本书作者用丰富的史料、生动的笔触讲述了澳大利亚诺福克岛的黑暗历史故事。故事始于詹姆斯·库克船长发现该岛并进行殖民拓居，止于21世纪的詹妮尔·巴顿凶杀案。要包括四个部分：1）大英帝国在诺福克岛建立流放殖民地的历史；2）“邦蒂号”叛乱和叛乱者后代在皮特凯恩岛的拓居及迁居诺福克岛；3）英国国教美拉尼西亚布道团的建立及以在诺福克岛为总部的福音传布及其他荒诞行为；4）2002年詹妮尔·巴顿凶杀案引起世人瞩目并揭开了诺福克岛独特的社会、历史环境。通过上述四个故事，麦克林以大量史实、日记、档案揭露了一段被掩盖的黑暗、血腥、残忍的殖民历史及其所带来的罪恶和混乱，把那些原本散布在浩如烟海的史料、档案、书信、日记中的碎片拼接成一个完整而令人触目惊心的故事。