“初尘，如果，如果，如果我希望你能够一生都留在我身边，你会不会答应？”


　　红拂呆住了。李靖呆呆地看着帐篷等着红拂的回应。红拂的眼睛湿润了。


　　“可是，我只是个暗人——”


　　“如果李靖此生能够得到像你这样的妻子，再无他求。如果李靖有这样的福分，我要永远地爱护你，时时刻刻地陪伴在你的身边，给你做汤，给你遮风挡雨。”


　　红拂看着帐篷上李靖的人影，眼泪禁不住滑落。


　　2


　　夜色苍茫。大风卷着飞雪，天地间白茫茫一片。


　　杨玄感乘着夜色带着随兵直奔炀帝行宫急驰而来。


　　宫女正在上茶食点心。一个宫女在剥水果喂给炀帝吃。杨玄感随福公公一起上殿。


　　“卑职杨玄感拜请皇上圣安。”


　　“杨爱卿，半夜来见朕，必是有什么要紧的事吧？”


　　“此事重大，请皇上摒退左右。”


　　炀帝看看左右：“你们下去吧！”嫔妃和太监、宫女等都纷纷退下。


　　“皇上，不知玄感可否上前说话？”


　　“你上前吧。”


　　杨玄感跪行几步，到了殿前，他直起身子：“皇上，微臣要密报的是：我父杨素有二心，欲对皇上不利。”


　　炀帝大吃一惊，瞪大了眼。


　　3


　　绿羽站在杨素书房里，刚刚汇报完事。杨素的脸色十分难看，他从坐榻上突然站了起来，一步步地走近绿羽。绿羽抬起头，看着杨素，杨素的脸色很吓人。


　　“宫里的消息有没有说，玄感见了皇上都说了些什么？”


　　绿羽支吾地说：“少主他，少主他——少主他说——”


　　杨素打断绿羽的话头：“他说老夫结党营私，图谋不轨，要皇上杀了我。”


　　众人愕然。杨素突然仰天大笑，笑得连眼泪都流出来。慢慢地他收住笑，露出伤心又带着阴狠的表情。“这就是我杨素的儿子，天下我最了解，却同样是最不了解我的人。”


　　杨玄感继续禀报：“我父亲在司空府下面建了一个地下宫，豢养大批暗人，为他铲除异己，建立势力，图谋不轨。此事行之已有多年。”


　　“你如何得知的？”


　　“父亲以暗人铲除异己，事实上，李玥将军就是父亲杀的。”


　　炀帝暗吃一惊：“他不是病死的吗？”


　　“其实是我父亲遣暗人所杀，不光是李玥将军本人，他全家上下全糟灭门之灾，除了李将军之外，还有许多人，微臣这里有详细名单，请皇上圣鉴。”


　　“拿上来。”


　　杨玄感从怀中掏出一卷文书，呈上去给炀帝。炀帝面无表情地看着。


　　炀帝思索半天，开口道：“此事重大。你先退下吧，我思考一下，再决定该如何。”


　　玄感站起身，离开内廷。炀帝待玄感离开后，吩咐左右：“去把皇后请出来。”


　　萧皇后坐在皇帝身旁为他出谋划策。


　　“怎么，你是说，杀了杨玄感？”


　　萧皇后回道：“没错，这杨玄感不学无术，是出了名的，要不是杨素顶着他，他哪来的尚书位子坐啊。现在来告他爹的密，这馊主意也不知是谁帮他出的。”


　　“他说的也许是真的！但说实话，我对杨素确实是有点疑虑，他要当真心存不轨，那还是早点把他给灭了的好！”


　　“嗳哟皇上，你不想想，现在你日子过得这么轻松，是靠谁呀！要不是杨素替你管事，你有这么舒服吗？他要是想不轨，早做了，还会等到现在？”


　　次日清晨，太监在门口大喊：“宣礼部尚书杨玄感进殿。”


　　杨玄感心中忐忑走上大殿。


　　“对你父亲，我已有处置之法，但是对你，你这下扛上了千古骂名，只为了尽忠于朕，朕该如何奖赏你呢？”


　　“微臣并无他求，只求能继续为皇上效命。”


　　炀帝想了想说：“好，那你父亲死了以后，他的司空之位由你继承，所有俸禄照旧。”


　　杨玄感大喜道：“叩谢圣上。”


　　炀帝忽然露出一丝奇怪的微笑：“不过……在你继承你父亲的官位之前，有一件事你得去做。”


　　“只要皇上吩咐，微臣一定从命！”


　　“很好，你父亲到底是重臣，不能死得太难看。我准备赐他毒酒一杯，让他自尽。”


　　“微臣明白。”


　　“你领命下去吧！”


　　“是。”


　　杨玄感退下。


　　炀帝喃喃自语：“杨素，要怪只能怪你教子无方，养了个狼心狗肺的儿子！福公公！”


　　“奴才在！”


　　福公公手里捧着圣旨一路走去。


　　4


　　阴世师站在抱琴面前，把她脸上的膏药剥去。随后阴世师将抱琴的脸清洗干净。


　　“我真了不起！经过我巧手调理，”阴世师啧啧赞叹着，并用手背去擦拭抱琴的脸庞，“你这皮肤真像新剥的鸡蛋。”


　　他转身拿了面铜镜送到抱琴面前。抱琴看着镜中的自己，虽不施脂粉，但清丽动人。脸上之前被独孤城留下的疤痕已然不见。