最新章节
书友吧第1章 灾民过境
天地不仁,以万物为刍狗,造化钟秀,融万物为白银,漫天匝地的大地覆盖了人间,松树覆盖着厚雪,西北风呼啸,吹落的积雪落在人脸上,身上,刺骨的疼。
一群灾民如行尸走肉,慢慢挪到了一个小村庄,他们已经几天没吃过饭了,身上的衣物破烂不堪,自打去年秋季出外逃荒,至现在,饥寒交迫,原本带的衣服就不多,路上丢了几件,磨烂几件,现在身上就几件单衣,冻得瑟瑟发抖。
一个村子出来的人,走时候有1000多人,现在就不到100人了,有走散的,有饿死的,有冻死的,死去的都是一些老人小孩。
领头的叫唐未远,二十出头的年纪,曾经在私塾里念过几年书,懂得浩然之气,人定胜天。他不停鼓励大家一会就有吃的了,千万别掉队,但是事实并非如此,他们到达的村庄村民们门窗紧闭,连声狗叫都没有,村庄里一片死寂,唐未远明白,这是村民故意而为之,中原大旱,谁家也不好过。
找了许久,找到了一个乞丐,乞丐说:“想吃饭,找王大善人。”
此时,王大善人王润堂正在和老婆许氏吵架,王润堂认为这门不能开,开了就是一百张嘴,吃三天就是咱们家一个壮年长工的口粮,许氏信佛,认为佛法慈悲,应该普度众生。
正小声吵架当中,管家王二急急忙忙跑来,说:“润堂不好了,有人敲门,我从门缝中看了一下,就是那些逃荒的灾民。”
王润堂悄悄摸摸到大门门缝间一看,只见灾民面带菜色,形同枯木,在寒风中就像门前那棵冻死的树。
他忽然动了恻隐之心,都是人,不能不救。
他打开大门,说大家进院来,躲躲寒风,一百多人涌进院子,刹那间把院子占满了。人们人挤人,用饥渴的眼神看着他。就像在深山老林中看到猎物的狼。
王润堂打了一个冷颤,他强作冷静,让厨房里生火做饭。
玉米面,玉米秸秆,小米一起搬进了厨房,倒水,生火,倒米,和面,做窝窝,厨房里的人忙的团团转,下人们小声嘀咕,王润堂平时挺坑的,怎么这会发起菩萨心肠来了,许氏大声制止说:“你们不看人都快饿死了。咱们再困难也不至于饿死吧。”
一个时辰后,五口大锅摆在了院子里,唐未远对灾民说:“快谢谢王大善人。”
灾民们跪地,姿态是虔诚的,但话语声却是有气无力。
他们拿着碗,一个个领粥和窝窝,有人刚刚拿到食物就迫不及待往嘴里送,有人被窝窝噎着了,大声咳嗽,有人被粥烫着了,嘴上起了一圈泡。
许氏不停说,慢慢吃,有的是。
半个时辰后,食物消失了,有几个小孩不停舔着碗。
王润堂指望他们吃完了就走,但是这群人毫无去意,把随身携带的铺盖铺开,席地而卧。
最让他担心的事情发生了,他把许氏扯到里屋,说:“你看看,他们根本不想走,据我听来的消息说,灾民到哪里就会把哪里吃穷,吃得一干二净,才会离开。”
许氏说:“不会吧,人都是有礼义廉耻的。”
王润堂说:“灾民还算是人吗?”
许氏小心翼翼的说:”事已至此,那你想想办法。”
王润堂思虑良久说:“只好找他们那个领头的少年了,那个孩子看起来读过书,应该比其他人好说话。”
唐未远被子裹着头,正睡得昏昏沉沉,数天来的饥寒交迫和操心已经磨干了他所有的经历,正梦着光景好的时候的大白馒头,忽然被叫醒了。
王润堂把唐未远请到里屋,试探着打听了一下灾民的意思,唐未远说:“我们只逗留三天,如果只是一顿饭,这么冷的天气,我怕我们会冻死。”唐未远的话符合王润堂的心理预期,他答应了。
晚上,王润堂把三个儿子叫过来,问:“老师今天教什么了?”大儿子王子路说:“先生教《大学》,大学之道,在明明德。”王润堂问:“你们有什么感悟?“
王子路说:“以德立身,以德服人。”
二儿子王子远说:“在亲民,在止于至善。”
三儿子王子进木讷,并没有说话。
王润堂很满意,三儿王子进他已经放弃了,没指望他能当官做宰,只希望他把家业继承好。
王子路说:“今天我很欣赏父亲的做法,有菩萨心肠,有济世救民之心。”
王润堂没说话,本村流进这么多灾民,这是本朝几百年都没有的事儿,灾民还那么惨,听口音是陕西人,天下盛传,陕西大旱,流民流窜,流寇四起,看来是真的。
都说乱世人不及太平犬,你们的路将来会很艰难的。
次日早上,王润堂刚吃过早饭,下米熬山药,本村保长就过来问罪,说村民向他反应,有几户人家的粮食和衣服被偷了,考虑到你收留了这么多灾民,是不是他们偷的?
