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第1章 吃瓜的

陈国边疆楚州地界有一座小村庄,村内有一户刘姓老花匠,终身无妻,但却有一儿子,姓余名卑言,面相秀气俊朗,与那长相不如人意的刘花匠相差甚远,明眼人一眼便知丑八怪连老婆都没,怎可生出俊儿子?

余卑言根本就不是刘花匠的亲生儿子。

村子内全是明眼人,但他们倒是闭口不提这事。想想也不奇怪,如今这混蛋世道上的孤儿太多,孤家寡人也多,白发人送黑发人的事情更是不计其数,而捡到一人好相伴,有人送终有人养,何必再去揭开别人的伤疤,真没那个必要。

就是这么一个善解人意的村子,余卑言一直住在此地,不曾见过外面的世界是副什么样子。但直到他十岁那年,刘花匠把他叫到床边,语重心长的交待道:“父亲要去见老主人了,走后你就只能靠自己了。记住不要相信任何人,不要呆在大陈,向南去…不,一路向西,在西戎的地界好好过日子。”

交待完,刘花匠驾鹤西去。

余卑言年纪尚小,不过该懂的事情他都懂,认为虽然死者为大,养父的遗言也不得不听,但在西戎那种蛮荒的地带过日子实在艰辛。所以,他并没有把刘花匠的遗言放在心上。为了生计考虑,他开始在村子周边游走讨生活,只要能赚到银子,什么脏活累活他都干过,而且他一直留在大陈境内,不过家倒是迁了几回,唯一不变的是他始终孤身一人。

这一晃,大陈元始二十三年,余卑言步入了舞象之年。同时他也已经有了一个正当的职业——皮贩子,在边疆也是小有名气。

大陈楚州边疆地带,这里群山连绵,易守难攻,是抵御南吴的天然屏障。虽有天险,但为了大陈江山永固,朝廷在此设有关口,燕羽关。关口向北一百里有城池,阳春,这是边疆地区最繁荣的地方。而在阳春城北,有一个地方其臭无比,简直像茅坑一样臭,这便是阳春县的兽皮市场,但只交易刚剥下来,还未加工过的兽皮,所以才造成这地方臭气熏天。

在炎炎夏日,想象一下一位光膀子的壮汉,汗淋淋地拉着一板车血淋林、爬满了苍蝇的兽皮在此叫卖,还不止一位,也许是肩摩袂接,那是何等的场面。就是这么一个充斥着汗水、臭味、血腥与金银的地方,余卑言可是这里的常客了。

大太阳之下,一铺满了黑熊皮的摊子旁,他坐在一张小板凳上酣畅淋漓地吃着一块沙瓤的西瓜。不像其他皮摊上的商人一样,他没有扯着嗓子招揽来往的客商,吃了一块西瓜又来一块,丝毫没有照顾生意的意思,如果不是没一会儿就赶走一下爬在熊皮上的苍蝇,还真让人以为他根本不是摊主呢。

“这位兄弟,劳烦打听一下余卑言在何处?”

在嘈杂的市场上,余卑言清晰地听到有人在打听自己,一时他警觉地把手中的西瓜放在了摊子上,手指抿着嘴唇上的瓜汁,循着声音的源头望去,见不远处一皮摊前有一位身背行囊,短打打扮的年轻男子。

余卑言好好打量了男子一番,估摸那男子年龄与自己相仿,五官如刀刻般立体,面目白皙,可以说是一位俊美的男子。但他衣裳料子并不是上等货,甚至比自己身上的粗布还要差,这不禁为男子的容颜大打折扣,毕竟人靠衣装。且,那男子的眼神忽闪不定,额头有很密的汗珠,不像是被太阳晒得,就好像是紧张所致。

通过细致的观察,余卑言判断:如此紧张…看来是有生意上门了!

他脸上挂上了一丝微笑,接着重新拿过了摊子上的西瓜,装作没事人一样继续吃了起来,同时等待那男子自动找上门来。

“瞧,那边那位吃瓜的就是余卑言。”

摊主热情地指向了余卑言。

男子顺势望去,接着他显得有些慌乱,一边向摊主致谢,一边向余卑言快步走去。等到了余卑言的面前,他还没来得及说话便率先被摊子上的臭味熏到有些窒息,他下意识地捂住了鼻子,但似乎他又考虑到了什么,立即松开了捂住鼻子的手,然后笑眯眯地对余卑言拱手一礼:“见过余兄。”

余卑言把手中的瓜皮干脆地扔向了一旁,从摊子后搬出了一张小板凳递到了男子的面前,咧开嘴笑道:“别那么客气,我想你也辛苦了一路,有什么事情坐着说吧。”

余卑言把板凳放在了满是污血的地上,那男子连忙擦了擦额头上的汗珠,没有想太多,着急一般地坐在了板凳上,然后张口就要言语,但被余卑言抢先问道:“公子,敢问尊姓大名?”

