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第1章 虎阳

“熬硝?”

马老二听了秦钰的想法,显然是一头雾水。

秦钰也是刚刚才想到这上面来。

燕子洞既然在前朝曾开过硝矿,那么自己是不是也可以让牛角寨的山贼们帮自己炼一批硝,用来制作黑火药?

这个世界虽说已经有了火药的存在,但是大多只是用来做焰火爆竹,还没人意识到火药在战争中的作用。

而根据记忆里的种种迹象来看,自己那个便宜老爹明显是打算扯旗造反。

既然要造反,那就只能成功不能失败。

不然自己这个世子怕是也落不到什么好下场。

若是自己事先囤积一批火药,说不定什么时候就能起到作用。

而且牛角寨这个地方如此隐秘,正好不用担心引起有心人的注意。

至于黑火药的配方,秦钰自然是听说过的。

吃饱喝足又带着山贼们跳了支醉酒的蝴蝶广场舞之后,秦钰便在寨子里睡了下来。

到了第二天,他也没急着离开。

而是让寨子里的人带着自己在那个燕子洞里转了一圈。

马老二没有说谎,山洞里明显还残留着一些以前熬硝时的遗迹,不过荒废的久了,大多都已经不堪使用。

而且这里的硝土很多,品质也不错,开采起来十分简便。

马老二是最早跟着以前的大当家上山落草的人之一,在寨子里颇有威信,那黑面大汉被除去后,现在的牛角寨里便由他做主。

秦钰向他说出了自己的想法。

只说自己是从云州过来的杂货商人,正好需要能为他供应土硝的货源。

而这里刚又好有熬硝的条件,所以马老二可以组织山民们把这处硝矿再重新开起来,由自己出钱收购,怎么着也比当山贼要安稳得多。

马老二本就有心带自己这帮兄弟回归正途,可惜一直没什么路子。

现在买卖自己找上门来了,秦钰看起来又是个靠谱之人,自然是一拍即合。

刚好寨子里有两个曾经在前朝那位王爷的硝矿里干过活儿的老山民,便由他俩和秦钰一起琢磨了几日,把熬硝的法子给复原了出来。

秦钰在牛角寨又呆了几日,在寨子里男女老幼的一起努力下,终于熬出了第一批土硝。

秦钰也看的出来这些山民们确实是想重回正道,不想再把脑袋别在腰上过日子,便让秦快给他们留下了几百两银子,并约定好过几个月再来取货。

马老二说话算话,将寨子里唯二的两匹老马送给了秦钰。

并告诉秦钰,这附近的这几家猎户都是寨子里的人,下次他再过来,直接让他们带路就行。

然后他又安排了两个机灵的年轻人,将秦钰二人从寨子里一路送了出来。

主仆二人骑着老马,晃晃悠悠的朝大河庄行去。

这大河庄果然如马老二所言,筑起了丈许高的庄墙,上面还有一些庄丁执着刀弓往来巡视。

见秦钰二人打马前来,庄墙上明显出现了一丝骚动,几个弓手甚至将箭矢搭上了弓弦。

不过秦钰并没有进大河庄的打算,只远远的望了一眼,便过了那条河,朝着马老二所说的虎阳县城去了。

这边的路也是山道,但比起牛头山这边的小路可好走多了,甚至可以容纳小型马车通行。

二人纵马小跑了约莫了一个时辰,道路便开始平缓了起来,出了树林,远远的便看到一座小城。

这座小城的城墙由黄土夯筑而成,高一丈出头。

城墙上布满了青苔,还有一些修缮的痕迹,城门洞子上面的石匾上,刻着三个斑驳大字“虎阳县”。

狭窄的门洞几乎只能容一辆马车通过,比起云州城那高达五丈,周长四十多里的巍峨城墙简直不可同日而语。

但秦钰脸上却满是喜色,因为这是他从浅月山别院里溜出来后,遇见的第一座城市。

虽然小的可怜,但已经很让他满足了。

“站住,干什么的?”

