怀抱野性与文明：我是湖南人

湖南的出版业，在改革的岁月里引领着开放的风气，一直是湖南人的一个骄傲。“出版湘军”一度是湖南各项事业中的一枝独秀。十年“文革”之后召开的第一次全国出版工作会议，就是在长沙举行。时任湖南省出版局局长的胡真先生，首次在会上提出地方出版业要“立足本省，走向全国，放眼世界”，为湖南出版业展示了敢为天下先的精神。

从中国近代开始，湖南人活跃在中国的政坛和军界，英才济济，引起了中国社会和国际社会的普遍关注，自然也吸引了社会历史学家的眼光。事实摆在学者们的面前，湖南近代出现了人才蔚起的兴盛局面。学者们很容易看到湖南已经成为人才摇篮的事实，但他们的任务是要针对这种现象回答一个“为什么”。

湖南地处中国南部，位于长江中游洞庭湖以南。境内湘、资、沅、澧四大水系交织纵横，雨量充沛，森林茂密，野生动植物资源丰富，为远古人类从事采集、渔猎和发展原始农耕提供了有利条件。湖南先民们在这种地理和生态环境下，以智慧、勤劳和勇敢，不断开拓进取，与大自然进行搏斗，求得生存和发展，创造了最初的原始文明。

湖南人在和平年代的生活，是耕田与读书。湖南人热爱桑梓，湖南人又喜欢读书。这是一个奇怪的矛盾。他们一方面耕耘着桑梓的土地，一方面关心着桑梓以外的世界。因此，他们身在家乡而总是关注着书本传播的信息，吃着家乡的饭而疏忽了对家乡的建设。一旦有机会，他们就会离乡背井，去追寻书中展示的那片更加广阔的天地。