本书是一部报告文学作品，作品所有章节虽各自独立但有明线暗线相连，本书的写作对象为城市社区，作者集中采访重庆市沙坪坝区相关社区情况。作品从最小的单位“社区”入手，叙写重庆直辖、改革开放多年来的城市发展深度故事，讲述社区工作在全面建成小康社会中的积极作用，力争“一叶知秋”。作者深入社区进行采访，全书由近30名不同类型社区的社区工作人员以及热心公共事务的群众，讲述自己亲历的社区故事，采取“以人带事”的手法，以重庆市沙坪坝区的10余个城市社区为“观察样本”，全面展示城市社区鲜为人知的故事，着重讲述丰富多彩又饱含正能量的社区百姓一线故事，揭示城市社区的多重面向。