人在一生中会遇到一些必须面对的课题，而在这些无法回避的课题面前却想要选择逃避，这就是缺乏勇气。这些课题包括工作的课题、交友的课题、爱的课题等。究竟何谓生存的勇气，人是怎样丧失这种勇气的，又如何能够找回这种丧失的勇气，岸见一郎将在本书中对以上这些问题做出解答。人之所以不去改变生活方式，是因为在不断地下决心不改变已经习惯了的生活方式。虽然在选择生活方式的时候会有来自周围环境的影响，但最终做出选择的还是自己。父母的课题就是引导孩子尽可能地为人生做好准备，以便他们能够独立完成自己的事情。发现自己的优点，也就是发现自我价值的时候，人才能获得直面人生课题的勇气。当自己的行为动机并非出于私利私欲，且认为自己的行为对对方或者对更加广泛的共同体有益的时候，人才能感到自己有价值。社会生活中最重要的是要忘记自己，考虑他人。必须得用他人的眼睛去看，用他人的耳朵去听，用他人的心去感受。对于想要做的工作必须全力以赴。即便无法完美解决课题，至少也要从能做的地方做起。我很在意别人的评价怎么办？我的个性不讨喜怎么办？我是个“社恐”怎么办？我总担心孩子没法独立怎么办？我相信“他人即地狱”怎么办？我不敢跳出舒适圈怎么办？我很恐惧死亡怎么办？家人生病我很惶恐怎么办？面对无可避的困境，我该怎么办？本书主要由五章组成，分别为“丧失的勇气”“找回勇气”“衰老与疾病”“死亡”和“生存的勇气”。在书中，作者不仅论述了某些容易挫伤我们的勇气的事情及勇气受挫后我们的典型表现，而且分析了极具参考意义的思维方法，展示了鼓励、建立自信、避开赏罚教育、恰当评价、调整期待、视他人为同伴等做法的重要性，论述了如何找回“生存的勇气”，重拾“生存的乐趣”，乐享“生存的喜悦”。本书的主要目的不是要教给大家如何去鼓励他人，而是希望读者朋友能借此获得更大的生存的勇气。