，也不回答。

见其目中无人，与那恩人秉性大不相同，大抵只是巧合。

“何三少爷是吧？你买我，要干啥活？给多些钱？”唐宁站起身，取下脖后的黄干草，拦在何守霖面前。

何守霖先是一愣，随即朝后退了半步，眯起眼睛仔细打量她。

唐宁虽穿得破，大冬天的，鞋上还破了个洞，露出黑黄的破棉絮。可她脸倒是干净，不施脂粉却仍白皙细腻。一双圆圆的大眼睛透着警惕，瘦削的脸上下巴显得很尖。

“干啥活……”何守霖瞅了眼刘全，刘全立即会意：“我看还是先放酒坊里吧，卢师傅不是正吵吵着缺人手吗！”

“工钱呢？”何守霖继续追问。

“这个……”刘全看见唐宁适才跪的地方有个葬父的牌子，心中立刻了然，试探的问：“给五块？”

他在何家多年，每个主子的脾气他都了如指掌，虽知三少爷今天是生了气，可看这女子相貌姣好，日后未必不会和少爷有些瓜葛，遂就多说了两块钱。

“六块，给她六块钱得了，我急着上钱桌子换钱去梨园听戏呢，你带她去。”何守霖交代完，兀自匆匆离开。

六块银元，唐宁觉得不少，就将钱全部塞给了唐吕氏：“行了，钱有了，把我爹埋了，偷偷的，别声张。剩下的钱省着点够你们花一阵子了。”

唐吕氏哆嗦着接钱，又开始抽搭，唐宁也不理，只管跟着刘全走。

快到正阳酒坊时，刘全突然想到了什么，就问：“你爹咋死的？”

“鼠疫！”

“啥？”刘全一跳三尺远，立刻与唐宁拉开距离，同时用袖子捂住自己的口鼻：“你别过来！你……没被传染？”

“我像是被传染了吗？”唐宁伸开胳膊转了个圈，又说：“这傅家甸，现在每天死的人，九成是鼠疫，有啥大惊小怪的。”

刘全脸吓得变了色，心里呐喊少爷惹了大祸了。

唐宁看他样子好笑，并不理会，兀自朝前走。

正阳酒坊在傅家甸大有名气，开了百余年，以酒质好、价格低闻名。

唐宁也有耳闻，就不管刘全，大步朝一间宽门面，门口挂二尺高铜酒壶，下面缀个红布条的店走了进去，刚一进去，她就嚷起来：“卢师傅是谁？我来干活的。”

刚巧，卢师傅正跟伙计交代事情，一见有个穿的破烂的丫头，大模大样的闯进来，脸就沉了下来。

没等她发作，刘全捂着口鼻不情愿的挪进来，与唐宁保持着距离。

“这是三少爷刚买的丫头，给卢师傅您差遣的。有啥事您就吩咐她，宅里还有事，我先走了。”刘全也不等那卢师傅多问，一溜烟人就没了影。

唐宁看他那胆小的样儿，忍不住放声大笑。

“行了，有啥好笑的，没规矩！多大了？”卢师傅是个三十多的中年女人，孤家寡人，脾气怪，有手艺，这正阳酒坊里，多半的酒都是出自她手。

“十六了。”唐宁收了笑，规规矩矩的站着。

她不傻，知道这位师傅是这里说了算且有两下子的人，若能跟她学些手艺，以后的生活也算有了指望。加上这活计远比在宅子里伺候人，毫无自由强得多。故她极为满意，恭恭敬敬地答道。

“以前做过酒？”卢师傅清瘦的脸上没有一丝表情，大眼睛微微凸出，瞪着唐宁。

唐宁想了想说：“没……不过我会喝酒，好赖我能喝出来。”

卢师傅哼了一声，似是不满，又说：“啥也不会，这不来给我添乱嘛，既然是少爷买来的，你就留下，先学着分辨各种酒曲和原料，酿酒很复杂，学不好谁的面子我都不给！”

酿酒，自古无非三大工艺：制曲，发酵和蒸馏。酒曲乃酒之魂，也是酿酒的第一道工序，酒曲的好坏能直接影响酒的品质。好的酒曲可以使酒的口感更加醇厚，且带来更为浓郁的香气。这是日后，唐宁逐渐知道的。

唐宁这边有了安排，“恩人”何守霖却有了大麻烦。