本书以1949—1966年间新曲艺为中心聚焦于人民文艺的普及实践问题，分别从历史演变、文艺方向与政策推动、文艺工作者参与、文体形态与创作理论建设以及传播方式与效果等几个层面比较完整、集中且充分地呈现和阐释了对象与问题。以“口头性”为抓手，并将之植入到文艺大众化的历史背景与中国革命的话语语境这一双重脉络中进行把握，较为深刻地意识到新中国之后从“文学”到“文艺”的转化，探讨了以新曲艺为代表的“革命通俗文艺”在新中国文学实践乃至整个文化政治中的重要位置。并以跨学科的视野，借鉴社会文化史、传播学等研究方法，仔细梳理和考察了新曲艺在生产与传播上的机制性建设与普及性探索，令人信服地说明了新中国的文学与文化以及时代政治之间互相贯通、相生相成的密切关系。