作为一本研究心理虐待的模式的专业学术之作，本书为我们展示了心理虐待的施虐者、受害者的特征，施虐和受害的经历，以及从心理虐待中康复的六阶段理论。在作者的研究和咨询实践中，她曾专门与心理虐待的受害者一起工作。心理虐待可能发生在原生家庭中、恋爱关系中、朋友之间、工作场合等。心理虐待也被称作“隐性虐待”，因为伤痕、残缺和破洞都隐藏在受害者的内心，紧紧地扼住他们的喉咙。施虐者的虐待行为伪装的如此之好，以至于对受害者造成的危害常常被忽视。此外，遭受过心理虐待的人很难清楚地描述自己受到的伤害，治愈和康复更无从谈起。经过多年的研究，作者发现，不管心理虐待发生在哪种环境中，其康复过程都极其相似，这是因为心理虐待的施虐者有着共同的性格特质。作者由此得出从心理虐待中康复需要经过六个阶段：绝望、学习、清醒、界限、恢复、维持。