1926年6月1日，玛丽莲·梦露出生于美国加利福尼亚州洛杉矶总医院的产房里。母亲名叫葛蕾蒂丝·帕尔·贝克。当医院里其他的产妇看到没有人来探视葛蕾蒂丝的时候，她们明白，这个长着一双蓝色大眼睛、红棕色头发的、娇嫩美丽的婴儿是个私生女，一个遭遗弃的孩子。 葛蕾蒂丝的情史使得梦露生父的身份难以确定，也使得梦露终生不能确定自己的生父是谁。她曾经说过，母亲告诉她，她的生父在一次车祸中丧生了。可是后来，她仍遭到同学的耻笑，辱骂她是“私生子”。

“红天鹅绒裸照风波”的伏笔是三年前埋下的。当时的玛丽莲·梦露刚刚失去和二十世纪福克斯公司、哥伦比亚电影公司的两份合同，安娜姨妈又刚刚去世，生活完全没有了稳定的经济来源。她身无分文，甚至没有一个固定的住所，信贷公司在她无法偿还贷款时也收回了她的庞蒂亚克牌汽车。一天深夜，睡在电影公司俱乐部宿舍的玛丽莲，突然从睡梦中惊醒。最近的几个月，她总是这样。窗外的天幕上还挂着泛着青光的星星，虽然是在深夜，玛丽莲却没有一丝睡意了。

1954年9月14日，玛丽莲·梦露为了《七年之痒》的宣传活动，飞抵纽约曼哈顿，做了该片中“在地铁口乘凉”这场戏的公开表演。这次活动以及《七年之痒》即将上映的消息，此时迅速占据了各大报纸的头版。许多闻讯赶来的观众，蜂拥而至。镜头的拍摄足足用了两个钟头。玛丽莲站在莱克星顿大道上的地铁口拍摄现场，看热闹的人挤得里三层外三层。许多玛丽莲的崇拜者，都赶来一睹女明星的风采。一阵凉风吹过，玛丽莲身着的白裙肆意招展，而她则在欲遮还休中尽显风流。

这部电影在拍摄过程中却历经艰险，拍摄现场气氛十分紧张。刚开拍时，玛丽莲并没有告诉她的拍摄伙伴，她已经有了身孕。早孕反应加之紧张的拍摄使得玛丽莲苦不堪言，力不从心。两位男演员托尼·柯蒂斯和杰克·莱蒙十分反感玛丽莲·梦露的每个镜头都要拍摄多遍，有时甚至达15次之多。而玛丽莲因为妊娠反应，记忆力下降，总是记不住台词，情绪十分烦躁，甚至放声大哭。这让两位男演员简直忍无可忍。一个镜头常常需要3次才能完成。玛丽莲·梦露被剧组人员看成是一位“痛苦的傻瓜”。

玛丽莲亭亭袅袅地穿过环形灯光区，迎来一片赞叹和喝彩。她害羞地将白鼬皮披肩裹紧身子，盖住里面的衣服，停了片刻。等到喊声平静下去，她抖了一下肩膀，让披肩从后面滑落下去，口哨声和尖叫声顿时随之而起。总统包厢里的肯尼迪都不禁说道：“天啊！瞧这身衣服！”导演控制室里，阿德勒对这身透明服装注视良久说：“这是我最怕的一手。”他刚刚还收到各式各样的抗议。