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第1章 1-5

夜幕下的宫殿。

明亮的月光,不时穿透薄薄的云雾。宫殿前的甬道两侧站满了禁卫,远处传来阵阵铃声。

〔画外音〕:“汉平帝元始五年,中国历史上曾经盛极一时的汉帝国在内忧外患中走到了尽头。从这一年起,外戚王莽独掌朝政,几年后,他废汉帝自立,改国号为‘新’,并进行了一系列不切合实际的改革,致使天怒人怨。自汉丞相翟方进之子翟义开始,几支较大的武装势力纷纷以再塑河山的口号起兵,并妄图趁机扩大自己的权势。在一番血腥角力后,汉王室后裔刘秀最终脱颖而出,成为了这个王朝新的主宰。我们的故事就发生在这场惊心动魄的战争之中。”

一队卫士整齐走过。

大司农李通从殿内走出。

一阵风吹过,李通加快了脚步,朝皇帝奔来。

皇帝两鬓斑白,满脸皱纹,眼里噙着泪水,沉闷地对李通:“李通,还记得么,那是几十年前的事啦,当时你还只是个柱国将军,现在都成朕的大司农了……”

李通:“陛下指的是?”

皇帝从袖管里掏出一支红色的笛子:“‘静女其娈,贻我彤管。彤管有炜,说怿女美’,哎,现在回想起来就好像是昨天才发生的一样。”

笛子的特写:通身红色,上面刻着一朵盛开的牡丹。

李通上前一步,弯腰站在皇帝身后。

李通:“陛下真是好记性,事情都过去这么久了……”(皇帝摆摆手)

皇帝:“是啊,朕也希望忘掉她,就像一朵忘掉的花,但朕忘不了,她像一根刺深深地扎进了朕的心里,朕老了,拔不出来了。”

李通:“陛下保重龙体啊,时辰已到,该进宵夜了。”

皇帝:“时候还早,朕想一个人静静,屯田的事让尚书台抓紧时间草诏吧!实在人少的话,就让北军中侯带着北军过去,可有一点,不能惊动百姓,老百姓是开罪不起的!你去把太子请来,朕的时日不多了,就在今晚,朕要留下遗旨,去吧!”〔化〕

高台下,风把火焰吹的乱窜,禁卫们的衣服也被撩起,发出金属碰撞的声音来。

皇帝独自抚摸着汉白玉栏杆默默走着,看着手中的笛子沉思。他转过身来,微闭双目,迎风吹起了笛子。〔音乐起〕

老皇帝湿润的眼睛的特写。

曲子吹一段落,老皇帝长叹一声放下笛子,抬头久久仰望着天上的明月。

老皇帝(深情的):“汉宫冷月,起落丹墀几?栏外凭三更,若佳人,风急断梦。留花不住,无奈沾衣香,风阵阵,叶纷纷,何处白头翁?廿八星宿,那个风流种?天上人间情,又须作、残红花泪。孤独一世,夜色又西流。双鬓损,人衰矣,不晓伊知否?”

望着远方,老皇帝回忆往事:

〔颦颦的画外音〕:“这支笛子送给你,希望将军从此再也无笛。”

〔刘秀的画外音〕:“会的,我会天下无敌的,到时候我来接你。”

〔颦颦的画外音〕:“颦颦相信将军一定会天下无敌的,希望那天可以早点到来!”

〔刘秀的画外音〕:“等我,那一天会很快来到的,到时候你该不会拒绝我吧!”〔化〕

地皇三年,二十八岁的青年刘秀正在宛城卖粮……

一群手持武器的兵卒闯到街上征收税银。

刘秀愣在了街上。

兵卒们:“都给我听好了,最近盗匪蜂起,为保一方平安,朝廷下令今年每户税银多征收三成,都听到没有?”“这是朝廷的规矩,咱谁要是不交,就是反抗朝廷,到时候,嘿嘿!”“乡亲们呐,朝廷有也有朝廷的难处,你们只当是可怜可怜我们这些个当差的,痛痛快快交了咱们都好看,否则,别怪老子给你们不客气。”

李通:“这是第几次收税了,赋税这么沉重,还让不让老百姓过活啦!”

刘秀:“怕是,我也记不清这是第几次了。前秦时候每石米五千钱,现在可比当年厉害的多!”

李通:“听这位兄台的口气也是位读书人,怎么沦落到街头卖米的地步了?”

