《十六夜日记》包括中世宫廷女性日记文学的经典《梦寐之间》《十六夜日记》《竹向日记》。本书所选的四部作品，创作于十三世纪中叶到十四世纪中叶的一百年间，相当于镰仓时代中后期至南北朝前期。武家对于政权的蚕食，皇室分裂（日本南北朝时代两统迭立）造成的国家分裂，无不让平安时期优雅超然的贵族生活化为梦幻泡影。日记的作者们生活在贵族社会的斜阳时代，因此作品一方面保持着贵族文学的传统，一方面不可避免地打上了新时代的烙印。男女恋情，亲子之爱和宫廷生活固然仍是中世日记的重要主题，但同时呈现出了与前时代作品完全不同的精神风貌。她们总是不甘于接受既定的命运，勇敢地用自己的行动来打破困局，积极寻找解决人生难题的途径。这一点与受困于宿命观念，面对人生中的不如意时被动接受，无法迈出改变步伐的平安日记主人公们有着很大的不同。中世日记作者们，通过描绘自己行动着的人生，来表达她们对生命意义的独特领悟。