王润堂忙把唐未远叫过来,唐未远听罢,跑到院子里责问灾民,没人承认,唐未远又挨个搜查他们携带的包裹,没有任何发现。
搜查过程都在保长的注视下进行,保长看没有任何破绽,摇摇头出去了,心想大概是有人早已起了偷盗之心,借灾民驻村行盗窃之事。
三天过后,灾民们面色好看了许多,有几个灾民小孩和本村小孩玩起了踢毽子,滚铁环,信佛的村民看他们可怜,把陈年旧米拿出来分给灾民,有村民问唐未远,未来你们会去哪。
唐未远说走到哪里,算哪里,沿路乞讨几个月,等天气暖和了,找个有地的地方,开荒种田,或者给人打长工,总能活下来的。
唐未远带领灾民向王润堂告别,临走的时候又是一跪,王润堂没控制住眼泪,说保重,灾民也抱拳道珍重。
灾民走出二里多地,有人从路旁的山洞里拿出些衣服和粮食来,唐未远明白这是偷来的,他很严肃的训斥了他们,说以后要是还这样,你们几个就自己走吧,不要跟着大伙儿了,咱们的名声坏了,以后还有谁会给咱们吃的,被训人低头不语。
唐未远回头望了望刚刚离开的小村庄,村庄覆盖在皑皑白雪中。
灾民离开后的几天,村庄都十分平静,平静如过往的数千年,只是下了几天的雪,路边是村民们清扫出来的积雪,到处都是雪压断的树枝,村民抖落树枝上的雪花,拿回家当柴禾用。
小村庄一片玲珑剔透。
保长有些反常,说砍三刀的要来了,人们赶紧询问,砍三刀是什么意思,保长说,据说是东北过来的一群土匪,每个人出三两银子就可以免祸,要是不出,拿刀就砍三刀,砍不砍得死不一定,但一定是重伤。
村民们纷纷询问,那我们该怎么办,保长说,要不我先把银子收起,交给土匪头子,免了这场祸患。
王子路不服说,把银子交给杀人越货的土匪,那不是把猪为了狼,我们就不能抵抗一下。
保长大怒说:“年轻人不知道天高地厚,你还知道土匪杀人越货啊,就咱们村里的这几个受苦人,手无寸铁,拿镰刀铁锹和人家斗啊,人家骑着高头大马,手里拿着马刀,砍咱们的头还不是砍瓜切菜。”村民们吓得面如死灰。
王子路说:“保长,我以前挺崇拜你的,觉得你是一条铁骨铮铮的汉子,但我现在鄙视你。”
保长怒喊:“王润堂,把你家虎子快带回去。”
王润堂回家把王子路训斥了一顿,说:“自古以来,想活得久,就得随大流,枪打出头鸟,人不能和世道斗,你又不是皇帝,你改变不了世道。”
王子路不服道:“难道只有皇帝才能改变世道,土匪不一样改变世道了。”
王润堂怒道:“让你读了这么多年圣贤书,读到狗肚子里了,读书为了什么,学得文武艺,货与帝王家。土匪要能改变世道,要皇帝做什么。”
当晚,王子路挨家挨户游说,希望能成立一个保卫团保护村子,但结果很让他失望,没人愿意,没人敢,很多村民直接和他说,子路,你可不要害我们,土匪来了,你可不要说来过我家。
有村民说,子路,你家有钱,能不能借我们一点钱保命,等今年秋收的时候我们还,高利贷也可以。
尽是些贪生怕死之辈,王子路心里暗想。
一天之后,有小部分村民把钱交到了保长手里,有村民想要逃,但一想到刚刚路过的灾民,心里就发怵,再加上村里老年人的劝阻,老人说,与其逃荒饿死,不如一刀了断,逃,逃到哪里,哪里不都一样,是饿几天再死呢,还是吃饱喝足再死呢。
王子路悄悄跑到了县衙,找到了知县,知县是一个微微发胖微微秃顶的中年人,头顶几缕头发上面挂着一根簪子,王子路忽然想到杜少陵的一句诗,浑欲不胜簪。
知县很客气问,世侄找我来所为何事?
王子路说:“我村土匪要来,说要砍三刀,请知县想想办法。”
知县说:“我知道了,会处理的。”
王子路回村,村里十分平静,是听天由命的那种平静,村里竟然多了几个醉鬼,一个嘻嘻哈哈吹牛说早年间我可比王润堂有钱多了,一个愤愤不平说我以前还当过保长呢,要不是保长儿子多,我打不过他,这一届保长还是我的。
第二天,土匪还是来了,一行三人,领头的名唤孟火,一脸络腮胡子。有一个名唤张炎,小眼睛里透着一股子精明。还有一个名唤李剑,特别精壮,面相凶恶,看人一眼就让人心底发寒。
孟火三人先找到了保长,问银子呢?