男子怔了一下,接着僵硬地笑着拱手回应:“不敢称公子,我就是一山野村夫而已,姓张名文洛,余兄不必那么客气。”说完,张文洛的额头又渗出了细小的汗珠,眼睛随时在观察街道上的一举一动。

“张文洛…”

余卑言念了一下这名字,接着哼笑了一声,心想这小少爷还敢诳我,山野村夫一般都是叫什么大壮、二狗、铁柱子,哪会取这种儒雅的名字。也罢,谁让来找我办事的人都是满口胡言呢,我也见怪不怪了。

打开天窗说亮话,余卑言道:“文洛兄弟,对我不用藏着掖着,有什么事情就直说,万一误了你的事情那我可不负责。”

张文洛擦了擦汗水,从街道上收回目光后尴尬一笑道:“不瞒余兄,其实我想去关外吴国做点小生意,所以特意到您这里来求个平安,保佑我能发大财。”

余卑言忍不住笑了一声,心想吴国与陈国素来交恶,两国自由通关更是不可能的事情,而想去吴国做生意这个借口也实在是烂到不行。不过这借口虽烂,但这个烂借口倒是能成真,只不过需要我帮一下小忙而已。

余卑言看似是一名皮贩子,不过那只不过是副业罢了,其实他真正的职业是陈、吴两国的“通关大使”。当然,通关大使这个头衔是他自封的。但在两国近乎处于战争的状态下,余卑言的这个名讳还真是名副其实,他确实有本事把人送出国。

要问余卑言为何有此般神通,犹记得那是他十四岁的时候,前往燕羽关为兵营送熊肉,有幸见到了守关的老将军易凤仙。也不知那老将军什么毛病,仅一眼,他便对余卑言格外喜爱,甚至还夸下海口,只要余卑言有求于他,他必定赴汤蹈火。

有了这个许诺,余卑言倒是也坏,他想到了一条生财之道,专门送一些逃犯之类的角色出国。久而久之,在楚州一带的黑道就流行起了这样一句话:杀人放火遭通缉,别怕别藏别担心,楚州阳春找卑言,送你出国享天伦。

所以,余卑言一眼便知张文洛真实的意思与谎言。

他也不操心张文洛犯了什么事情,无非就是一些杀人越货的勾当,何必过问,他只过问自己的生意与银子。

“文洛兄弟,想去吴国做生意是个好想法,那里人杰地灵,风景秀美,姑娘也是水灵灵的。”余卑言几乎轻松地说道,但稍后他话锋一转,“不是我唬你,你也知道南吴与咱们朝廷的那点破事,所以去吴国并不容易,而且想在我这里求个平安则更加不容易。”

说话间,余卑言从怀中掏出了一张书信在张文洛的眼前晃了晃,有意挑逗:“有钱能使磨推鬼呐……”

张文洛见那书信的封皮上写着“凤仙老爹亲启”六个字,一时他像极了饿了许久以后发现了一头烤乳猪的恶狼一般,两眼之中尽是渴望地盯着余卑言手中的书信,他知道只要把这书信交给燕羽关口的易凤仙将军,便可出关到吴国,于是他连忙说道:“余兄,您是老江湖了,什么价您开。”

哟,还挺大方。余卑言眉眼带笑,既然这小逃犯那么大方,不宰一下岂不是对不起老天爷的恩赐了。想到这里,余卑言在心中默默提了两倍的价钱,笑说道:“我干这行当也差不多有三年了,不讹人这事人尽皆知,所以我也不坑你……三百两银子。”

话音落下,张文洛并没有率先回应余卑言,他偷瞄着街道不远处两名身背斗笠的男子,也不知为何,他就仿佛看到了妖魔鬼怪一般,身体不由自主地颤抖起来,眼中尽是恐意流露,垂着头久久未曾言语。

这异样逃不过余卑言的双眼,他歪着头瞧了瞧张文洛,心想是不是我把价钱提的太高了?这家伙是犯了事的人,身上哪会有大笔的银子,唉…失算…失算。不过没有银子还敢来找我办事,当我是大善人吗?随便找个山沟沟躲着吧!

开弓没有回头箭,余卑言自然不会降价,说道:“文洛兄如果感觉价钱不合适,那你就请回吧。顺便告诉你一声,咱们大陈的捕快虽然蠢了点,不要脸了点,但追个逃犯还是绰绰有余的,你千万要保重,注意安全啊。”

余卑言有意激刺张文洛,想着张文洛能就此解囊,这样晚上自己也能加肉添酒丰富一下伙食。但万万没想到的是,张文洛并没有言语一句话,甚至他连看都没看余卑言一眼,紧张万分地抱着行囊就钻进了街道的人群之中,活像一条泥鳅钻进水塘,一眨眼便消失了踪影。

一时,余卑言懵了。

哎呦?!这是玩哪一出,不想出国啦?想在号子里交朋友啦?

余卑言甚是不解张文洛的行为,不过一单生意就这样没了,挺可惜的,晚上的酒肉也飞咯!余卑言叹了一口气,将一直握在手中的书信纳入了怀中。也就在这时,突然有两位身背斗笠的男人走到了余卑言的面前,他们其中一人颇显彬彬有礼地问道:“劳烦打听一下,你有没有见过这个男人?”

话音未落,另外一人从怀中掏出了一张画像。

余卑言探身看了那画像一眼,心惊,见那画像之人正是张文洛……

版权:创世中文网

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