商景兰生活于明末清初朝代更迭之际。在明亡之前，作为官宦夫人，其生活平静而快乐，与其夫祁彪佳度过了二十五年琴瑟和鸣的婚姻生活。在国破夫亡之后，商景兰以女性族长的姿态，引领女性家人吟诗作赋，形成了越中地区著名的女性文学创作团体，她本人也成为越中地区的女性作家领袖，被誉为“贤媛之冠”。本书分为上、下两编，上编在对商景兰进行系统研究的基础上为其写作传记，旨在对其人生经历中具有典型意义和重大影响的事件进行深入发掘和严密考证；下编是对商景兰文学成就的评介，探讨其对女性诗词创作的继承与开拓，并探索其婚姻观念、才德观念和遗民意识，借以了解处在历史变革时期的知识女性的探索与追求。