保长忙把银子奉上,说就收起17个人的银子来,共51两,小人家里还有九口人,但是小人家里没钱,交不出那许多。
张炎说:“你的就免了。”顺手扔给他一块银锭,说:“这是你的幸苦钱,一会儿把村民叫到戏场院。”
古朴的戏场院,戏场院的牌匾上写着几个古拙的大字,和顺亭,取风调雨顺之意,戏场院里堆满了玉米秸秆,秸秆上落着厚厚的雪。
人陆续到齐了。
雪,又下起来了,下得非常大,雪下得正紧,如鹅毛,如飞絮,村民们不敢吭声,几声咳嗽在漫天的雪花中显得特别的突兀。
孟火在台上讲话:“乡亲们,我是陕西人,今年家乡遭了灾荒,迫不得已,落草为寇,当了土匪也是要吃饭的,路过贵宝地,想向乡亲们借几两银子花花,但是,很多人不同意借,这就太不给面子。”
村民们噤若寒蝉,孟火把保长叫到耳朵旁,小声问你们村谁最穷,谁最富,保长说最穷的是王铁蛋,最富的是王润堂。
孟火让保长把王铁蛋找出来,问:“你愿意出三两买命吗?”
王铁蛋满脸泥垢,一身破衣,说:“我想出,但是没有。”
孟火向李剑使了一个眼色,李剑急速赶到王铁蛋身前,抽出腰刀,唰唰唰砍了三刀,只见血如喷泉般从王铁蛋身上喷落,王铁蛋惨叫着跌倒在雪地里。
有几个老太太当场吓晕了。
孟火哈哈一笑说:“这人穷,血倒是不少,我们出门在外,本来是为了求财,但是很多人不识好歹,总是想着饿死我们兄弟们。”说罢,他用刀指了指王润堂说:“听说你是个地主,你愿不愿意出钱买命。”
王润堂说:“愿意愿意。”一边说一边用手哆嗦着递上白银。
孟火说:“你们看看人家,这才是读过书发过大财的人,懂礼说性,钱财是小事,但人命是大事,我们兄弟三人既然来了,就绝不会空手来空手回的,三天后我们再来,要是还像王铁蛋一样,那就是死路一条。”说罢,骑马呼啸而去,消失在茫茫大雪中。
孟火一伙人到了县城,找了一家客店住下,又在澡堂子里泡了个澡,杀人后泡澡,这是孟火订下的规矩,说是去去晦气。
在澡堂的雾气缭绕中,孟火三人吹嘘了一下自己,恭维了一下兄弟,想当年,拿着一把菜刀火并青龙会,黑虎帮那是一点都不带含糊的。
正吹嘘间,孟火说:“昨天给了县太爷100两银子,今天应该再见见他,看今天有没有人告状。”
孟火一行人来到县太爷府上,第一次让门子请,门子说县太爷公务缠身,一时走不开,第二次让门子请,门子说县太爷正在请同知和通判喝酒呢,第三次让门子请……
李剑勃然大怒说:“小小的知县,好大的官威,看我不闯进门去,剁了这狗丫的。”
门子一看凶神恶煞的三个人,又看了一眼那明晃晃的刀,急忙再去通报,不一会儿,知县打着哈哈出来了,说:“刚刚招待完同知和通判,实在是公务繁忙,慢待各位了。”
孟火陪笑道:“您一县之父母官,忙点应该,只是我这兄弟性子火爆,打扰了您的公事,您如果原谅我这位兄弟,就让我们请您吃一顿饭,就在县城的聚福楼。”
知县哈哈一笑,说:“好的,好的,正好我也没吃饱。”
知县带了师爷一行五人踏着积雪,前往聚福楼,一路上知县在诉苦,说招待上级官员,净敬酒了,一桌子菜没动过几筷子,不像兄弟们一起吃饭快活,想怎么吃就怎么吃。
孟火陪话说,那是,那是,各行有各行的不容易。
聚福楼上灯火辉煌,孟火让知县点菜,知县点了一盘馒头和一碗片汤,说我吃了一晚上还饿着肚子,我先吃点东西垫补垫补,孟火让张炎李剑点菜,张炎李剑点了一桌子肉,羊肉牛肉猪肘子鸡腿,知县点头大笑说:“不愧是绿林好汉,豪爽。”
孟火又要了一坛汾酒。
酒过三巡,菜过五味,孟火问:“最近有没有告我们的人。”
知县说:“有,王润堂的儿子,王子路。”
孟火思量一刻,说:“一个毛头小伙子,没什么胆量,一定是他爹指使的,我还说王润堂慈眉善目的,想不到坏我好事。”他指了指张炎和李剑说:“明天我们去要了他们的狗命,敢在太岁头上动土。”