创新的起源:一部科学技术进步史
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作者马特·里德里继《理性乐观派》《自下而上》后的一本新书,这次作者将目光投向了技术的创新。秉承了《理性乐观派》的一贯观点,作者对人类未来对于自然资源的利用与环境保护充满了乐观,本书则从技术进步的历史来回顾技术发展简史以及对我们经济的影响。创新为经济增长带来巨大贡献,远远超过生产要素的投入,这几乎是个不争的事实,然而对于创新是如何诞生的,这似乎仍然是个神秘的领域,也是个人英雄主义和宿命论者的重要舞台。经济学家门也长期对创新到底是内生的还是外生的争论不休。本书则发展出了一套简明易懂的创新诞生理论,但这并不是一本枯燥阐述理论的著作,所有的理论与事例都源自于历史上的伟大发明与发现。在这本书中,我们会循着历史的线索,回到人类文明的若干个伟大瞬间,看看在那个时代到底发生了什么,而这些对于未来的创新又意味着什么。尽管介绍技术创新的书籍汗牛充栋,但作者认为很少有人讲生物创新与进化论与人类发展这些重要的事情纳入到创新历史的范畴内。所以作者会在本书中充分发挥自己人类学,进化论与动物学的专业知识,将这本书更绘声绘色地展现给读者。通过《理性乐观派》与《自下而上》的创作经验,作者认为真正能打动人心的是故事,所以本书会更多地以故事的叙事展现创新的整个历史画卷。

(英)马特·里德利 ·科技史 ·23.7万字

天文学家的椅子:19世纪的科学、设计与视觉文化

在19世纪许多关于天文学家的图像中,占据显眼位置的除了庞大的望远镜,往往还有各类专门设计的椅子。透过目镜注视星空的天文学家在可调节的观测椅上或坐或躺,表现出一种机械化的舒适感。借助眼前的望远镜和身后的椅子,观测者的身体与宇宙运行联系在了一起。众多图画、印刷品和照片显示,比起前人,19世纪的西方天文学家似乎尤其热衷于设计、制造并展示他们的观测椅。他们试图借此传递什么信息?同时代的观者又如何解读这些行为?科学史学家奥马尔·纳西姆发现,这些有专门用途的椅子是机械设计时代的产物,是支撑天文观测的重要技术,椅子及其图像还是建构他者和自我形象的力量。在那个天文学服务于航海、贸易、帝国扩张的时代,资产阶级喜爱的舒适椅子和坐在观测椅上的天文学家被嵌入了更宏大的时空网络,西方人在对东方和他者的想象中参与着建构西方自我的历史进程。在纳西姆的笔下,世界的联系和不平等铭刻在像座椅这样看似平凡的物件及其图像中,它们构成了一张指示性网络,从科学到艺术,从男子气概到启蒙运动,从殖民扩张到历史主义,从帝国文化到全球关系,多视角增进了我们对于19世纪的理解。

(加)奥马尔·纳西姆 ·科技史 ·19万字

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