大地的窗口

本书戏剧性地记载了一个亲密无间的社区三十年里的传奇故事。这个社区是非洲的贡贝，原住民是一群黑猩猩以及一个非凡的女性--她就是古道尔本人，黑猩猩的学生、保护人和历史学家。整本书读起来宛若温情生动的小说，却是世界上最重要的科学著作之一。透过古道尔流畅细腻的笔触，我们得以了解黑猩猩这个地球上与我们人类亲缘关系最近的物种的种种细节：它们能制造和使用原始的工具，经常猎杀一些中小哺乳动物；育幼期很长；社会组织已非常明显，有一定程度的丰富社交行为来维系族群内部的和谐关系；有明显的地位阶级，甚至也会自相残杀，发动战争屠杀同种的其他族群同类……古道尔说："人生有许多供我们透视世界、寻找意义的窗口，科学即是其中一扇。……透过这些（科学的）窗户，我们对于人类过去不尽知的领域可以看得更远、更清楚。"而透过古道尔的贡贝之窗，世人不仅了解了黑猩猩在大自然中的位置，而且了解了人类的过去，人类在自然界的位置，甚至人性本身。