
听我叩舷歌
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书友吧第1章 前奏
铅色的阴云乘着夜晚压过横山山脉,伴随北海荒原上的寒风,跨过了低矮的山脉,带着冰冷刺骨的雪南下,把虞朝长城背面的光化县城,浇灌的分外萧瑟。
在县城的城墙之外,点点火光密布四面,战马嘶鸣,人影幢幢,成千上万敕勒茹苒人正拆解城外村镇的房屋,把房梁、门板、木桌、方凳,运至西门壕外集中。
与城外的喧嚣相比,此时的光化城中一片死寂,黑暗里隐隐的传出哭声,只在城门近处有零星几点闪烁的灯火。
光化县城西门城楼上,已经挂满了木板,上面包着一层湿润的棉被或牛皮,用以防火。城楼上的箭窗,被这些木板挡的严严实实。
在密闭的城楼里,光化县令黄进皱着眉头,轻轻的掀起了一块木板,侧着身子透过板与窗之间的缝隙,向外打量茹苒人的动向。
楼内的光随着缝隙透了出来,营地里略略骚动了一下。
没一会儿,城外有一小队敕勒骑兵急速驰过。
“哚!”
一支箭穿过推开的缝隙,擦过黄进的耳边,射在城楼里的柱子上,光化县守备沈炼眼疾手快,将黄进往旁边一拖。
“哚、哚、哚……”一连十余支箭射在刚刚落下的木板上。黄进和沈炼对视了一眼,心情异常沉重。
光化县主薄闫溪山、典吏周访也围了上来,黄进挥挥手,示意自己无碍,回头看向钉在柱子上的箭矢。
沈炼面沉如水,大步走了过去,围着柱子上的箭左右转了转,伸手握住箭杆轻轻一扯,却是没能拽下来。
黄进看见不对,也走上前来,沈炼听得脚步声,回头看了他一眼,手下略一用力,这才将箭拔了出来。
沈炼皱着眉打量着这支箭,箭杆长约三尺,箭头呈四棱锥形,长约四寸,通体以精钢打造,在灯光下泛着银色的光。
黄进看向柱子上的痕迹,这支箭入柱已达三寸有余。
“黄大人”沈炼对黄进一抱拳,忧心忡忡的说:“这是敕勒王帐的精骑,虽说敕勒人精于骑射,在壕外七八十步疾射,力量尚能如此强劲精准。
除敕勒王帐之外,下帐的人及敕勒附属的茹苒诸部,都没有这样的能力,而这些北虏竟然有王帐精骑做为游骑,其势之大……”
沈炼顿了一下,没有继续再说下去。黄进看了看沈炼的脸色,环顾四周:“将军,此间只有我们几个人,有什么话就直说吧。”
“黄大人!”沈炼抬眼看了看黄进的脸色,咬了咬牙:“以我观之,城外敕勒人马不下三万人,而魔教妖人……”
说到这里,沈炼看向另一边,那里站着一位道士,年约四十余岁,手持一个好似罗盘的事物,正对着城外念念有词。
“王司正,能否看出城外有多少魔教妖人?”
这位道士正是光化县司正王晓阳,听闻沈炼询问,放下手中事物,面露忧色。
“沈将军,城外敕勒大军煞气冲霄,这妖魔之气夹杂其中,难以知晓确切数量。但据寻魔盘上所显示,大约有二三十人。”
楼中众人顿时沉默了起来,此时王晓阳又补了一句:“都很厉害。”
典吏周访忍不住问道:
“王司正,我曾在数年之前,协助玄录司捕拿过魔教妖人,好像是叫什么吴继祖,敢问城外这几十人,比当年那吴继祖如何?”