秦钰二人下了马,正打算进城,却被两个腰挂长刀的县丁拦了下来。

“进城做点买卖。”

“做买卖?莫不是没本的买卖吧?”其中一个年长的县兵瞟了二人一眼,不怀好意的说道。

“外乡人进城须得有官府发的路牒,有就进,没有,从哪来的回哪凉快去!”

秦钰见这两个县丁如此作态,自然知道他们是打算讹钱。

这路牒一说,乃是前朝旧法。

“凡百姓离乡百里之外,就须得执县衙发放的路牒方可通行。”

路牒一般为硬木所制,上面不单有持有人的籍贯,目的地,还有持有人的性别,身高,相貌,口音,身体缺陷等等特征,以便甄别。

大济朝虽然沿袭了前朝律法,但对于路牒一事,除了边关之外,其他地方从来没有严格的执行过。

这县丁分明是看出了他俩是外乡人,打算讹点钱财。

好在他下山之前特意在牛角寨换了些散碎银钱,便摸了一串铜钱递了过去。

“两位看看我这路牒如何……”

“嗯,进去吧……”

那俩县丁收了钱,这才让两人进城。

说是县城,但这个时代的县城往往小的可怜,尤其像虎阳这种下县,城内最多不过千余户人家。

但麻雀虽小,五脏俱全。

无论是客栈,当铺,还是赌坊、青楼,该有的都不会少。

两人沿着狭窄的街道向城内走去,很快便到了县城正中的位置。

这里的店铺,往往都是一座城里最上档次的地方,在秦钰穿越前的世界,叫做希必地。

虎阳县城当然也一样,耸立在这里的,是一座三层木楼,挂着一块“万安客栈”的招牌。

一个穿着蓝布短衫的伙计正在店前揽客,见秦钰二人牵着马走来,知道是来了生意,连忙上前招呼。

“贵客一路辛苦,小店不光有上好的酒菜,还有几间上房可以歇息,不知二位是打火还是住店?”

能在店前揽客的伙计都是机灵人,一眼就看出了秦钰二人乃是外乡来客,而且气度淡然,显然不是差钱的主,所以很是殷勤。

“嗯,就这儿吧!”

秦钰扔出手里的缰绳,那伙计忙不迭接在手里,

“好嘞,贵客二位,里面儿请!”那伙计拿捏着腔调高喊了一声,自有其他的伙计出来将二位引了进去。

这万安客栈除了这座三层小楼,后面还带着几个小跨院,面积并不算小。

能在这里圈上这么大的一块地皮开客栈,这万安客栈的东家显然有些门道。

秦钰挑了间上房,进去看了看环境,之后便带着秦快下到了一楼大厅,点了几个招牌菜,坐在桌前等候了起来。

此时已过了饭点儿,大厅里除了秦钰这一桌,只坐着另外一桌闲散汉子。

“最近世道可不太平,顺风镖局为陶家堡押送的那批玉器被劫,不知诸位可有耳闻?”

“切!这都早八百年的事儿了,还拿出来说呢?月初阜江县令一家十七口,一夜之间被人灭了满门,鸡犬不留,哥几个想必还不知道吧……”

“这算什么,我听说皇上下了圣旨,打算让承南王世子尚永宁公主,但你们猜怎么着?”

“承南王世子?”

“莫不就是那天下第一美男子?”

说话之人见其他人的注意力都被自己吸引了过来,脸上流露出得意的表情。

秦钰听到这些人提到了自己,也暗暗的将耳朵竖了起来。

那人捡了一颗茴香豆丢在了嘴里,嚼了两下,之后才施施然道:“这位世子爷啊……跑了!”

“跑……了?”和他同桌的几位汉子皆尽愕然。

“说是他师父得了要死的病,去榻前尽孝去了,但这个节骨眼上,你们懂的……”

众人纷纷点头,其中一人看了看左右,小声说道:“驸马爷都不当?莫不是那位世子爷有什么隐疾?”

秦钰:“……”

“亦或是喜好男风?”

秦快:“……”

“非也非也,在下听说啊,这位世子爷……其实是女儿身!这要是去了京城,岂不就穿帮了嘛……”

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