大街上有个老人饿晕。

人们更乱了,七嘴八舌小声发泄着自己的不满。

刘秀扶起他,李通递过一碗水:“您没事吧,您家在哪儿,要不要我送您回去?”

老人:“没事,我是因为太饿了,所以才,唉,这年头什么时候是个了啊!”

刘秀:“应该快了,要不然那姓王的干吗三天两头逼百姓交那么重的税,他也肯定是朝不保夕了!”

老人:“要真像你说的那样就好了,咱活下去兴许也就有个盼头!”

刘秀:“这点米您先拿着,回去熬点粥,好歹对付几顿,过一天是一天吧!”

老人:“这,这怎么可以,你救了我,还给我粮食,我……”

刘秀:“别说了,我也只能帮您这么多,回家吧!”

老人连连称谢。

〔特写〕老泪纵横的眼睛。

刘秀转过身,挑起自己担子,向远方走去。

李通站在原地,望着刘秀远去的背影,若有所思,微笑着点点头。〔化〕

一个僻静的小村庄。在一条小河旁的大树下遍地长满了齐肩高的牡丹花,簇拥着一座茅草屋。

屋里。隔着门,听见有人开栅栏的声音。从门缝往外看,是位六十来岁的老农。他进门后把锄头放下,从缸里窊出一瓢水,咕咚咕咚喝了几口。

老农:“颦颦啊,要说你也老大不小了,该考虑下自己的事啦,依我看村北强家二小子就挺好,人长得俊,又有学问又有钱,更重要的是他是真心喜欢你,你当我不知道,他还给你写过诗嘞。”

屋门开了,从里面走出一位少女。

颦颦:“一回来就说这事,一回来就说这事,孙女还小,还想给爷爷多做几年饭呢!”

爷爷:“还小?你问问隔壁王老头,他孙女几岁结的婚?”

颦颦:“十五,不就是比我小一岁嘛。”

爷爷:“傻丫头,你当我舍得你啊,你爹娘早早不要你了,剩下我这个糟老头子也是行将就木的人了,我是放心不下你啊!”

颦颦:“有什么放心不下的?”

爷爷:“有什么放心不下的?你什么时候让我放心过?爷爷啊今天看见一嫁闺女的,跟你岁数儿差不多,一下子就想到了你,你这岁数……。”

颦颦:“嗯——爷爷,您看,今年我又在屋后开了几块菜地,等地里打下粮食后,颦颦还要伺候爷爷过好日子呢。再说,过几天牡丹花开了,难道爷爷就不想尝尝我蒸的的牡丹糕?”

爷爷:“嘿嘿,你怎么知道今年一定丰收啊?”

颦颦:“老天告诉我的呗!我敢打保票!”

爷爷:“好,好,颦颦说丰收就丰收,从小到大你说过的话还没有不灵验的。自打把你从路边捡来,不管其它地方怎么样,咱村一直都风调雨顺。记得那年,咱地里出了一颗长了九个穗儿的苗,好家伙,特别是这牡丹花,真是越开越热闹了,呶,要有人藏里边不仔细找还真看不见,你这小妖精啊,咱们老郑家可真跟你沾了光了。”

颦颦:“那您还要赶我走!”

爷爷:“哎!女大不中留啊!你还没说呢,你到底看没看上强家二公子,叫强什么来着?”

颦颦:“强华!”

爷爷:“对对,强华,这人一上年纪记性就是差,你俩小时候就见过吧,我记得那年他骑着竹棍儿围着井栏绕来绕去的,还要给你骑,你倒好,望着人家梅树流口水。呵呵,那个时候你俩可真是可爱啊……”

颦颦:“可我一直都把他当成普通朋友啊!”

爷爷:“这么说就是有深入发展的可能啦!呵呵!”

颦颦:“其实他人是不错,可就是他……”

爷爷:“性格,性格可以磨练嘛,但这么好的男人可不是到处都有的,别的不说,这十里八乡的几百年可有几个到长安念过书的?没有,从来没有!”

颦颦:“那就等颦颦到长安以后再说吧!”

爷爷:“是喽,颦颦永远不会到长安了,说不定哪天长安的皇帝见了颦颦,一狠心把长安搬咱村呢!你知道今天是什么好日子吗?”

颦颦:“今天,今天能是什么好日子啊!”

爷爷:“今儿个是谷雨,咱们颦颦的生日,给!”

颦颦:“这是什么?”