王晓阳摇了摇头:“最弱一人也比他要强,城外应该是敕勒魔教教主直属弟子,周典吏未曾参与当年后续审讯,那吴继祖只是外围罢了。”
沈炼见周访面色惊恐,便出来打断了话头。
“当年赵国君主张伟荒淫无道,天下大乱,魔教与敕勒人趁机窃我神器,其势之大前所未有,妖氛之烈可以炽天。
而我朝太祖崛起草莽,以神枪火炮破其妖法,数万魔教妖人一朝伏诛,敕勒鼠窜塞外。
那魔教妖法单打独斗确实厉害,可这战阵之中,人力毕竟有极限,到不必过于忧虑。”
主薄闫溪山皱着眉头,反驳道:
“虽说神枪神炮一发,其力能洞钢铁、裂坚石,可城中镇兵不过一百二十人,满城男丁不过三、四千人,所储火药神枪有限,却是很难长期坚守。”
“我何尝不知。”一直思索着什么的黄进说话了,随手拿过沈炼手中的箭矢仔细端详了一番。
“但是诸位有无想过,光化县多年未遭兵火,此地也绝非咽喉要冲。
敕勒自我朝太祖再兴华夏,太宗皇帝北犁虏庭之后,已有四十余年未曾南下,可近日因为何事兴师动众?”
不待众人回答,黄进又说道:
况且敕勒破口南下以来,既不去掠夺村镇,也不曾围州府大城,甚至绕过我县以北的山阴、清源两县不攻,却偏偏来攻打这里?”
沈炼一愣,思索了片刻,问道:“黄大人,您的意思是……”
“敕勒人想些什么,我怎么会知道,但是我知道一点,此地必有敕勒人所必求之物。”
说罢,黄进把手中的箭丢去一边,拍了拍手,抬头对着众人说:“当然,也有可能是所求之人罢。”
“敕勒所求人和物?”沈炼正待细问,只见黄进后退两步,对沈炼深深躬身一拱手。
“沈将军。”
沈炼连忙回礼,上前两步试图搀起黄进:
“黄大人何故突然行此大礼?快快请起,快快请起。”
黄进执拗着不肯起身,抬头认真的看着沈炼的眼睛:
“沈将军,无论敕勒所求是何物,我等也绝不能将其交到北虏手中,我光化县满城父老乡亲,就拜托将军您了。”
“黄大人言重了,言重了。”沈炼将黄进用力扶起,拍着身上胸甲,向他保证。
“御虏守土乃本将职责所在,此刻大敌当前,本该同舟共济,不分文武,以便共克时艰。
黄大人请放心,看似敕勒兵力众多,但是破口之后,绕山阴、清源等城,其北归之路仍然在我朝手中,势不能持久。”
沈炼看向众人:“我们只需咬牙抗得两、三日,待我援兵云集,敕勒人倘若不退,则必被我军所灭。”
“那一切就拜托将军了!”黄进本是文官,虽有心死守光化,却是不善一线作战,见沈炼并未被敕勒大军气势所震慑,便放下心来。
沈炼略一思索:“如此,便由本将守西门,黄大人防守南门,这东门就交给闫主薄和周典吏了。”然后看向玄录司司正王晓阳。
“王司正,光化县北城墙没有城门,镇北楼横跨城墙,为砖石所筑,极为坚固,防御不难,就拜托给你了。
至于玄录司其他人等,不如均分各墙,防备魔教妖人如何?”
黄进点头:“甚好,如此便交给将军了。另外,神枪神炮可多备西门。”
沈炼环顾众人,见闫主薄等人应诺,便对黄进说道:
“黄大人,我们就先别管敕勒人要什么了,无论他们要的是什么,咱们怎么也不能让北虏得了去的。这敕勒人要想进得我光化县城,先得从我的尸体上跨过去!”
沈炼对着黄进抱拳承诺,随后动身向城楼外走去:
“本将这就先去传令准备了,待此战一了,你我众人再聚此城楼,一起把酒言欢如何?”
“一定!”黄进高声喊道“沈将军多多保重!”沈炼挥了挥手,走出门外。
闫溪山等人向黄进作揖行礼,也随后向外走去。
黄进叹了口气,转头向城外的方向看去,心中依旧不由自主的在琢磨着:
“可他们来此究竟是为了什么呢?”