爷爷:“打开看看就知道了。”

颦颦:“呀,笛子!”

爷爷:“喜欢么?”

颦颦:“嗯,哪儿来的啊?”

爷爷:“你不一直想要吗,爷爷就把地头那棵竹子砍了,呶,还让人在上面刻了一朵咱们颦颦最喜欢的牡丹花咧。”

笛子的特写:通身红色,上面刻着一朵盛开的牡丹。

颦颦:“爷爷去城里啦!”

爷爷:“嗯,唉!”

颦颦:“爷爷,您今天怎么变的怪怪的,您以前可不是这样子的,到底发生什么事了?”

爷爷:“今天到城里,看见城上又贴出收税告示啦!”

颦颦:“收税?前几天不刚收过吗?现在粮食还在地里长着,收哪门子税啊!这姓王的真是坏透了。”

爷爷:“别瞎说,让别人听见是要杀头的。那又有什么法子,好在咱们村年年风调雨顺,家里都还有些存粮,凑合点野菜,够咱爷孙俩一天吃两顿的了。”

颦颦:“爷爷!”〔化〕

战场上,一场血腥的厮杀已接近尾声,胜利一方正打扫战场。还没有死去的士兵痛苦呻吟,并举起手示意自己还活着。两位将军并肩走着,后面跟着一队军士。

刘秀:“把他抬走救治。”

李通:(招手)“快,抬走。”(对刘秀)“将军平时看见小股敌人就胆怯,今天见到大敌反而英勇,真是奇怪啊!”

刘秀:“没什么好奇怪的,这全仰仗李兄的运筹得力,将士们的以命相抵啊。要不是李兄,我刘秀还在宛城卖粮呢!只是李轶将军到现在还生死不明啊,想当初咱们三人一起在宛城举兵,到现在,唉!”

一兵士喊着跑过来:“李轶,李轶将军找着了!”

刘秀:“在哪儿,怎么样?”

兵士:“看过了,没什么大碍,现正在营中休息。”

刘秀:“太好啦,传我命令,大军继续冲杀,争取活捉王寻、王邑。”

兵士:“遵命!”

李通:“刘将军,‘刘氏复起,李氏为辅’,看来离将军重整高祖皇帝万世基业的时候不远了。”

刘秀:“万世基业不敢说,只要有个明主可以上奉天道,下养黎民,可以让百姓安居乐业,那我心甘情愿做个侍卫。”

李通:“那人肯定不是王寻或王邑,要不然老天也不会把那么大颗流星赏给他们,好家伙,压死了多少人呐,至于王莽,那更不可能了,一句话,天怒人怨。放眼当今群雄,能够登高一呼,使天下传檄而定者,非将军莫属啊,望自珍重。”

刘秀:“走,让他们把马牵过来,咱们鼎定天下去。”

两人和侍卫们骑马驶去。〔化〕

牡丹花丛,郁郁蓊蓊。枝粗如椽,花大如盘,随风摇曳,花心蜂蝶翩然。

颦颦轻嗅着一朵白色的牡丹,白色的牡丹,伴着颦颦白色的衣衫,显得艳丽动人。

强华走进花丛,立即被吸引,呆呆的站在那里,凝视着颦颦。

颦颦转过身来,看见了强华。

强华:“颦颦,那,那个,前几天你做的那个牡丹糕真好吃,我母亲赞不绝口呢,说是有一股浓郁的香味。”

颦颦:“那是花香。”

强华:“对对,可我母亲就做不出来。”

颦颦又把一朵牡丹嗅了嗅,强华也揽过一把使劲闻着。

颦颦:“不仅是做牡丹糕,熬汤时放些花瓣于其中,熬出来的汤也别有一番风味呢!”

强华:“嗯,等我回去试试。”

颦颦:“你找我来不光是为了吃吧,还有什么事?”

强华:“没,没什么事,不,有事,我想,我想……”

颦颦:“你想和我到河边转转吧!”

强华:“你怎么知道的?”

颦颦:“你打小一有心事就往河边跑,你当我不知道啊!”

强华:“哪儿有的事儿,道听途说,你还当了真了。”

颦颦:“那你就有事说事啊!”

强华:“那我就明说了吧,一来我是特意来感谢你的,二来,我,我想邀请你到我家里玩儿,如果你不愿意就算了。天不早了,我要回家念书了,晚了娘又要骂的。”〔化〕

版权:红袖添香

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